Un groupe d'une vingtaine d'années s'est rassemblé dans les bois le mois dernier, l'air magnifiquement mélancolique dans des robes à tablier et des shorts d'écolier. Même s'ils n'avaient pas pointé les caméras, l'équipe de maquillage ou le compositeur Steven Sater dans son fedora emblématique, tous ceux qui passaient par là auraient peut-être compris ce que signifiait ce tournage élaboré à la pointe nord de Manhattan : Réveil du printemps est à nos portes.
Dirigé par la réalisatrice Danya Taymor, l'adolescente qui murmure derrière Les étrangers et John Proctor est le méchant– cette dernière reprise de la comédie musicale rock incroyablement magnifique de Sater et Duncan Sheik présentera une nouvelle génération de talents de scène émouvants lors des avant-premières au Studio Seaview off-Broadway le 27 novembre. Il s'agit de la troisième mise en scène new-yorkaise du lauréat du Tony depuis sa première en 2006, et la première à présenter des acteurs plus jeunes que la série elle-même.
Tyler Jordan Wesley, actuellement en poste Les étrangers', incarnera le rebelle maussade Melchior, tandis qu'Ashlyn Maddox incarnera la curieuse Wendla. Ryo Kamibayashi, l'actuel assistant de Lincoln dans Oh, Marie !, est l'adorable inadapté Moritz, et gagnant de Drama Desk John Proctor La remarquable Amalia Yoo incarnera la paria Ilse.
Suivant les traces de la production originale – qui a lancé les carrières de Jonathan Groff, Lea Michele et John Gallagher Jr., entre autres – Taymor et les producteurs ont atterri sur leur casting après avoir lancé un appel ouvert à de nouveaux visages cet été. Deux interprètes ont été sélectionnés parmi les quelque 2 500 inconnus qui ont auditionné : Antonio Porciello jouera Hänschen et Jack Bateman, 18 ans, reportera sa première année d'université pour jouer Georg.
Le casting est complété par Khadija Sankoh dans le rôle de Martha, Leif Coomer dans le rôle d'Ernst, Nando Morland dans le rôle d'Otto, Grace Slear dans le rôle d'Anna et Jada Simone Clark dans le rôle de Thea.
Il est pratiquement rare qu'une comédie musicale contemporaine soit reprise aussi souvent et aussi tôt. Mais Réveil du printemps a toujours été une rareté sacrée : une comédie musicale rock d'une franchise rafraîchissante sur des adolescents en difficulté découvrant les douleurs et les plaisirs du sexe, basée sur une pièce de Frank Wedekind souvent interdite de 1891 en Allemagne. Taymor raconte Salon de la vanité que même si sa carrière s'est orientée vers la mise en scène de nouvelles pièces de théâtre, elle a grandi en étant amoureuse des comédies musicales. C'était en préparant Les étrangers qu'elle s'est reconnectée à la forme, en partie parce que son amie, la réalisatrice Annie Tipp, a joué le rôle original Réveil du printemps ils ont enregistré pour eux lors d'un road trip à cette époque. «Je me disais: Oh, non, je connais chaque mot de ça», dit Taymor. « C'est profondément dans mon ADN. »
Avec sa réputation d'exploration viscérale de l'adolescence, il n'est pas surprenant que Taymor ait commencé à imaginer « une version incarnée avec beaucoup de mouvement », ancrée dans des visions de forêts : « La nature sauvage de l'enfance que nous vivons tous et comment elle se heurte à la structure de la société, à l'opposé de la nature. » Réveil du printempsLa production originale de a utilisé de manière mémorable la chorégraphie originale du pionnier de la danse Bill T. Jones pour transmettre le désir de ses personnages, et Taymor a exploité Le testament d'Ann LeeCelia Rowlson-Hall de pour cette production. Pour Taymor, la chorégraphe est une âme sœur : ses mouvements sont profondément ancrés dans la terre et sont également capables de faire émerger des sentiments incohérents dans des endroits improbables. (Voir aussi le travail de Rowlson-Hall dans l'épisode « Beach House » de Filles.)
