Une fusée Atlas V de United Launch Alliance avec à son bord le vaisseau spatial CST-100 Starliner de Boeing est vue le 4 mai 2024, alors qu'elle est déployée de l'installation d'intégration verticale vers la rampe de lancement du complexe de lancement spatial 41 avant le test en vol de l'équipage Boeing de la NASA à Station spatiale de Cap Canaveral en Floride. Le Boeing Crew Flight Test de la NASA est le premier lancement avec des astronautes à bord du vaisseau spatial Starliner et de la fusée Atlas V vers la Station spatiale internationale dans le cadre du programme d'équipage commercial de l'agence. Crédit : NASA/Joel Kowsky
NASABoeing et ULA évaluent la voie à suivre pour le prochain test en vol de l'équipage de Boeing vers le Station spatiale internationale, visant le 1er juin pour le lancement. Cela fait suite à des évaluations détaillées d'une petite fuite d'hélium dans le module de service Starliner, avec des examens de préparation supplémentaires et des préparatifs de l'équipage en cours.
Les chefs de mission de la NASA, de Boeing et de l'ULA (United Launch Alliance) continuent d'évaluer la voie à suivre pour lancer le test en vol de l'équipage Boeing de l'agence vers la Station spatiale internationale. Les équipes travaillent maintenant sur une opportunité de lancement à 12 h 25 HE le samedi 1er juin, avec des opportunités supplémentaires le dimanche 2 juin, le mercredi 5 juin et le jeudi 6 juin.
Le test en vol de l'équipage du Boeing était prévu pour le 6 mai, mais ce lancement a été annulé en raison d'une soupape de surpression d'oxygène défectueuse. Les numéros ultérieurs ont modifié la date de lancement prévue au 17 mai, au 21 mai et au 25 mai, avant l'objectif actuel du 1er juin au plus tôt.
Évaluation des performances du Starliner
Les travaux en cours se poursuivent pour évaluer les performances et la redondance du Starliner suite à la découverte d'une petite fuite d'hélium dans le module de service du vaisseau spatial. Dans le cadre de ces travaux, et sans rapport avec la fuite actuelle qui reste stable, les équipes sont en train de réaliser une évaluation de suivi du système de propulsion afin de comprendre les impacts potentiels du système d'hélium sur certains scénarios de retour du Starliner.
La NASA procédera également à un examen de l'état de préparation aux tests en vol de la Delta-Agency pour discuter du travail effectué depuis la dernière tentative de lancement du CFT le 6 mai, et pour évaluer la résolution du problème et la justification du vol avant la prochaine tentative, dans le cadre du processus d'évaluation de la NASA. préparation. La date du prochain examen de préparation aux tests en vol est à l’étude et sera annoncée une fois sélectionnée.
Une fusée Atlas V de United Launch Alliance avec le vaisseau spatial CST-100 Starliner de Boeing à bord est vue sur la rampe de lancement du complexe de lancement spatial 41, avant le test en vol de l'équipage Boeing de la NASA, le dimanche 5 mai 2024, à la station spatiale de Cap Canaveral en Floride. Crédit : NASA/Joel Kowsky
Relever les défis techniques
« De nombreuses analyses et tests exceptionnels ont été effectués au cours des deux dernières semaines par les équipes conjointes de la NASA, de Boeing et de l'ULA pour remplacer la vanne d'autorégulation Centaur et dépanner la fuite du collecteur d'hélium du module de service Starliner », a déclaré Steve Stich, directeur. , Programme d'équipage commercial de la NASA.
« Il a été important que nous prenions notre temps pour comprendre toutes les complexités de chaque problème, y compris les capacités redondantes du système de propulsion Starliner et toutes les implications pour notre certification provisoire de notation humaine. Nous lancerons Butch et Suni dans cette mission de test après que l'ensemble de la communauté aura examiné les progrès des équipes et la justification du vol lors de la prochaine revue de préparation aux tests en vol de l'agence Delta.
Préparation de l'équipage
Pendant ce temps, les astronautes de la NASA Butch Wilmore et Suni Williams continuent de s'entraîner dans les simulateurs Starliner pour se préparer au vol. L'équipage reste en quarantaine et retournera au Kennedy Space Center de la NASA en Floride à l'approche de la nouvelle date de lancement.
