Le président kazakh Kassym-Jomart Tokayev a prononcé le 1er septembre un discours axé sur les questions économiques et le développement intérieur. Certaines questions clés en matière d’énergie et d’environnement ont été abordées, particulièrement remarquables compte tenu des défis climatiques et environnementaux de la planète : Astana se concentrera davantage sur la protection des ressources en eau du pays, ce qui comporte une composante inévitable de politique étrangère. Par ailleurs, le gouvernement kazakh souhaite se tourner vers les énergies vertes et envisage également l’énergie nucléaire.
Protégez le bleu
Plusieurs initiatives liées à l’eau ont été évoquées lors du discours, notamment la création d’un Service hydrogéologique national. En outre, le président a promis que « l’ensemble du système de gestion de l’eau » du pays ferait l’objet d’une réforme. « Compte tenu de l’évolution de la population et de la croissance économique, d’ici 2040, le déficit en eau du Kazakhstan pourrait atteindre 12 à 15 milliards de mètres cubes », a-t-il prévenu.
En tant qu’État enclavé souffrant du changement climatique et du réchauffement climatique, le Kazakhstan doit protéger et préserver ses précieuses ressources en eau, notamment le lac Balkhash, la mer d’Aral, le fleuve Oural et la mer Caspienne. Dans un essai pour la revue universitaire SAIS Review of International Affairs, intitulé « La stratégie verte du Kazakhstan : garder la steppe verte », j’ai évoqué les défis environnementaux du Kazakhstan, notamment les problèmes d’eau.
Il est intéressant de noter que les quatre principales masses d’eau du pays sont toutes partagées avec les États voisins : le fleuve Oural naît en Russie ; la mer d’Aral est partagée avec l’Ouzbékistan ; Le lac Balkhash est alimenté par la rivière Ili, qui prend sa source en Chine ; tandis que l’Azerbaïdjan, l’Iran, la Russie, le Turkménistan et le Kazakhstan se partagent la mer Caspienne. Chaque plan d’eau présente son propre ensemble de défis. Par exemple, les eaux de l’Oural sont polluées par des déchets industriels russes avant d’arriver au Kazakhstan. Le rétrécissement de la mer d’Aral est bien documenté. De la même manière, la Chine construit des barrages et des projets d’irrigation dans le cadre de ses projets de développement controversés dans la province du Xinjiang (qui borde le Kazakhstan). Ces projets affectent et continueront d’affecter les débits d’eau du lac Balkhash.
Enfin, la mer Caspienne est confrontée à divers défis, tels que la pollution, la déprédation de la vie marine et les effets du changement climatique. La Convention de Téhéran a été signée en 2003 pour protéger la mer, mais elle n’a pratiquement pas été appliquée. Ironiquement, en pleine guerre en Ukraine, Moscou a ratifié le Protocole de Moscou à la Convention le 15 août dernier. « Le Protocole est désormais ratifié par l’ensemble des cinq membres de la Convention de Téhéran et sera le deuxième Protocole à la Convention à entrer en vigueur », explique le site Internet de la Convention.
Dans son discours de septembre, le président Tokayev a souligné l’importance de la coopération régionale pour résoudre les problèmes de l’eau sans nommer de pays ou de problèmes spécifiques : « Notre pays dépend des ressources en eau transfrontalières. Les rivières et canaux d’Eurasie constituent un patrimoine naturel commun conçu pour unir les peuples et les économies. Sur cette question, vous devez toujours trouver une compréhension et un consensus mutuellement bénéfique avec vos voisins et amis. Par conséquent, mener une politique de l’eau vérifiée et résoudre les problèmes d’utilisation des eaux transfrontalières sont les tâches les plus importantes du gouvernement.
Le Kazakhstan doit donc élaborer une politique globale et rationnelle pour l’avenir des masses d’eau du pays. La sécheresse dévastatrice de 2021 et la pénurie d’eau actuelle dans le sud du Kazakhstan rappellent que les nouvelles politiques et stratégies en matière d’eau ne peuvent pas attendre.
En outre, comme l’a mentionné le président, les politiques de l’eau peuvent être un catalyseur pour promouvoir la coopération régionale en Asie centrale et dans la région transcaspienne, étant donné que d’autres États de la région sont confrontés à des défis similaires en matière d’eau. Des politiques communes de l’eau doivent être mises en œuvre plutôt que de se battre pour l’eau. (Par coïncidence, un récent Police étrangère L’article est intitulé de manière provocante « Les guerres de l’eau arrivent en Asie centrale », espérons que cela n’arrivera pas.) « Les ressources en eau ne sont pas moins importantes pour notre pays que le pétrole, le gaz ou les métaux », a proclamé le dirigeant kazakh.
Passer au vert
Outre la protection des ressources en eau du Kazakhstan, le président a déclaré qu’Astana cherchait également à se concentrer sur une économie verte, car la transition mondiale vers une énergie propre « est inévitable ». L’objectif actuel du pays est d’être neutre en carbone d’ici 2060. La production d’énergie renouvelable se développe lentement, ce qui contribuera à atteindre cet objectif. Le président a déclaré que la production totale a augmenté de 5 % au cours des cinq dernières années et que « d’ici 2027, 1,4 gigawatts supplémentaires de capacité seront ajoutés ». « Le développement des centrales hydroélectriques mérite une attention particulière », a souligné Tokayev, en plus de développer de meilleurs systèmes de stockage d’énergie et de s’engager dans le commerce du carbone.