Rowlson-Hall dit qu'elle a parcouru chaque scène avec Taymor, pour déterminer quels mouvements pourraient se cacher à l'intérieur des personnages. Ils ont ensuite travaillé à intégrer ces mouvements dans la chorégraphie. Ce L'éveil du printemps, dit-elle, ce sera « une interprétation beaucoup plus boisée et naturelle ». (Dans les conversations avec l'équipe de la série, le mot « incarné » revient encore et encore.) Les deux tiennent à maintenir un élément de surprise, mais l'embauche des scénographes Christine Jones et Brett Banakis, qui étaient en partie responsables de Les étrangers« , un décor de casse jonché de graviers, témoigne d'une mise en scène environnementale. (Il en va de même pour une source anonyme qui a simplement déclaré : « Il y a de la terre sur le sol. »)
Mis à part deux personnages adultes qui n'ont pas encore été choisis, tous les jeunes membres du casting de 11 personnes, sauf deux, ont moins de 26 ans. Ils sont pour la plupart trop jeunes pour se souvenir de l'ère chauvine de Bush dans laquelle ils ont vécu. Réveil du printemps s'est déchaîné, ou qu'il fut un temps où une comédie musicale à Broadway pouvait susciter suffisamment de ferveur culturelle pour justifier trois panneaux d'affichage Gap à Times Square. La production originale a décollé en partie parce qu'il y avait des parallèles entre le monde réel et les restrictions et la négativité sexuelle dans le monde de la pièce. Mais même si elle était ostensiblement condamnée et certainement politisée, à l’époque, la sexualité des adolescents était également beaucoup plus visible dans les médias.
Wesley et Porciello disent tous deux avoir découvert la série grâce à Augmenter, un drame NBC de 2018 basé sur la lutte d'un lycée de Pennsylvanie pour monter une production de la comédie musicale controversée. «En grandissant, je cherchais des rôles pour des acteurs noirs, alors Réveil du printemps n'était pas du genre à apparaître », dit Wesley. « Mais cette émission présentait un Black Melchior (Damon J. Gillespie). Donc, couplé aux thèmes de la série – comment elle aborde la sexualité, l’angoisse des adolescents et le passage à l’âge adulte – c’était intéressant pour moi.
Maddox se souvient avoir grandi au Texas avec des parents qui n'avaient pas peur d'avoir des discussions franches. «Je lisais Crépuscule ou quelque chose comme ça, et ma mère dit : « Je dois expliquer ce qui se passe dans Breaking Dawn, » « , dit-elle. D'une autre manière, sa vie imitait celle de la pauvre et vouée à l'échec de Wendla. « À l'école, nous étions en pleine puberté avant que je n'aie jamais eu d'éducation sexuelle. Vous avez des idées, ou vous entendez des gens se moquer ou plaisanter. Mais je me souviens d’en être arrivé là et d’avoir été choqué par ce que je ne savais pas.
Yoo a auditionné à l'origine pour Wendla. Mais au fond de son esprit, elle avait envie de chanter « Blue Wind », la chanson signature du personnage d'Ilse. Taymor a fini par lui demander de le jouer à la fin de son audition, et Yoo a été choisi pour le rôle : une ancienne camarade de classe des autres personnages qui se fait expulser de chez elle. L'acteur compare la société ultraconservatrice des personnages à la nôtre, citant les lois anti-éducation et « la manière dont les enfants se voient refuser des informations vitales. Réveil du printemps » parle de sexe et de sexualité, mais, fondamentalement, il s'agit de ce qui se passe lorsque vous vous réveillez.
