La dernière étude de l’US Geological Survey révèle qu’environ 75 % du territoire des États-Unis est confronté à un risque de tremblements de terre dévastateurs, selon le modèle national de risque sismique mis à jour. Ce modèle, couvrant les 50 États, met en évidence des risques accrus le long de la côte atlantique et dans les régions sismiquement actives comme la Californie et l’Alaska, fournissant ainsi des données vitales pour la préparation aux tremblements de terre et la sécurité des bâtiments. Crédit : Issues.fr.com
La carte basée sur la recherche est la première à afficher un modèle national complet et mis à jour des risques sismiques pour les 50 États.
Près de 75 pour cent des États-Unis pourraient subir des tremblements de terre dévastateurs, selon une récente équipe de plus de 50 scientifiques et ingénieurs dirigée par l’US Geological Survey.
Il s’agit de l’une des principales conclusions du dernier modèle national de risque sismique (NSHM) de l’USGS. Le modèle a été utilisé pour créer une carte à code couleur qui indique les endroits où les tremblements de terre dévastateurs sont les plus susceptibles de se produire, sur la base des informations issues d’études sismiques, de données géologiques historiques et des dernières technologies de collecte de données.
Améliorer la sécurité publique avec le NSHM
La mise à jour NSHM demandée par le Congrès a été créée comme un outil essentiel pour aider les ingénieurs et autres à atténuer la manière dont les tremblements de terre affectent les communautés les plus vulnérables en montrant les emplacements probables des tremblements de terre et l’ampleur des secousses qu’ils pourraient produire. De nouveaux outils et technologies ont identifié près de 500 failles supplémentaires susceptibles de produire un séisme dévastateur, illustrant l’évolution du paysage de la recherche sur les tremblements de terre.
« Il s’agit d’un effort de collaboration massif et pluriannuel entre les gouvernements fédéral, étatiques et locaux et le secteur privé », a déclaré Mark Petersen, géophysicien de l’USGS et auteur principal de l’étude. « Le nouveau modèle de risque sismique représente une réalisation marquante pour améliorer la sécurité publique. »
Modèle national de risque sismique (2023). La carte montre la probabilité de tremblements de terre dévastateurs aux États-Unis au cours des 100 prochaines années. Crédit : Équipe nationale de modélisation des risques sismiques de l’USGS
Évaluation complète des tremblements de terre dans 50 États
La dernière itération, la première évaluation complète de 50 États, a été mise à jour à partir des versions précédentes publiées en 2018 (États-Unis limitrophes), 2007 (Alaska) et 1998 (Hawaï).
Des changements notables dans le nouveau modèle montrent la possibilité de tremblements de terre plus dévastateurs le long du corridor côtier de l’Atlantique central et nord-est, notamment dans les villes de Washington DC, Philadelphie, New York et Boston. En outre, il existe un risque de secousses plus importantes dans les régions sismiquement actives de Californie et d’Alaska. Le nouveau modèle caractérise également Hawai’i comme ayant un plus grand potentiel de secousses en raison des observations des récentes éruptions volcaniques et des troubles sismiques sur les îles.
Progrès dans la prévision des tremblements de terre et l’évaluation des risques
« Les tremblements de terre sont difficiles à prévoir, mais nous avons fait de grands progrès avec ce nouveau modèle », a déclaré Petersen. « La mise à jour inclut davantage de failles, des surfaces terrestres mieux caractérisées et des avancées informatiques dans la modélisation qui fournissent la vue la plus détaillée jamais vue des risques sismiques auxquels nous sommes confrontés. »
Les principales conclusions du modèle de risque sismique mis à jour comprennent :
- Risque pour les personnes : Près de 75 % du territoire des États-Unis pourrait être confronté à des tremblements de terre potentiellement dévastateurs et à d’intenses secousses du sol, mettant en danger des centaines de millions de personnes.
- Risque généralisé : 37 États américains ont connu des tremblements de terre d’une magnitude supérieure à 5 au cours des 200 dernières années, mettant en évidence une longue histoire d’activité sismique à travers ce pays.
- Implications structurelles : Le modèle mis à jour éclairera l’avenir de la conception des bâtiments et des structures, offrant des informations essentielles aux architectes, aux ingénieurs et aux décideurs politiques sur la manière dont les structures sont planifiées et construites aux États-Unis.
- Approche unifiée : Il s’agit du premier modèle national de risque sismique à englober simultanément les 50 États, reflétant un effort de collaboration massif avec des partenaires fédéraux, étatiques et locaux.
- Pas une prédiction : Personne ne peut prédire les tremblements de terre. Cependant, en étudiant les failles et les séismes passés, les scientifiques peuvent mieux évaluer la probabilité de futurs tremblements de terre et l’intensité de leurs secousses.
