Les scientifiques ont utilisé un système circulatoire artificiel pour créer du poulet cultivé en laboratoire, ce qui peut améliorer sa texture
Une machine offre un liquide riche en nutriments aux fibres de poulet artificielles
Un morceau de filet de poulet épais de la taille d'une bouchée a été cultivé dans un laboratoire à l'aide de minuscules tubes pour imiter les capillaires trouvés dans le muscle réel. Les chercheurs disent que cela donne au produit une texture plus moelleuse.
Lorsque vous poussez des morceaux épais de viande cultivée, un problème majeur est que les cellules du centre n'ont pas suffisamment d'oxygène ou de nutriments, alors elles meurent et se décomposent, explique Shoji Takeuchi à l'Université de Tokyo.
«Cela conduit à la nécrose et rend difficile la culture de la viande avec une bonne texture et un bon goût», dit-il. « Notre objectif était de résoudre ce problème en créant un moyen de nourrir uniformément les cellules dans tout le tissu, tout comme les vaisseaux sanguins dans le corps. Nous avons pensé: » Et si nous pouvions créer des capillaires artificiels en utilisant des fibres creuses? « »
Les fibres utilisées par Takeuchi et ses collègues ont été inspirées par des tubes creux similaires utilisés dans l'industrie médicale, comme pour la dialyse rénale. Pour créer la viande cultivée en laboratoire, l'équipe voulait essentiellement créer un système circulatoire artificiel. «Les fibres de dialyse sont utilisées pour filtrer les déchets du sang», explique Takeuchi. «Nos fibres sont conçues pour nourrir les cellules vivantes.»
Premièrement, les chercheurs ont imprimé une petite image pour tenir et cultiver la viande cultivée, attachant plus de 1000 fibres creuses à l'aide d'un outil robotique. Ils ont ensuite intégré ce tableau dans un gel contenant des cellules vivantes.
«Nous avons créé un« dispositif de croissance de la viande »en utilisant notre réseau de fibres creux», explique Takeuchi. «Nous mettons des cellules de poulet vivantes et du gel de collagène autour des fibres. Ensuite, nous avons coulé un liquide riche en nutriments à l'intérieur des fibres creuses, tout comme les écoulements sanguins à travers les capillaires. Au cours de plusieurs jours, les cellules se sont développées et alignées dans les tissus musculaires, formant une structure épaisse et steak.»
La viande de poulet cultivée qui en résulte pesait 11 grammes et mesurait 2 centimètres d'épaisseur. Le tissu avait des fibres musculaires alignées dans une direction, ce qui améliore la texture, explique Takeuchi. «Nous avons également constaté que le centre de la viande restait en vie et en bonne santé, contrairement aux méthodes passées, où le milieu mourrait.»
Bien que la viande n'était pas considérée comme adaptée à un test de goût humain, une analyse de la machine a montré qu'elle avait une bonne mastication et des marqueurs de saveurs, explique Takenuchi.
La manipulation des fibres creuses peut également permettre de simuler différentes coupes de viande, dit-il. «En modifiant l'espacement des fibres, l'orientation ou les modèles d'écoulement, nous pouvons être en mesure d'imiter différentes textures, comme une viande plus tendre ou plus moelleuse.»
Johannes le Coutre à l'Université de Nouvelle-Galles du Sud à Sydney dit que s'il s'agit de recherches impressionnantes, le processus serait difficile à réaliser à l'échelle industrielle. «(Le) Saint Graal dans tout ce domaine est à l'échelle de nouvelles technologies», dit-il.