Lors d’un appel vidéo avec les quatre protagonistes, j’évoque un refrain commun : la génération Z est une génération asexuée, dont le confort dans l’intimité est déformé par les écrans, le confinement et une aversion post-#MeToo pour les zones grises. Est-ce que tout cela sonne vrai, puisqu'ils se sont inscrits à l'un des spectacles les plus sexy du canon ?
« Je suis définitivement asexué, mais pas par choix », plaisante Kamibayashi. L'acteur a auditionné pour le rôle principal de Melchior, atteignant les derniers rappels avant que Taymor ne décide de rediriger « la lumière vive » en lui vers Moritz, le garçon triste résident de la série. Son interprétation du personnage est plutôt celle d'un papillon social torturé. Après quelques éclats de rire, il avoue : « Moi non plus, je ne savais pas que notre génération était vue de cette façon. »
« Est-ce que les gens disent ça ? Yoo intervient. J'explique au quatuor incrédule que, oui, c'est un fil conducteur du discours. Mais peut-être s’agit-il aussi d’une question de bouc émissaire, comme l’idée selon laquelle l’obsession des millennials pour les toasts à l’avocat a ruiné la chance de cette génération d’avoir un jour les moyens de devenir propriétaire de sa propre maison. Maddox postule ensuite, d'un ton neutre, que la pandémie a interrompu l'âge adulte de sa génération, « c'était donc la technologie qui rencontrait l'isolement forcé.
« Même s'il s'agit moins de promiscuité ou de sorties (les choses amusantes), le partage d'informations est devenu moins interpersonnel et quelque chose que nous obtenons d'un algorithme plutôt que les uns des autres », poursuit-elle. « Je peux rechercher sur Google un ensemble de symptômes et trouver quelqu'un sur Reddit qui possède l'information. Nous avons simplement accès d'une manière à laquelle, dans cette pièce, ces enfants n'avaient pas accès. »
Les garçons à appel ouvert ne sont pas aussi préoccupés par la politique sexuelle. Ils ne sont pas non plus nerveux à l'idée de jouer les scènes intimes de la série. « C'est juste de l'excitation », me dit Porciello lors d'un appel avec lui et Bateman. (Taymor me dit que, lors de son audition, « il a compris l'intellect de Hänschen – son amour des mots, son hédonisme – au niveau instinctif. ») « Des émissions comme celle-ci n'arrivent pas, ou ne sont pas souvent produites à Broadway, donc j'ai hâte de partager l'histoire avec les jeunes. »
Bateman, quant à lui, n'arrive toujours pas à croire qu'il est là. L'éveil du printemps. « Il y a eu une semaine en juin où, mercredi, j'ai obtenu mon diplôme d'études secondaires; jeudi, j'ai eu 18 ans; et puis ce samedi-là, j'ai réservé mon Amtrak pour venir auditionner pour l'appel ouvert. » Il avait entendu parler de la production via Instagram et Sater à froid. Sater a réagi avec cœur ; « Je me disais, d'accord, ça me suffit. »
«Je m'identifie beaucoup à ces personnages», me dit-il. « Pas seulement en moi-même, mais en sortant d’une école publique en 2026, vous savez ? Je lui dis que j'ai obtenu mon diplôme depuis longtemps, mais je comprends son point de vue. « Mais quand même ! Je veux dire, c'est la même merde de cette époque. Cette histoire, c'est écoeurant à dire, est tellement présente dans tout, partout. »
« Je ne sais pas s'il existe de si grandes différences (entre les générations) », reconnaît Taymor. « Je pense que ces pièces, que ce soit Roméo et Juliette ou L'éveil du printemps, signifient la même chose pour les adolescents qu'ils l'ont toujours fait. Miranda Cornell, ma directrice associée qui est à l'aube de la génération Z et du millénaire, a déclaré que cela pourrait être la bonne chose pour enfin, véritablement unir la génération Z et la génération Y, car nous ressentirons la même chose, vous savez ? Ce spectacle crée une ferveur.
