Les amas de galaxies sont les objets les plus massifs de l'univers, maintenus ensemble par la gravité, contenant jusqu'à plusieurs milliers de galaxies individuelles et d'énormes réservoirs de gaz surchauffé émettant des rayons X. La masse de ce gaz chaud est généralement environ cinq fois supérieure à la masse totale de toutes les galaxies des amas de galaxies. En plus de ces composantes visibles, 80 % de la masse des amas de galaxies est fournie par la matière noire. Ces géants cosmiques sont des indicateurs non seulement des galaxies, des étoiles et des trous noirs qu’ils contiennent, mais également de l’évolution et de la croissance de l’univers lui-même.
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