Actuellement, le Kazakhstan dépend fortement du charbon pour la production d’énergie, une source de pollution importante, en particulier dans des régions comme Almaty, où la pollution de l’air est un problème, tandis que l’énergie gazière reste limitée. Le président Tokaïev a ainsi souligné la nécessité de « gazéifier » le pays en accélérant la construction de nouvelles usines de traitement du gaz. « L’expansion de la base de ressources en gaz commercial est une tâche prioritaire pour le gouvernement et la société gazière nationale. Il est nécessaire d’accélérer la construction de nouvelles usines de traitement du gaz, ainsi que la pleine implication des capacités de traitement existantes.
En outre, le Centre financier international d’Astana (AIFC) a été interpellé, le président soulignant que l’AIFC doit devenir la principale plateforme de la région pour attirer des financements verts. Le Centre a déjà créé le Green Finance Center (GFC) pour cet objectif ; Cependant, l’efficacité de la GFC jusqu’à présent a été limitée.
« Le Kazakhstan, en principe, ne devrait pas importer d’électricité et être dépendant des pays voisins », a conclu Tokaïev. Compte tenu de la situation internationale complexe et de la possibilité de tensions et de conflits interétatiques futurs, les pays du monde entier s’efforcent avec empressement de minimiser leur dépendance énergétique et de créer des chaînes d’approvisionnement avec des partenaires fiables, et non des ennemis potentiels.
Passer au nucléaire ?
Enfin, le président Tokaïev a déclaré que le peuple kazakh devrait décider par référendum de la construction éventuelle d’une centrale nucléaire. Une centrale nucléaire pourrait certainement résoudre simultanément les problèmes d’énergie et de pollution. De plus, Astana possède de vastes réserves d’uranium, extraites par Kazatomprom ; par conséquent, l’approvisionnement en uranium pour une hypothétique centrale nucléaire ne constituerait pas un défi.
L’énergie nucléaire est un sujet sensible pour le Kazakhstan, étant donné que le pays a été le théâtre de dizaines d’essais nucléaires à l’époque de l’Union soviétique. Les effets des tests et des radiations continuent aujourd’hui d’affecter la population et l’environnement. (Togjan Kassenova Steppe atomique Le livre résume les essais nucléaires à l’époque soviétique et la décision du Kazakhstan indépendant d’éliminer son arsenal nucléaire.) Le dirigeant kazakh a décrit les options du pays : « D’un côté, le Kazakhstan, en tant que plus grand producteur d’uranium au monde, devrait avoir sa propre production d’énergie nucléaire. . Certains experts sont favorables à la construction de centrales équipées de petits réacteurs. D’un autre côté, de nombreux citoyens et de nombreux experts s’inquiètent de la sécurité des centrales nucléaires. Et cela est compréhensible, étant donné l’héritage tragique du site d’essais nucléaires de Semipalatinsk.»
Dans un article publié sur LinkedIn le 9 septembre, Alessandro Blasi, conseiller spécial du directeur exécutif de l’Agence internationale de l’énergie (AIE), a déclaré : « la crise énergétique déclenchée par l’invasion de l’Ukraine par la Russie change la pensée et l’approche sur le rôle de l’énergie nucléaire dans le #futur mix énergétique de nombreux pays, y compris en Europe et ailleurs. Blasi a également mentionné les réacteurs plus récents et plus petits actuellement disponibles : « (il y a aussi) des progrès dans les nouveaux petits réacteurs modulaires, (qui sont) plus faciles à financer, à construire et avec une gestion des déchets bien améliorée, créent de grandes attentes. » Plus tôt cette année, j’ai rédigé une analyse des projets de centrale électrique de l’Ouzbékistan pour Geo Political Monitor ; ainsi, au moins deux États d’Asie centrale envisagent de se lancer dans l’arme nucléaire.
Astana n’a pas divulgué de date précise pour ce référendum. Il est donc trop tôt pour prédire comment la population votera et si ce projet progressera. Ce qui est certain, c’est que le Kazakhstan a besoin de sources d’énergie plus fiables.
Enfin, il convient de noter que le sommet de la Semaine de l’énergie en Asie centrale et en Mongolie aura lieu à Astana les 19 et 20 septembre. Parmi les intervenants prévus figurent le vice-ministre de l’Énergie Erlan Akkenjenov, la vice-ministre des Affaires étrangères Nazira Nurbayeva et le vice-président de Kazakh Invest Zhandos Temirgali, parmi des responsables gouvernementaux régionaux et extra-régionaux, des experts et des représentants de l’industrie. Par conséquent, de nouveaux détails concernant les projets énergétiques du Kazakhstan pourraient être annoncés prochainement.
Le discours du président Tokaïev du 1er septembre a abordé diverses questions ; les domaines critiques pour Astana sont la protection des ressources en eau, la promotion de l’énergie verte et l’étude de l’énergie nucléaire. La sécurité de l’eau, la protection de l’environnement et la lutte contre le changement climatique, ainsi que l’indépendance énergétique continuent de représenter certaines des questions déterminantes du 21St siècle pour les pays du monde entier.
Wilder Alejandro Sánchez est président de Stratégies du deuxième étageune société de conseil basée à Washington, DC. Il est un analyste qui surveille les questions de défense et de sécurité, géopolitiques et commerciales dans l’hémisphère occidental, en Europe de l’Est et en Asie centrale.