Pendant des années, Elon Musk aimait se considérer comme un super-héros Marvel réel, un génie à la Tony Stark qui sauverait l'humanité de ses plus grandes menaces. Il s'est habillé comme un super-héros pour Halloween. Il s'est apparemment comparé une fois à Batman dans un tweet. Il a été surnommé à plusieurs reprises « le vrai Iron Man » dans les médias, et a même fait une apparition dans Iron Man 2, se délectant des comparaisons entre lui et un super-héros. Mais ces dernières années ont montré une version différente de Musk, une version plus proche d’un super-vilain de bande dessinée qui subit une sombre transformation. Imaginez Spider-Man enfilant le costume de symbiote entièrement noir ou Superman perdant son sens moral. Oui, il a vécu l'une de ces transformations classiques, et le changement semblait ironiquement complet lorsqu'il est apparu sur scène lors d'un Donald Trump rassemblement le week-end dernier à Butler, en Pennsylvanie, portant un chapeau noir « Make America Great Again » et déclarant fièrement « Je suis dark MAGA », avant de littéralement sauter de haut en bas.
Maintenant, je n’ai aucun problème à ce que les gens déclarent leur allégeance à Trump. Nous avons tous nos points de vue politiques. Les gens votent peut-être pour Trump parce qu'ils croient fermement au deuxième amendement, ou parce qu'ils sont attirés par sa promesse de baisse d'impôts (pour les riches), ou parce qu'ils sont anti-avortement, ou parce qu'ils sont de fervents partisans de Israël – ou simplement parce qu’ils détestent Kamala Harris. Mais aucune de ces raisons ne s’applique vraiment à Musk, et la question que les gens ne cessent de se poser à son sujet est : pourquoi ? S’agit-il de baisser les impôts ? Harris a-t-il tué son chiot quand ils étaient plus jeunes ? Le traiter de mauvaise réputation ? Se moquer de ses cheveux ? Qu’est-ce qui a fait qu’Elon Musk soit passé du statut de champion des énergies renouvelables et de la liberté d’expression à celui de partisan de Trump et de guerrier culturel ? Qu'est-ce qui l'a poussé à passer de la science des énergies renouvelables et de l'énergie solaire aux théories du complot sur la réponse du gouvernement à l'ouragan Hélène et aux affirmations sans fondement selon lesquelles les immigrés sans papiers sont utilisés par les démocrates pour voler les élections ?
Même s'il est tentant de présenter l'adoption récente par Musk des opinions d'extrême droite comme une décision stratégique liée à des incitations financières ou aux intérêts des entreprises, l'ancien modèle des idéaux progressistes – qui était sans doute l'une des personnes les plus influentes dans la lutte contre contre le changement climatique – semble avoir opéré ce pivot idéologique pour des raisons bien plus personnelles. Comme me l’a dit un proche de la Silicon Valley : « Cela a commencé lorsqu’il s’est mis en colère contre les autorités pendant la COVID, lorsqu’elles l’ont forcé à fermer ses usines automobiles, puis il s’est véritablement radicalisé sur les questions sociales à cause de la décision de sa fille de faire la transition. » Le clou dans le cercueil du super-héros, semble-t-il, a été lorsqu'elle s'est battue contre lui en public, qualifiant son père d'« adultère en série » et ses actions « au-delà de la stupidité » et du « désespoir ». (Pour être honnête, de nombreuses personnes ont déjà utilisé l’un de ces mots contre leurs parents.)
