Une salve d'applaudissements, s'il vous plaît: les scientifiques ont finalement compris ce qui se cache derrière le sons des applaudissements.
La recherche identifie un mécanisme appelé résonateur Helmholtz – le même concept acoustique qui sous-tend le son émis lorsque vous soufflez sur le dessus d'une bouteille vide. Des expériences utilisant de la poudre pour bébé pour cartographier l'écoulement de l'air, aux côtés de mesures de pression et de vidéo à grande vitesse, confirment que l'explication, les chercheurs signalent un article accepté dans Recherche d'examen physique.
Un résonateur Helmholtz se compose d'une cavité d'air clos – comme l'intérieur d'une bouteille en verre, ou de l'espace entre les mains applaudissantes – avec une ouverture connectée à la cavité par un cou. L'air vibre d'avant en arrière dans le cou, créant des ondes sonores d'une fréquence qui dépend du volume de la cavité et des dimensions du cou et de l'ouverture.
Lorsqu'une personne frappe les mains, un jet d'air sort d'un écart où les mains se rencontrent, entre le pouce et l'index. «Ce jet d'air transporte de l'énergie, et c'est… le début initial du son», explique l'ingénieur en mécanique Yicong Fu de l'Université Cornell. Le jet lance les vibrations de l'air. Fu et ses collègues ont vu un effet similaire en utilisant des modèles de silicone en forme de coupe conçus pour imiter les paumes qui giflent ensemble.
Les chercheurs ont étudié les applaudissements dans différentes configurations: les mains en coupe, les mains plates avec des paumes applaudissantes et les doigts frappant une paume. Les fréquences du son de l'équipe ont enregistré correspondaient aux prédictions de la théorie des résonateurs de Helmholtz. Par exemple, la coupe des mains en applaudissant a produit une cavité plus grande – et un son aigu – que des applaudissements avec des mains plates.
Comprendre la physique des applaudissements des mains, dit Fu, pourrait aider à développer des méthodes pour identifier les personnes par leurs applaudissements – par exemple, permettant aux utilisateurs de se connecter à un appareil basé sur leur applaudissement unique. Ou cela pourrait aider les musiciens à affiner des chansons avec le rythme parfait à la main.
