Une nouvelle étude révèle comment la structure des villes affecte les préjugés raciaux inconscients des habitants, les villes densément peuplées, diversifiées et moins ségréguées présentant des niveaux plus faibles de ces préjugés. Les résultats suggèrent que l’organisation urbaine joue un rôle important dans le racisme systémique, offrant des pistes pour créer des villes plus équitables. Crédit : Issues.fr.com
La densité urbaine, la diversité et les niveaux de ségrégation sont des facteurs clés qui influencent les préjugés raciaux dans les villes, avec des environnements moins ségrégués et plus diversifiés contribuant à réduire les préjugés inconscients.
La ville dans laquelle vous vivez pourrait vous rendre, vous, votre famille et vos amis, inconsciemment plus racistes. Ou encore, votre ville pourrait vous rendre moins raciste. Cela dépend du degré de population, de diversité et de ségrégation de votre ville, selon une nouvelle étude qui rassemble les mathématiques des villes avec la psychologie de la façon dont les individus développent des préjugés raciaux inconscients.
L’étude, publiée dans le dernier numéro de Communications naturelles, présente des données et un modèle mathématique d’exposition et d’adaptation dans les réseaux sociaux qui peuvent aider à expliquer pourquoi il existe plus de préjugés raciaux inconscients ou implicites dans certaines villes que dans d’autres. Les auteurs espèrent que les communautés et les gouvernements locaux pourront utiliser les résultats pour contribuer à créer des villes plus justes et équitables.
Comprendre les préjugés inconscients dans les villes
« Ce qui me semble le plus intéressant, c’est l’implication selon laquelle il existe une part de racisme systémique lié à la façon dont les gens apprennent et à la manière dont les villes sont organisées », déclare le psychologue Andrew Stier, chercheur postdoctoral en complexité au SFI et auteur principal de l’étude.
Les villes créent des réseaux denses d’interaction sociale entre les gens. En raison des interactions avec de nombreuses personnes différentes, nous devons constamment nous adapter à de nouvelles situations et apprendre, explique le professeur externe SFI Luís Bettencourt(Université de Chicago), co-responsable du projet Cities, Scaling and Sustainability de SFI et co-auteur de l’étude.
« Ambiguity in All Directions », acrylique sur toile, 2018, de Jan Gerrit Schuurman, fait partie d’une installation artistique exposée à l’Institut de Santa Fe. Crédit : © JG Schuurman
Pour voir comment les préjugés raciaux émergent de la façon dont les villes américaines sont organisées, Stier s’est tourné vers l’énorme base de données de l’Implicit Association Test (IAT). Dans le cadre du test en ligne populaire, les participants volontaires reçoivent une paire de visages blancs ou noirs avec des mots positifs ou négatifs et sont invités à catégoriser un seul visage ou un seul mot. S’ils sont plus rapides à catégoriser les choses lorsque Blanc/bien sont associés, ils ont un biais Blanc-bon et s’ils sont plus rapides à catégoriser les choses lorsque Noir/bien sont associés, ils ont un biais Noir-bon.
« Les gens peuvent avoir le sentiment de ne pas avoir de préjugés, mais peuvent inconsciemment avoir une préférence pour un groupe ou un autre, et ces tests le révèlent », explique Stier.
Les chercheurs ont pris les scores moyens de biais IAT d’environ 2,7 millions d’individus dans différentes zones géographiques et les ont liés aux données démographiques raciales et démographiques du recensement américain pour construire un modèle qui rend compte de la façon dont les individus apprennent les préjugés via leurs réseaux sociaux. Ils ont constaté que lorsque ces réseaux sont plus vastes, plus diversifiés et moins ségrégués dans les villes, les préjugés raciaux implicites diminuent.
Facteurs structurels et ségrégation raciale
Les résultats suggèrent qu’il existe des raisons structurelles pour lesquelles les villes aident ou dissuadent les gens de réduire leurs préjugés raciaux. La raison la plus prononcée est peut-être la ségrégation des différents groupes raciaux dans différents quartiers. À cela s’ajoute le manque d’espaces publics plus cosmopolites où un large éventail de personnes peuvent vivre des interactions positives les unes avec les autres.
Dans les villes où les gens ne peuvent pas rencontrer ni interagir avec des personnes et des institutions utilisées par d’autres groupes, les préjugés raciaux créent d’importants obstacles à l’équité. Ces obstacles sont associés à des disparités dans pratiquement tous les aspects de la vie, notamment les soins médicaux, l’éducation, l’emploi, la police, les résultats en matière de santé mentale et la santé physique, expliquent les auteurs.
