Les femmes qui ont suivi un traitement expérimental pour traiter leur maladie auto-immune ont eu des grossesses réussies, selon une petite étude.
Après la thérapie cellulaire CAR T, sept femmes ont eu des nouveau-nés en bonne santé et cinq autres connaissaient des grossesses régulières fin mai, rapportent des chercheurs le 29 juillet dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre.
L'étude constitue à ce jour le plus grand aperçu de la grossesse après l'utilisation de la thérapie cellulaire CAR T pour les maladies auto-immunes, dans lesquelles le système immunitaire s'attaque aux propres tissus du corps. Non traitées, ces maladies présentent des risques pour les grossesses, notamment les fausses couches, les naissances prématurées et l'insuffisance pondérale à la naissance.
La thérapie cellulaire CAR T a été lancée comme traitement du cancer, mais il existe très peu de rapports de grossesse dans ces circonstances. Souvent, ces patients ne sont plus en âge de procréer ou prennent d’autres médicaments toxiques.
Plus récemment, la thérapie a montré son efficacité contre les maladies auto-immunes. L'immunologiste Georg Schett, de l'Université Friedrich-Alexander d'Erlangen-Nürnberg en Allemagne, et son équipe ont rendu compte en 2022 de cinq patients qui ont reçu un traitement contre le lupus et sont entrés en rémission. Le traitement consiste à transformer certaines cellules immunitaires, appelées cellules T, en destructeurs d’autres cellules immunitaires, appelées cellules B, qui attaquent l’organisme. La moelle osseuse finit par reconstituer les cellules B, une nouvelle génération n'ayant pas la capacité d'auto-sabotage. Mais le schéma thérapeutique expose le patient à un risque d’infection et à d’autres effets secondaires potentiellement graves.
Pour la nouvelle étude, Schett et ses collègues ont inclus des femmes d’Allemagne, de Belgique, de Chine, de Suisse, de France et des États-Unis qui ont accouché en 2025 et 2026. Toutes avaient suivi une thérapie cellulaire CAR T pour des maladies auto-immunes, en grande partie pour le lupus, et toutes étaient en rémission. Les femmes sont tombées enceintes naturellement dès un mois et jusqu'à trois ans et demi après le traitement. L'étude a examiné si les femmes pourraient rechuter pendant la grossesse ou si les séquelles de la thérapie cellulaire CAR T pourraient causer des problèmes au fœtus.
Aucune des femmes de l’étude n’a présenté de réactivation de sa maladie auto-immune. Les sept femmes qui ont accouché ont eu des nouveau-nés de poids normal. Les bébés n’avaient pas d’infections à la naissance et leurs niveaux de protéines immunitaires correspondaient à ceux observés chez les nouveau-nés en bonne santé. En effectuant des tests plus approfondis sur cinq des nouveau-nés, les chercheurs ont découvert les cellules immunitaires attendues.