Une initiative de réduction des coûts dans le monde de l'aviation des passagers pourrait voir le personnel de pont de vol réduit à un seul capitaine, leur copilote remplacé par l'IA. Cela peut économiser de l'argent, mais c'est un risque trop loin, soutient Marques Paul
Une idée dangereuse est de traquer le monde de l'aviation des passagers: celle de la réduction de moitié, dans les années 2030, le nombre de pilotes à la tête des avions de ligne civils et remplissant les sièges vacants avec l'IA – un déménagement selon les experts pourrait rendre le vol beaucoup moins sûr. Au lieu d'un capitaine et d'un copilote sur le poste de pilotage, comme les grands jets l'ont fait aujourd'hui, les opérations pilotes uniques (SPO) n'auront qu'un seul pilote aux côtés d'une IA conçue en quelque sorte pour assumer le rôle difficile et critique de la co-pivotage.
Cela, selon les compagnies aériennes, s'adressera à une pénurie pilote qui est devenue économiquement débilitante pour l'industrie. Mais SPO rencontre une forte résistance des syndicats du commerce pilote dans le monde, qui arbore l'idée comme une mesure de réduction des coûts. Pire, en tant que conférence sur SPO à la Royal Aeronautical Society (RAE) du Royaume-Uni (RAE), le mois dernier, plutôt que d'améliorer la sécurité, les copilotes d'IA pourraient annuler une foule d'interactions humaines importantes.
Plus précisément, Say Spo's Critics, un copilote d'IA éliminera la façon dont l'équipe de vol surveille les actions de l'autre aux commandes, et cela ne reproduira pas comment les pilotes peuvent se calmer dans des situations stressantes – comme faire face à une réponse «de sursaut» après le développement d'un problème technique ou météorologique. Les pilotes peuvent également se couvrir les uns pour les autres après une pause, lorsque l'inertie du sommeil signifie qu'il faut une demi-heure pour récupérer pleinement la vigilance. L'IA aura-t-elle besoin d'une capacité accrue à ce moment-là? Personne ne sait.
Pour être juste, les bailleurs de fonds de SPO planifient une accumulation en deux étapes à l'automatisation: premièrement, une variante appelée opération de l'équipage minimum étendue (EMCO) fonctionnera, dans laquelle il y a deux pilotes humains à bord, mais il y aura des périodes prolongées où une seule est aux commandes, soutenue par l'IA, tandis que les autres pilotes repose. Une fois que cela est perfectionné, SPO proprement dit pourrait commencer les vols de porte à la porte pilote unique.
Tanja Harter, présidente de l'European Cockpit Association, un syndicat des pilotes, a déclaré au Sommet RAES que SPO ne s'adresse pas à une menace clé de l'équipage: la fatigue du pilote. Alors qu'un pilote repose sous EMCO, elle a déclaré: «L'autre, assis seul à l'avant, subira une fatigue accrue». D'autres délégués étaient d'accord, citant l'ennui comme facteur de stress. « Deux cerveaux et quatre yeux sont une formule qui fonctionne », a déclaré Harter.
Les critiques demandent également comment l'IA va faire face à des événements inattendus, comme l'incendie de la sous-station qui a vu l'aéroport d'Heathrow de Londres a plongé dans l'obscurité le 20 mars. Une perte soudaine de données au sol – des feux de piste aux signaux de localisateur d'atterrissage – pourrait affecter le fonctionnement sûr par une IA affamée pour que les données soient croquantes.
Un excellent exemple d'un événement d'aviation aussi inattendu a été l'incident de Qantas Flight QF32 au large de Singapour en novembre 2010, cité par de nombreux conférenciers RAES comme un avertissement talismanique pour SPO. Lorsqu'un moteur a explosé sur QF32, les débris ont coupé 400 câbles de réseau et enfoncé un réservoir de carburant. L'ordinateur de vol de l'Airbus A380, affamé de données de capteurs précises, a demandé aux pilotes de transférer du carburant d'un réservoir d'aile non hélié dans le couché – risquant une perte de carburant grave. Les pilotes ont ignoré la demande, mais si cet ordinateur avait piloté l'avion, la calamité aurait pu s'ensuivre.
La fureur sur SPO a vu la European Union Aviation Safety Agency (EASA), qui a été demandée par les avions Airbus et Dassault Aviation pour enquêter sur le potentiel de SPO en 2022, repoussant tous les ordres réglementaires, avec l'idée qui devait être revisité après 2027. « Nous avons recentré nos plans pour augmenter le niveau de sécurité sur les demandes de vol avec de nouveaux concepts d'opérations », a déclaré l'EASA.
En fin de compte, le sort de SPO sera à vous et à moi, a déclaré l'économiste des transports aériens, Floris de Haan, a déclaré aux participants. « Le pouvoir du consommateur décidera si SPO va de l'avant », a-t-il déclaré. Alors, comment devrait Nouveau scientifique Les lecteurs font connaître leur point de vue, je lui ai demandé. «Les compagnies aériennes font souvent des recherches sur l'acceptation des clients de nouvelles technologies, alors écrivez aux compagnies aériennes auxquelles vous êtes fidèle», conseille-t-il. Vous avez entendu l'homme.
Paul Marks est un journaliste basé à Londres et un ancien rédacteur en chef de la technologie chez Issues.fr
