Appeler ça un retour ? Après avoir passé environ deux ans comme punching-ball résident du hip-hop, grâce à sa querelle très publique avec Kendrick Lamar, Drake est revenu ce mois-ci à la musique en grand. Le rappeur canadien n'en a sorti ni un, ni deux, mais trois albums en une seule fois le vendredi 15 mai : Homme des glaces, Habibti, et Demoiselle d'honneur. Et même si 43 nouveaux morceaux équivalant à deux heures et demie de matériel peuvent sembler exagérés, les fans ne semblent pas en avoir assez de Champagne Papi. Drake est désormais devenu le premier artiste à occuper les trois premières places du classement Billboard Hot 200 au cours de la même semaine. Pas mal pour quelqu'un qui était rôti avec enthousiasme à la mi-temps du Super Bowl il y a un peu plus d'un an.
Il est vrai que Drake est parvenu à cet exploit historique grâce à un détail technique : Michael Jackson aurait réalisé le même exploit en 2009, sans une règle désormais abandonnée qui disqualifiait les albums des charts hebdomadaires sortis plus de 18 mois plus tôt. Pourtant, le retour de Drake est impressionnant pour un artiste que beaucoup pensaient être DOA après que Lamar l'ait promené avec son chien en public pendant la majeure partie de 2024.
Tout d’abord, un rappel : les tensions entre Lamar et Drake remontent à 2013, mais elles se sont intensifiées assez rapidement en 2024 après que les deux artistes ont commencé à échanger des morceaux dissidents, notamment « Euphoria » de Lamar et « The Heart Part 6 » de Drake. Lamar a effectivement mis fin à la querelle – et à Drake – avec la sortie de « Not Like Us », un ver d’oreille incontournable qui dépeint Drake comme un vautour culturel exploitant la communauté hip-hop noire pour son propre gain. (Drake est canadien et métis, pour ce que ça vaut.) Lamar a même accusé son ennemi juré d'avoir une prédilection pour les femmes de plusieurs années sa cadette, laissant tomber cette brûlure inoubliable: « J'essaie de toucher une corde sensible et c'est probablement un mineur. » (Drake a nié toutes les allégations formulées par son équipe juridique.)
Alors que Drake l'a joué relativement cool en public, plus en privé, il semblait avoir peur de perdre la querelle – allant jusqu'à poursuivre son propre label, Universal Musical Group, pour la chanson prétendument diffamatoire de Larmar, et affirmant également qu'il était victime d'un stratagème impliquant un robot qui a extrait les numéros du morceau de Lamar. Son procès a été rejeté par le tribunal – une autre défaite cuisante aux yeux du public.
Le déploiement de son grand projet de retour n’était pas vraiment de bon augure. Drake a préfiguré l'une des libérations en érigeant une sculpture géante de blocs de glace dans son Toronto natal qui, une fois fondus, révélerait la date du Homme des glacesC'est une chute. Finalement, la sculpture de glace a été retirée et détruite par les pompiers de Toronto après avoir été considérée comme un danger pour la sécurité publique.
Pour citer un mème toujours populaire et durable, Drake est intervenu à bien des égards dans la sortie de Homme de glace, Habibti, et Demoiselle d'honneur « au plus bas… gros, méchant et fauché. Carrière en ruine. » Mais étonnamment, les meilleurs morceaux de ces albums sont ceux sur lesquels il laisse aller sa colère et devient un peu idiot. Bien qu'il ait fait ses débuts à la troisième place du classement, ce qui en fait la dernière des trois nouvelles offres de Drake,Demoiselle d'honneur est le meilleur album de la trilogie, celui sur lequel il lâche largement son amertume et sa rancœur et s'amuse à nouveau.
