Président Joe Biden avait surtout gardé ses distances avec le procès de son adversaire qui s'est déroulé pendant sept semaines dans une salle d'audience de Manhattan – en dehors, bien sûr, de son casting de campagne. Robert de niro pour pester contre le « bouffon » et le « tyran » Donald Trump lors des plaidoiries finales. Mais lors d’une collecte de fonds à New York lundi, Biden est passé à l’offensive, mettant en garde contre la menace que le « criminel condamné » représente pour la démocratie. « La campagne est entrée en territoire inconnu la semaine dernière », a déclaré Biden à ses partisans à White Plains. « Pour la première fois dans l'histoire américaine, un ancien président reconnu coupable d'un crime se porte désormais candidat à la présidence. »
« Mais aussi inquiétant que cela puisse paraître », a ajouté le président, « plus dommageable est l'attaque généralisée que Donald Trump lance contre le système judiciaire américain ».
Biden faisait référence aux affirmations de Trump et de ses alliés selon lesquelles la condamnation historique pour 34 chefs d’accusation équivalait à une persécution politique de la part des démocrates ; Ces derniers jours, les républicains se sont déchaînés contre le verdict et, dans certains cas, ont directement appelé la Cour suprême, dirigée par les conservateurs, à intervenir en faveur de Trump. « Il est imprudent et dangereux pour quiconque de dire que c'est truqué simplement parce qu'il n'aime pas le résultat », a déclaré Biden lundi. « La menace que représente Trump serait encore plus grande lors d’un second mandat. »
L’avenir de la démocratie et des institutions américaines est un thème récurrent pour Biden. Dans ses remarques de lundi, il a souligné le lien entre la corruption personnelle de Trump – comme en témoigne son verdict de culpabilité – et ses ambitions antidémocratiques. « Quelque chose s'est vraiment cassé chez ce type », a déclaré Biden à propos du républicain « déséquilibré ». « Écoutez simplement ses divagations. Il veut, selon ses propres mots, devenir un dictateur en un jour.»
Biden et les démocrates ne semblent pas savoir jusqu'à présent dans quelle mesure ils devraient se concentrer sur la conviction de Trump cette saison électorale. La plupart des Américains semblent croire que le verdict était correct et que Trump devrait mettre fin à sa campagne – et certains sondages suggèrent que sa condamnation pour crime a même nui à sa position parmi certains membres de l’électorat républicain. Mais les conservateurs se sont depuis longtemps montrés prêts à ignorer sa criminalité – évidente, avant même qu'un jury de 12 New-Yorkais ne l'ait officialisé la semaine dernière – et dans de nombreux cas, ils l'ont même adopté. Les indépendants n’accepteront peut-être pas sa tournure de poursuites « truquées », dans laquelle les démocrates hésitent à jouer. Mais dans quelle mesure cela sera-t-il un facteur lors des élections de novembre par rapport à d’autres questions, comme l’économie ?
C’est difficile à dire, car comme l’a dit Biden lundi, le pays est en « territoire inexploré ». Mais lui et les démocrates ne devraient pas hésiter à s’attaquer de front à la corruption de Trump. Ce n'est pas seulement de l'eau pour la pêche à la traîne de « Dark Brandon », après tout ; c'est « un chapitre court et ridicule d'une histoire bien plus grande », comme le sénateur démocrate Jon Ossoff dit le New York Times la semaine dernière : « Trump est un aspirant tyran », a déclaré le législateur géorgien, « qui a l’intention de gouverner, et non de diriger, les États-Unis ».
