De nouvelles recherches indiquent que les zones océaniques riches en vie marine sont des sources majeures d’urée atmosphérique, un composé azoté clé, qui peut avoir un impact sur la productivité marine et la stabilité climatique en bénéficiant aux environnements déficients en nutriments ; ces résultats nécessitent une révision des modèles actuels du cycle de l’azote.
De nouvelles recherches indiquent que les régions océaniques riches en vie marine ont une influence plus significative sur nos écosystèmes et notre climat qu’on ne le pensait auparavant.
Des scientifiques de l’Université de Manchester ont découvert que l’océan constitue la principale source d’urée, un composé riche en azote essentiel à la croissance et au développement des organismes vivants.
Les observations révèlent une source importante mais inexpliquée d’azote réduit et offrent les toutes premières observations d’urée gazeuse dans l’air.
La recherche, publiée dans la revue Actes de l’Académie nationale des sciencesrévèle également que l’urée peut être transportée sur de longues distances à travers l’atmosphère au profit d’autres environnements susceptibles d’être déficients en nutriments.
Les résultats pourraient avoir des conséquences considérables sur la productivité marine et la stabilité climatique.
Emily Matthews, scientifique atmosphérique à l’Université de Manchester, a déclaré : « Nos observations fournissent de nouvelles informations sur les interactions complexes entre l’atmosphère, l’océan et les écosystèmes.
« Comprendre le comportement et l’impact de l’urée dans l’atmosphère est essentiel pour faire progresser nos connaissances sur la façon dont les produits chimiques et les substances sont transférés dans notre environnement et peut nous aider à éclairer les stratégies de lutte contre le changement climatique. »
Les observations d’urée en phase gazeuse dans l’atmosphère ont été collectées au-dessus de l’océan Atlantique Nord à l’aide du FAAM Airborne Laboratory, une installation de recherche aéroportée britannique gérée par le Centre national des sciences atmosphériques (NCAS) et détenue par UK Research and Innovation and Natural Environmental. Conseil de recherche.
Les mesures effectuées lors de ces vols fournissent des données détaillées sur la composition et les propriétés des aérosols et des gaz présents dans l’atmosphère. Des scientifiques de l’Université de Manchester et du NCAS ont identifié des espèces importants pour le cycle marin réduit de l’azote, y compris les premières observations d’urée en phase gazeuse dans l’atmosphère.
Les chercheurs affirment que les résultats ont des implications significatives pour notre compréhension du cycle de l’azote et appellent à une révision des modèles actuels.
Emily Matthews a ajouté : « L’océan joue un rôle important dans le maintien d’un climat stable grâce à l’activité biologique qui se produit près de la surface de l’eau et contribue à l’absorption océanique du dioxyde de carbone.
« Nous savons maintenant qu’il s’agit également d’une source importante d’urée dans l’atmosphère pendant la majeure partie de l’année, ce qui signifie que nous devons modifier les processus et les facteurs impliqués dans le cycle de l’azote pour tenir compte de la nouvelle importance de l’urée. »
Le cycle de l’azote est le processus au cours duquel l’azote se déplace à la fois dans les organismes vivants et dans les environnements physiques, notamment l’atmosphère, le sol, l’eau, les plantes, les animaux et les bactéries. Il joue un rôle central dans la composition du système terrestre et dans les changements de l’environnement naturel par le biais d’interactions telles que la formation d’aérosols, la production d’ozone et en tant qu’apport de nutriments essentiels aux organismes vivants.
L’explication des observations d’urée en phase gazeuse reste un mystère et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement le couplage biogéochimique de l’azote entre l’océan et l’atmosphère.
Les résultats de la recherche représentent une voie importante pour le transport de l’azote à longue distance afin de fertiliser les régions pauvres en azote de la surface des océans. Mieux réviser ces connaissances permet de comprendre comment la biosphère océanique réagira aux changements futurs.