Drake a toujours eu de nombreuses facettes en tant qu'artiste, et il est prolifique dans ce domaine. Il y a le hypebeast hyper confiant Drake, que l'on peut trouver en train de fléchir sur des morceaux comme « Legend », « Started From the Bottom » et « 5AM in Toronto ». Il y a Drake, émotif et ultraconfessionnel, que l'on retrouve dans ses sentiments sur « Doing It Wrong », « Too Much » et, peut-être plus efficacement, « Marvins Room ». (Pour citer un autre mème : c'est le Drake qui « fait de la musique pour les MFS qui soupirent jusqu'à ce que vous leur demandiez ce qui ne va pas. ») Et puis il y a mon préféré : l'idiot de Drake. Le Drake qui peut simultanément reconnaître ses débuts dans l'industrie du divertissement en jouant « Jimmy en fauteuil roulant » sur Degrassi : la prochaine génération– tout en continuant à produire banger après banger qui ne peuvent s'empêcher de faire bouger la foule, comme le « One Dance » infusé d'afrobeat, le « Nice for What » samplé par Lauryn Hill, le plus pop « Hotline Bling » et le « Passionfruit » inspiré du dancehall.
L'album annonce qu'il ébranle le sérieux de Drake avec sa pochette : une photo de la mère de Drake, Sandi Sher Graham, souriante et tenant un bouquet de mariée, superposée à l'image d'un jeune Drake et de son père, Dennis Graham. Si vous louchez, la mère de Drake ressemble en quelque sorte à Gwyneth Paltrow, ce qui ajoute un élément de camp inattendu à l'ensemble. Une fois à l'intérieur de l'album, nous entendons Drake dans sa forme la plus effrontée et la plus amusante : livrer un album optimiste, dansant et secouant le cul qui exige presque d'être écouté dehors en été avec un verre à la main.
Je ne suis pas le seul à avoir répondu de la manière la plus positive Demoiselle d'honneur. Alphonse Pierre à Fourche a attribué à l'album une note de 8,0 – la plus élevée des trois nouveaux de Drake – le qualifiant d'« émeute maximaliste » et de « meilleur album de la trilogie de retour de Drake ». Dans sa critique des trois albums de Drake pour Vautour, Craig Jenkins, finaliste du prix Pulitzer et critique musical, est d'accord et écrit que Demoiselle d'honneur est le « point culminant du package », un disque qui « s’en sort mieux en minimisant à la fois Homme des glacesC'est une colère bouillante et Habibtiles plaisanteries endormies dans la chambre.
Les deux autres albums résument les autres facettes de la personnalité de Drake, l'icône autoproclamée de Homme des glaces et le garçon doux et triste Habibti— souvent avec des rendements décroissants. Les plaisantins sur Internet ont finalement eu raison : Drake a fait faites rimer « Iceman » avec « gentil homme ». (La phrase ? « Ironique parce que Iceman était un homme sympa, maintenant j'ai chaud et froid. ») Cette ligne résume le problème de ces disques : ils ressemblent tous les deux à des versions inférieures de projets supérieurs de Drake, en particulier Si vous lisez ceci, il est trop tard et Prends soin de toi. Il est logique que Drake ait beaucoup de sentiments à exprimer après les deux dernières années, mais ils ne sont pas aussi intéressants ou, à mon avis, convaincants sur le plan sonore que ceux qui ressortent lorsqu'il dépasse la douleur pour passer aux choses amusantes.
Vrai, Demoiselle d'honneur en soi, cela ressemble beaucoup à Vues et la mixtape 2017 de Drake, Plus de vie. Mais le plus souvent, c'est à la fois un retour en forme et une surprise constante, oscillant entre dancehall, afrobeat, hip-hop, grime britannique, et même un peu de grunge vers la fin. « Femme de ménage se prélasse presque entièrement dans un esprit de nostalgie au clair de lune, produisant certains des mouvements les plus à gauche de la décennie de Drake », écrit Jenkins, et il a raison. Qui aurait pensé que nous aurions une interpolation du classique de la bar-mitsva « Cha Cha Slide » comme instruction sur la façon de twerk en l'année de notre Seigneur 2026 ? Pourtant, avec l'aide de Sexyy Red, Drake nous donne exactement cela sur « Cheetah Print ».
Bien sûr, il est toujours dans ses sentiments – il est toujours Drake, après tout. Mais plutôt que de déplorer la bataille de rap qu'il a perdue, Demoiselle d'honneur, il jette ses calomnies ailleurs. « S'il vous plaît, ne vous contentez pas de lui, quoi que vous choisissiez », chante-t-il sur « Goose and the Juice ». « Le lieu où se déroule votre mariage fait l'objet de critiques louches. » Si ce n’est pas hilarant, je ne sais pas ce que c’est.