En effet, pendant la pandémie, Musk s'est publiquement battu contre les restrictions imposées par les gouvernements locaux, notamment celles imposées dans le comté d'Alameda, en Californie, qui l'ont contraint à fermer l'usine Tesla de Fremont. Avec défi, il a rouvert l’usine en mai 2020 contre les ordres locaux, tweetant même : « Si quelqu’un est arrêté, je demande que ce soit seulement moi. » (Cela a peut-être semblé un geste courageux, mais ce n’était en réalité qu’un coup de poing ; Musk savait très bien que les États-Unis n’allaient pas jeter en prison l’homme le plus riche du monde.) Mais ce moment a vraiment attisé les flammes, ce qui a mis Musk en colère – non pas contre la situation (dans laquelle des dizaines de milliers de personnes mouraient du COVID), mais plutôt contre les responsables de l’État démocrate qui lui dictaient ce qu’il pouvait ou ne pouvait pas faire avec ses usines, ce qu’il considérait comme un affront à son autonomie et la survie de ses entreprises.
Si vous imaginez les opinions de Musk comme un tissu étroitement tissé, c’est à ce moment-là que vous avez pu voir le premier fil commencer à se dénouer. La confrontation COVID a marqué le début du détachement de Musk de la politique de gauche californienne, qu’il en est venu à considérer comme un obstacle à son succès.
Puis, en 2022, il rachète Twitter.
C’est à ce moment-là que ses opinions ont commencé à basculer dans toutes les directions. À un moment donné, il était en faveur de la liberté d'expression – se déclarant « absolutiste de la liberté d'expression » – et l'instant d'après, il suspendait des comptes et réintégrait certains utilisateurs précédemment bannis (comme Trump), parvenant à faire taire ceux qui le critiquaient, y compris les utilisateurs qui se faisait passer pour lui et les journalistes qu'il trouvait ennuyeux. Alors qu'il disait avoir voté pour Joe Biden en 2020, Musk a soutenu Trump – qu’il avait auparavant exhorté à « naviguer vers le coucher du soleil » – immédiatement après la tentative d’assassinat de juillet. Oh, et voici ses idées en matière de politique étrangère : qu'il s'agisse de suggérer que l'Ukraine cède la Crimée à la Russie ou de proposer que Taiwan devienne une « zone administrative spéciale » de la Chine, c'est comme si Musk s'imaginait être l'ONU à lui tout seul, résolvant les conflits avec les États-Unis. sagesse d’un sondage Twitter. Qualifier Musk d'incohérent serait généreux : il ressemble plus à une manche à air, agitée par la vendetta personnelle qui lui tient le plus à cœur à ce moment-là.
Ce qui nous amène à l’impulsion qui a conduit à la rupture complète du fil qui liait Musk à la gauche. La théorie de la Silicon Valley est que ce qui lui a donné l’impression d’avoir été « pillé » n’était pas une tentative d’assassinat de Trump ou de ses propres impôts, mais en fait une rupture familiale qui s’est répandue aux yeux du public.
Cela remonte à 2022, lorsque sa fille Viviane s'est révélée transgenre et a cherché à changer légalement son nom de famille de Musk à Wilson, citant son désir de n'avoir aucune relation avec son père. Dans un dossier déposé au tribunal, elle a écrit : « Je ne vis plus et ne souhaite plus avoir de lien avec mon père biologique de quelque manière que ce soit. » Cette séparation douloureuse a clairement laissé Musk se sentir abandonné, et il a imputé tout cela au « virus de l’esprit éveillé », un terme qu’il utilise maintenant pour décrire les valeurs sociales progressistes qu’il considère comme destructrices. À ses yeux, la gauche – qu’il applaudissait autrefois et dont les membres étaient les principaux acheteurs de ses innovations et de ses idéaux – lui avait désormais enlevé son enfant. (Walter IsaacsonLa biographie de Musk suggère que cet événement a joué un rôle majeur en catalysant son évolution vers des opinions politiques plus extrêmes.)
Désormais, si vous êtes Elon Musk et que quelqu'un vous attaque publiquement, vous le poursuivez avec toute la puissance de vos plus de 200 millions de followers, et souvent même de vos avocats. Et même s'il disait que Vivian était « morte » pour lui, il ne pouvait pas vraiment prendre sa fille à partie publiquement, car ce serait un pas de trop pour l'homme qui a gagné le nom de Space Karen.
