Vue d’artiste des triples protoétoiles, IRAS 04239+2436. Crédit : ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)
Une équipe de recherche mondiale découvre des triples bébés étoiles tendant la main pour se régaler.
Les astronomes ont observé et analysé des bras spiraux nourrissant de jeunes étoiles dans un système triple stellaire en développement, offrant ainsi de nouvelles perspectives sur les processus de formation des étoiles et des planètes.
Alors que nous continuons à explorer le cosmos, une équipe de recherche internationale, comprenant un professeur d’astronomie de l’UF Jaehan Baea fait des progrès significatifs dans la compréhension de la formation des étoiles et des complexités de la formation des planètes.
Au cours de l’étude, une découverte importante a été faite lorsque les chercheurs ont observé trois grands bras spiraux se distribuant aux étoiles à un stade précoce, ou protoétoiles, dans le système triple stellaire en développement. Les chercheurs ont confirmé que les bras spiraux agissent comme des « banderoles », fournissant des matériaux aux jeunes étoiles, qui grandissent en absorbant du gaz. Les résultats, présentés dans Le Journal d’astrophysiquefournissent des informations précieuses sur les origines des streamers, qui n’étaient pas claires auparavant.
Comprendre plusieurs systèmes stellaires
Bien que la plupart des étoiles de la galaxie se forment en multiples, contrairement à notre Soleil, comprendre la formation de plusieurs systèmes stellaires s’est avéré une tâche difficile. « Il existe différents modèles théoriques expliquant la formation de systèmes stellaires multiples, mais la manière exacte dont les étoiles se forment en multiples n’a pas été entièrement comprise », a déclaré Bae.
L’équipe mondiale, dirigée par le professeur Jeong-Eun Lee de l’Université nationale de Séoul, a utilisé un réseau de radiotélescopes appelé Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) pour étudier le système de formage. En tant que théoricien, Bae a joué un rôle crucial dans l’interprétation des données observées, en les reliant aux modèles théoriques pour en déduire d’éventuels mécanismes de formation.
Une simulation de la formation d’étoiles multiples par le supercalculateur « ATERUI ». Le film montre que plusieurs protoétoiles naissent dans un nuage de gaz turbulent filamenteux, qu’elles excitent des bras spiraux et perturbent le gaz environnant pendant leur orbite. Crédit : Tomoaki Matsumoto, Takaaki Takeda, projet 4D2U, NAOJ
Simulations et efforts futurs
L’équipe a mené des simulations informatiques dirigées par Tomoaki Matsumoto, professeur à l’Université Hosei, pour étayer les données observées. Selon Bae, ils ont trouvé un accord remarquable entre la simulation et les observations, ce qui indique que le cadre théorique qu’ils ont proposé fonctionne probablement comme prévu.
« La meilleure façon de tester les modèles théoriques est d’observer les multiples qui se forment actuellement », a déclaré Bae. Pour l’avenir, l’équipe de Bae a soumis une proposition pour un programme d’observation systématique de la formation de systèmes stellaires. Le programme vise à identifier les signes d’interactions dynamiques entre les étoiles en formation et leurs environnements.
« Grâce à cette recherche, j’espère que nous pourrons observer d’autres systèmes stellaires multiples en formation pour voir si celui-ci est étrange ou s’il s’agit d’une norme », a déclaré Bae.
Distribution de gaz dans la triple protoétoile IRAS 04239+2436. (Gauche) Répartition du gaz capté par ALMA (intensité des ondes radio émises par le monoxyde de soufre), (Droite) Répartition du gaz reproduite par simulation numérique. Les sources bleues A et B dans le panneau de gauche correspondent aux ondes radio du disque de poussière entourant chaque protoétoile, et la source ponctuelle A est constituée de deux protoétoiles non résolues. Dans le panneau de droite, les positions de trois protoétoiles sont indiquées par des croix. Les simulations numériques reproduisent les trois bras spiraux observés. Crédit : ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), J.-E. Lee et coll.
Les chercheurs espèrent déterminer si leurs observations constituent une anomalie ou si les systèmes se forment généralement selon des processus similaires, ce qui impose des contraintes importantes à notre compréhension de la formation des étoiles. En observant et modélisant avec succès les premières étapes de la formation de plusieurs étoiles, leurs travaux ouvrent de nouvelles voies de recherche sur la formation des étoiles et des planètes.
Pour en savoir plus sur cette recherche :
- Des protoétoiles en triple formation illuminent les mécanismes d’alimentation stellaire
