Frappez une cloche, et elle sonne avec une hauteur et un fondu qui vous renseignent sur la cloche : sa taille, sa forme, le métal dont elle est faite. Les trous noirs sonnent aussi. Lorsque deux fusionnent, le trou noir nouveau-né frissonne et émet des ondes gravitationnelles dans un bref accord mourant, et depuis 2015, des détecteurs d’ondes gravitationnelles écoutent. Les notes de cet accord, que les physiciens appellent modes quasinormaux, dépendent uniquement de la masse et de la rotation du trou noir ainsi que de la loi de la gravité elle-même. Changez la loi et la corde change.
