Meta a longtemps décrit ses produits comme permettant aux gens de «se connecter et de partager avec des amis et de la famille». C'est l'une des rares choses au sujet du géant des réseaux sociaux en constante évolution qui est resté inchangé au fil des ans.
Maintenant, Mark Zuckerberg essaie de marcher tout cela.
Lors de son témoignage lundi dans une affaire antitrust des enjeux élevés apportée par la Federal Trade Commission, Zuckerberg a fait valoir que l'ami Facebook, une fois que la monnaie de la base d'utilisateurs mondiaux de l'entreprise, n'est plus du pain et du beurre de Meta. Au lieu de cela, selon Politico, il a déclaré que Meta s'est transformée en «plus d'un large espace de divertissement de découverte». Zuckerberg a témoigné que seulement 20% du contenu que les gens consomment sur Facebook et 10% du contenu qu'ils voient sur Instagram proviennent de leurs amis, a rapporté Reuters. «La grande majorité de l'expérience consiste davantage à explorer vos intérêts, vos divertissements, des choses comme ça», a-t-il expliqué. «C'est juste la tendance toute toute l'histoire de l'entreprise.»
La suggestion de Zuckerberg selon laquelle l'ère de l'ami Facebook est terminée – ou du moins, qu'elle touche rapidement à sa fin. Le cas de la FTC repose sur l'idée que le méta a monopolisé le marché des «réseaux sociaux personnels» et qu'il aurait acheté Instagram et WhatsApp pour étouffer deux concurrents sur ce marché, une affirmation que Zuckerberg a nié lundi.
La FTC souhaite que le tribunal force Meta à se départer des deux applications. Mais la partie «personnelle» de l'argument de la FTC est cruciale. L'une des raisons pour lesquelles la FTC peut affirmer que Meta a un monopole illégal sur le marché est qu'il ne considère pas Tiktok et YouTube comme des concurrents. Ces plateformes, soutient le gouvernement, ne connectent pas les utilisateurs à des personnes qu'ils connaissent comme Facebook, Instagram et WhatsApp.
Lundi, l'avocat de la FTC a insisté sur le fait qu'il s'agit de la «proposition de valeur fondamentale» de l'entreprise. En effet, aussi récemment que 2021, Facebook a insisté sur le fait que «la majorité (57%) des messages que les gens voient proviennent de leur famille et de leurs amis», en rejetant les allégations selon lesquelles le contenu politique polarisant a dominé les flux des gens.
Mais lors de son témoignage, Zuckerberg a repoussé à plusieurs reprises la caractérisation de la FTC. Dans un e-mail en 2022 présenté pendant l'essai, le fondateur de Facebook a même suggéré entièrement des réseaux d'amis des utilisateurs et recommençant, a rapporté Insider.
La vérité est, au cours des dernières années, Meta a Plus ou moins renoncé aux connexions du monde réel comme tissu conjonctif central entre ses milliards d'utilisateurs. Ça a rarement été si franc à ce sujet. En 2022, lorsque l'entreprise a commencé à infuser des flux Instagram des utilisateurs avec des vidéos de comptes qu'ils ne suivent pas, le contrecoup, y compris des utilisateurs de célébrités comme Kylie Jennerétait féroce, ce qui a incité la plate-forme à faire temporairement en arrière quelques changements.
Mais Meta a continué de se déplacer dans cette direction, priorisant le contenu «découverte» sur les connexions du monde réel alors qu'elle se déroule pour rattraper Tiktok. Les flux des utilisateurs aujourd'hui regardent désormais avec une combinaison de contenu du créateur, de SLAL et d'annonces, d'annonces, et plus d'annonces. On peut chicaner pour savoir si c'est bon pour les utilisateurs. Mais d'un point de vue juridique, c'est sans aucun doute bon pour Meta. En s'éloignant de la prémisse même qui a défini sa société, Zuckerberg sape un pilier central du cas de la FTC. Facebook avait peut-être l'intention de connecter des amis, mais Meta en est fini.
