Une étude nationale menée par le Karolinska Institutet en Suède, publiée dans la revue Gut, indique que l’utilisation d’Ozempic et d’agonistes similaires du GLP1 est liée à un risque plus faible de cirrhose et de cancer du foie chez les personnes atteintes de diabète de type 2 et d’une maladie hépatique chronique.
Les agonistes du GLP1 comme Ozempic réduisent le taux de sucre dans le sang et sont principalement utilisés pour traiter le diabète de type 2. Cependant, comme ce médicament réduit également l’appétit, il est désormais de plus en plus utilisé pour traiter l’obésité et est devenu un médicament amaigrissant populaire.
Risque réduit de lésions hépatiques
Les résultats des premiers essais cliniques suggèrent également que les agonistes du GLP1 pourraient réduire le risque de lésions hépatiques. Par conséquent, les chercheurs du Karolinska Institutet ont inclus toutes les personnes suédoises atteintes d’une maladie hépatique chronique et de diabète de type 2 dans une étude basée sur un registre. Ils ont ensuite comparé le risque de lésions hépatiques graves chez ceux traités avec des agonistes du GLP1 et chez ceux qui ne l’étaient pas. Les résultats montrent que ceux qui prenaient le médicament pendant une longue période présentaient un risque plus faible de développer ultérieurement des formes plus graves de maladies du foie telles que la cirrhose et le cancer du foie.
Selon les chercheurs, cela suggère que les agonistes du GLP1 pourraient constituer un traitement efficace pour éviter une maladie hépatique grave chez les personnes atteintes de diabète de type 2 concomitant.
« On estime que la stéatose hépatique affecte jusqu’à une personne sur cinq en Suède, dont beaucoup souffrent de diabète de type 2, et qu’environ une personne sur vingt développe une maladie hépatique grave », explique le premier auteur Axel Wester, professeur adjoint au Département de médecine. Huddinge, Institut Karolinska. « Nos résultats sont intéressants car il n’existe actuellement aucun médicament approuvé pour réduire ce risque. »
De nombreuses personnes participant à l’étude ont arrêté de prendre des agonistes du GLP1, ce qui a entraîné une absence d’effet protecteur. Cependant, ceux qui continuaient à prendre leurs médicaments pendant dix ans étaient deux fois moins susceptibles de développer une maladie hépatique grave.
Besoin d’être confirmé
« Les résultats doivent être confirmés par des essais cliniques, mais il faudra de nombreuses années pour que ces études soient achevées », explique Axel Wester. « Par conséquent, nous utilisons les données des registres existants pour essayer de dire quelque chose sur l’effet des médicaments avant cela. »
Une limite de la méthode est qu’il n’est pas possible de contrôler des facteurs pour lesquels il n’existe pas de données, tels que des analyses de sang permettant de décrire plus en détail la gravité d’une maladie du foie. Cependant, les chercheurs ont récemment créé une nouvelle base de données appelée HERALD, dans laquelle ils ont accès à des échantillons de sang provenant de patients de la région de Stockholm.
« Dans une prochaine étape, nous étudierons l’effet des agonistes du GLP1 dans cette base de données », explique le dernier auteur de l’étude, Hannes Hagström, consultant en hépatologie à l’hôpital universitaire de Karolinska et professeur adjoint au département de médecine de Huddinge, Karolinska Institutet. « Si nous obtenions des résultats similaires, cela renforcerait encore l’hypothèse selon laquelle les agonistes du GLP1 peuvent être utilisés pour réduire le risque de maladie hépatique grave. »
La recherche a été principalement financée par la région de Stockholm (CIMED), le Conseil suédois de la recherche et la Société suédoise du cancer. Le groupe de recherche de Hannes Hagström a reçu un financement d’Astra Zeneca, EchoSens, Gilead, Intercept, MSD, Novo Nordisk et Pfizer, bien qu’aucun financement soutenu par l’industrie n’ait été obtenu pour cette étude spécifique.