Un concept d'artiste de la conception terminée du Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, ou VIPER, de la NASA. VIPER obtiendra une vue rapprochée de l'emplacement et de la concentration de glace et d'autres ressources au pôle Sud de la Lune, nous rapprochant ainsi de l'objectif ultime de la NASA d'une présence à long terme sur la Lune – permettant éventuellement d'explorer Mars et au-delà. Crédit : NASA/Daniel Rutter
NASAL'équipe VIPER de construit non seulement le rover pour le pôle Sud de la Lune, mais prépare également ses tests environnementaux. Ces tests sont conçus pour simuler les conditions difficiles des voyages spatiaux et des opérations lunaires afin de garantir que le rover est prêt à sa mission.
Alors que l'équipe VIPER de la NASA s'est concentrée sur la construction du rover qui se rendra au pôle Sud de la Lune, l'équipe a également préparé les tests environnementaux du rover.
En avril, l'équipe VIPER a passé avec succès un examen de l'état de préparation aux tests du système, explorant l'état de préparation des installations, des procédures et du personnel pour passer aux tests de résistance du rover VIPER.
Les ingénieurs testent le mouvement et la rotation des roues du rover VIPER dans une salle blanche du Johnson Space Center de la NASA à Houston. Crédit : NASA/Helen Arase Vargas
Ces tests environnementaux sont importants car ils obligent notre rover à expérimenter les conditions qu'il verra lors du lancement, de l'atterrissage et dans l'environnement thermique d'exploitation au pôle Sud lunaire. Plus précisément, les tests acoustiques simuleront l’expérience dure et vibratoire du « concert de rock » du lancement, tandis que les tests sous vide thermique exposeront VIPER aux températures les plus chaudes et les plus froides qu’il verra au cours de la mission, tout en opérant dans le vide de l’espace. C'est un métier difficile, mais nous devons nous assurer que nous sommes prêts à le relever.
Merci à cette équipe pour les efforts acharnés pour arriver à cette phase importante de la préparation à la mission !
Allez VIPÈRE !
– Dan Andrews, chef de projet VIPER
