Même s'il y a eu des revers en matière de changement climatique et de financement de la science cette année, il y a encore eu beaucoup de découvertes étonnantes qui méritent d'être émerveillées.
Des sceptiques à l’égard des vaccins au sein du gouvernement américain à la paralysie mondiale persistante en matière d’action climatique, la science a été assiégée en 2025. Ceux qui croient à la rationalité et aux preuves doivent continuer à lutter contre l’obscurité envahissante – comme nous espérons que vous en conviendrez. Nouveau scientifique ce qu'il fait – mais recherchez également la fantaisie et l'émerveillement qui découlent de l'exploration de l'univers et de tout ce qu'il contient.
Avant de sortir les chapeaux de fête pour la délicieuse célébration de la science contenue dans notre double numéro de vacances, il vaut la peine de réfléchir aux menaces auxquelles nous sommes confrontés, les gens à l'esprit scientifique. Où que l’on se tourne, il existe des exemples choquants d’utilisation abusive et abusive de la science au cours de l’année écoulée.
L’éviscération de la science américaine sous le président Donald Trump ne peut être ignorée, même si vous ne vivez pas aux États-Unis (voir Donald Trump et Elon Musk ont mis la science sur le billot en 2025). Pendant des décennies, le pays a été l’un des plus grands bailleurs de fonds de la science au monde, au grand bénéfice des États-Unis eux-mêmes et de tous les autres pays. Tout a changé cette année. En prenant un coup de hache à la science américaine (ou, dans le cas d’Elon Musk, une tronçonneuse), d’innombrables découvertes resteront inefficaces, des médicaments non testés et des technologies non développées, nous laissant encore plus pauvres.
Bien sûr, les gouvernements ne sont pas la seule source de financement, mais deux histoires de cette année démontrent le danger de laisser la science à la merci des intérêts commerciaux. Lecteurs réguliers de Nouveau scientifique Je connais Colossal Biosciences, une société américaine qui prétend être active dans le domaine de la « désextinction » (voir La désextinction était une grande nouvelle en 2025 – mais n'a pas été à la hauteur du battage médiatique). Sa production la plus remarquable, ou peut-être la plus notoire, cette année a été trois loups gris génétiquement modifiés nommés Romulus, Remus et Khaleesi.
«
Même s'il faudra du temps pour voir des résultats, la science est là pour nous servir, nous sauver et nous ravir tous.
«
Colossal a affirmé qu'il s'agissait des premiers loups géants vivants depuis l'extinction de l'espèce il y a 10 000 ans, une affirmation largement relayée par les médias du monde entier malgré les protestations de scientifiques indépendants. Dans la bataille entre la vérité et le spectacle, le spectacle semble prendre le dessus.
Une histoire similaire s'est déroulée en novembre avec la diffusion du documentaire britannique L'ADN d'Hitler : le modèle d'un dictateur. Il ne fait aucun doute que les scientifiques impliqués dans la série ont réussi à identifier et séquencer le génome du dictateur nazi, mais l'interprétation sensationnaliste de ces résultats, comme les affirmations selon lesquelles il aurait pu souffrir de schizophrénie ou être autiste, laisse beaucoup à désirer. Alors que le documentaire et les gros titres sinistres qui l'accompagnent se succèdent, nous attendons toujours la publication d'un article scientifique détaillant les travaux, permettant une véritable évaluation des affirmations des chercheurs.
Un domaine dans lequel nous n’attendons certainement pas les données scientifiques est celui de l’action climatique. En effet, la science et les politiques publiques ont été parfaitement alignées au cours de la dernière décennie, depuis que les pays ont signé l’Accord de Paris s’engageant à maintenir le réchauffement climatique en dessous de 1,5°C. Le seul petit problème, c'est que nous ne l'avons pas fait.
L’Accord de Paris prévoyait un mécanisme à « cliquet » conçu pour garantir que nous restons sur la bonne voie en demandant aux pays de prendre de nouveaux engagements en matière d’action climatique tous les cinq ans. Environ 95 pour cent des pays n’ont pas réussi à le faire avant la date limite de février de cette année, et seulement 60 pour cent environ y sont parvenus à temps pour le sommet sur le climat COP30, qui s’est tenu en novembre à Belém, au Brésil.
Le recul ne s’est pas arrêté là. Dans notre guide de fin d’année 2024, nous avons appelé le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva « à monter sur scène et à admettre publiquement l’échec du processus de la COP jusqu’à présent, encadré par des dirigeants mondiaux peu souriants avec un plan clair pour faire mieux ». Au lieu de cela, les pays n'ont même pas pu se mettre d'accord pour inclure l'expression « combustibles fossiles » dans le texte final de la COP30.
OK, OK, c'est assez pessimiste – ce sont les vacances, après tout, alors amusons-nous. Un autre événement majeur de 2025 a été le centenaire de la mécanique quantique, dont nous avons largement parlé, notamment dans un numéro spécial d’avril. Pour couronner l'année, nous apprenons qu'une expérience de pensée imaginée par Albert Einstein et Niels Bohr a finalement été réalisée (voir, L'expérience quantique règle une dispute vieille d'un siècle entre Einstein et Bohr). Cela montre que, oui, la mécanique quantique est vraiment bizarre.
Parmi les autres bonnes nouvelles de 2025, citons le succès continu des médicaments GLP-1 dans le traitement de diverses affections, pas seulement pour aider à la perte de poids (voir, Le potentiel des médicaments GLP-1 à transformer la médecine a explosé en 2025), et – peut-être le plus fantaisiste de tous – les personnes qui ont vu une toute nouvelle couleur (voir, Les gens ont vu une nouvelle couleur pour la première fois en 2025).
Ailleurs dans ce numéro, vous trouverez un assortiment incroyable pour remplir votre esprit et votre estomac en cette période des fêtes. Pour une nouvelle tournure sur Charles Dickens, voir Comment 3 démons physiques imaginaires ont déchiré les lois de la nature pour l'histoire de trois démons qui hantent les physiciens. Alors que vous reprenez votre souffle après une année bien remplie, envisagez une nouvelle approche de la méditation pour ceux qui manquent de temps (voir Trop occupé pour méditer ? Le microdosage de la pleine conscience présente de grands avantages pour la santé). Pour en savoir plus sur ce qui pourrait être le meilleur travail en science, visitez le laboratoire Touch and Tickle, voir Ce que l'évolution des chatouilles nous dit sur l'être humain. Et enfin, pourquoi ne pas arroser le tout avec la plus vieille bière du monde (voir, Les anciens humains ont-ils commencé à cultiver pour pouvoir boire plus de bière ??)
Alors que nous nous tournons vers 2026 et les défis mondiaux qui nous attendent, rappelons-nous à quel point la science peut être puissante et merveilleuse. Malgré les sceptiques et les opposants, il n’y a pas de meilleur moyen de donner un sens au monde et de le rendre meilleur que la recherche scientifique et l’application des connaissances qu’elle apporte. Même s'il faudra du temps pour voir des résultats – comme l'écart de cent ans entre le débat d'Einstein et Bohr et l'expérience qui en a résulté – la science est là pour nous servir, nous sauver et nous ravir tous.
Voilà pour plus de chance – ou du moins un tirage plus bénéfique d'une distribution de probabilité aléatoire – l'année prochaine.
