Block Island et le continent sud de Rhode Island capturés le 3 juillet 2024 par l'imageur terrestre opérationnel sur Landsat 8.
Block Island, façonnée par les mouvements des glaciers, abrite d'importantes caractéristiques naturelles et artificielles, notamment des ports populaires et un parc éolien offshore.
Les efforts de conservation sur l’île contribuent à protéger de nombreux espècesy compris le nécrophore américain, une espèce menacée.
Formation et géographie des îles du sud de la Nouvelle-Angleterre
Il y a environ 20 000 ans, la calotte glaciaire laurentidienne recouvrait ce qui est aujourd'hui le sud de la Nouvelle-Angleterre sous une épaisse couche de glace. Le bord avant de cette masse massive s'est enfoncé dans le paysage au fur et à mesure de son avancée, déposant des amas de débris appelés moraines terminales à son extrémité sud. Ces amas de moraines glaciaires sont devenus la base de l'archipel d'îles qui flanquent aujourd'hui le sud de la Nouvelle-Angleterre : Long Island, Nantucket, Martha's Vineyard et Block Island.
Block Island capturée le 3 juillet 2024 par l'imageur terrestre opérationnel sur Landsat 8.
Observation de Block Island aujourd'hui
Block Island est visible sur ces images, acquises le 3 juillet 2024 par l'OLI (Operational Land Imager) sur Landsat 8. L'île en forme de poire, située à environ 14 kilomètres au sud du continent de Rhode Island, mesure environ 9 kilomètres de long et 3,5 kilomètres de large. Environ 1 400 personnes vivent sur Block Island, principalement dans la ville de New Shoreham. Une combinaison de reflets solaires et d'une prolifération de phytoplancton a rendu les sillages traînant derrière les nombreux bateaux près de l'île particulièrement visibles au moment de cette image.
Evolution du Grand Étang Salé
Great Salt Pond, autrefois un étang d'eau douce, est devenu un port de marée en 1905 lorsque le Corps des ingénieurs de l'armée américaine a creusé un canal de 1 km de long vers l'océan. Le canal a contribué à faire de Great Salt Pond (également appelé New Harbor) l'un des ports les plus populaires du Nord-Est, attirant environ 1 500 bateaux dans ses trois marinas chaque jour de l'été. Le plus petit Old Harbor, à l'est de l'île, est protégé par un brise-lames et sert de point d'entrée principal pour les ferries en provenance de Rhode Island, du Connecticut, du Massachusetts et de New York. Le port comprend également des cales pour les bateaux de pêche commerciaux et charters.
Des éoliennes et des sillages de navires au large du continent sud de Rhode Island capturés le 3 juillet 2024 par l'imageur terrestre opérationnel sur Landsat 8.
Energies renouvelables et conservation sur Block Island
Cinq éoliennes forment une ligne à plusieurs kilomètres au sud-est de Block Island. Les éoliennes, installées en 2016 dans le cadre du premier parc éolien offshore des États-Unis, ont remplacé cinq générateurs diesel. Aujourd'hui, seulement 10 % de l'électricité qu'elles produisent alimente l'ensemble de Block Island. Le reste est exporté vers le continent.
Les zones de conservation couvrent environ 40 % de l'île, y compris une grande partie des terres au nord de Great Salt Pond. Le Block Island National Wildlife Refuge est l'une de ces zones et abrite plus de 70 espèces d'oiseaux chanteurs migrateurs, ainsi que la plus grande colonie de goélands du Rhode Island. Le refuge offre également un habitat au bousier américain, un gros coléoptère noir et orange qui se nourrit de charogne. Lorsque le coléoptère a été classé comme espèce en voie de disparition en 1989, la communauté de Block Island n'était que l'une des deux populations connues pour rester aux États-Unis. Les coléoptères ont été reclassés comme menacés en 2020.
NASA Images de l'Observatoire de la Terre par Lauren Dauphin, utilisant les données Landsat de l'US Geological Survey.