Au lieu de cela, il semble avoir décidé d’attaquer l’ensemble du Parti démocrate, tout en donnant des dizaines de millions pour soutenir les candidats et les causes républicaines. Comme on dit dans l'industrie cinématographique, COUPÉ SUR le week-end dernier, lorsque Musk est monté sur scène au rassemblement de Butler, en Pennsylvanie, avec son chapeau MAGA noir, proclamant : « Je suis MAGA sombre !
Même si Musk est clairement le plus grand partisan de Trump dans la communauté technologique (encore plus que le flatteur Tout compris podcast, qui l'avait dans leur émission et n'a pas posé beaucoup de questions de fond), il est loin d'être la seule personne à avoir été mise à l'écart dans la Silicon Valley, et il y en a beaucoup (du moins dans les coulisses) qui le sont réellement. l'encourager. « Alors que de nombreux Américains estiment que Trump constitue une menace sérieuse pour la démocratie, nombreux sont ceux qui croient que le virus de l’esprit éveillé, également connu sous le nom de Parti démocrate de 2024 – dont le flanc extrémiste s’est mis à déguiser des terroristes sur les campus universitaires – « C’est une plus grande menace pour la démocratie que Donald Trump », a déclaré un investisseur de la Silicon Valley. « Et Elon, je crois, tombe carrément dans ce camp. »
La grande question est : et maintenant ? La trajectoire de Musk vers le Trumpisme et les idéologies d’extrême droite est profondément personnelle – une réaction aux injustices perçues infligées par ceux qu’il considérait autrefois comme des alliés idéologiques. Musk doit trouver un moyen de concilier la promesse d’un avenir plus vert et l’adhésion à un parti qui affirme que la science du climat n’est pas réelle. Et même Musk sait que tout cela pourrait se retourner contre lui de manière spectaculaire si les électeurs choisissent une voie différente.
Cette semaine, sur sa propre plateforme, il a accordé une interview au cours de laquelle l'animateur Tucker Carlson a dit : « S'il perd, mec… Tu es foutu, mec », ce à quoi Musk a franchement admis : « Je suis foutu. S'il perd, je suis foutu », en riant (peut-être nerveusement).
Si Trump perd, il niera probablement à nouveau les résultats des élections, et même si Trump s’adressera inévitablement aux médias sociaux pour remettre en question chaque vote, c’est Musk – qui possède X et a le pouvoir de décider quelles théories du complot liées au vote sont autorisées sur le marché. site Web – qui jouerait un rôle central dans les tentatives de Trump de saper le processus démocratique. Au lieu d’interdire toute affirmation sans fondement, Musk serait probablement celui qui les amplifierait auprès des plus de 200 millions de personnes qui le suivent, alimentant ainsi le récit et garantissant que les théories du complot atteignent le plus grand nombre de personnes possible.
En fin de compte, le parcours de Musk d’un héros visionnaire à un anti-héros « sombre MAGA » est de notre faute. Peut-être avons-nous considéré Musk comme un super-héros, puis comme un méchant, alors qu’en réalité, il n’était ni l’un ni l’autre ; c'était plutôt lui qui finançait le méchant, ce qui, soyons honnêtes, n'est pas exactement le rôle le plus sexy dans un film de super-héros. Mais le problème avec ce type, c'est qu'il est souvent motivé par des vendettas personnelles, des egos meurtris et des loyautés changeantes. La transformation de ce type est moins une question d'idéologie que de ressentiment – vers le contrôle du gouvernement, vers le rejet personnel et vers un monde qui ne s'est pas plié à sa volonté. Et comme pour tout bon personnage de bande dessinée, les vents pourraient encore tourner, car s’il y a une chose que nous savons à propos de Musk, c’est que la manche à vent qu’est son point de vue va encore changer de direction.