Quand JD Vance devenu Donald TrumpCollaborateur à la vice-présidence de en juillet, achevant sa transformation de critique vigoureux en véritable partisan de MAGA, il a laissé d'anciens amis de la faculté de droit de Yale se gratter la tête. Une question corollaire se posait concernant la bonne foi professionnelle et le bagage culturel de son épouse. Sûrement Usha Chilukuri Vance, ancien greffier de la Cour suprême et associé chez Munger, Tolles & Olson à San Francisco, une entreprise connue pour ses clients dans les secteurs de la technologie et du divertissement, ne défend pas les propos anti-immigrés et anti-femmes, n'est-ce pas ? En juillet, ami et stratège de la campagne sénatoriale de JD Vance Jaï Chabria dit Le Washington Post qu’Usha avait également subi un « changement d’opinion » aux côtés de son mari. S'ils n'étaient pas en phase lorsqu'ils se sont rencontrés lorsqu'ils étaient étudiants à la faculté de droit de Yale, ils semblent certainement être sur la même longueur d'onde aujourd'hui.
Cette trajectoire va à l'encontre des idées reçues sur la politique, le mariage et la cohérence interne de soi, mais des rapports récents sur leur formation juridique replacent tout cela dans le contexte de leur relation avec leur conseiller et ancien défenseur, Amy Chua. Chua, un professeur de droit dont les mémoires parentales provocatrices de 2011, Hymne de bataille de la Mère Tigre, a fait d'elle un nom connu, a rencontré le couple à Yale Law et les a mis tous les deux sur leur chemin professionnel à sa manière indélébile. En fait, Chua a présenté JD à son agent littéraire, Tina Bennett.
Si l'on se fie au classement de Nouvelles américaines et rapport mondial, Yale est la meilleure école de droit du pays et l'une des plus brillantes. Sa liste de diplômés comprend Facture et Hillary Clinton, Catharine MacKinnon, Anita Hill, Elisabeth Wurtzel, Clarence Thomas, Samuel Alito, et Brett Kavanaugh. Les anciens étudiants de Yale Law sont souvent au centre de nos débats politiques brûlants, pour le meilleur ou pour le pire. Amy Chua est devenue l'un des professeurs les plus célèbres que l'école ait produits depuis une génération, et maintenant que JD et Usha sont au bord du deuxième poste le plus élevé du pays, ils pourraient définir l'école pour les années à venir.
Depuis l’époque du New Deal, la faculté de droit de Yale est connue à la fois comme l’institution fidèle du libéralisme juridique et comme un foyer de radicaux qui veulent briser le système. C’était donc un lieu naturel pour que la Federalist Society, un groupe promouvant le conservatisme auprès des étudiants, des politiciens et des juges, s’implante dans les années 1980. Au moment où Trump a reconstitué sa grande majorité à la Cour suprême, Yale ressemblait à une petite communauté où conservateurs, libéraux et gauchistes se réunissaient, se liaient d'amitié et repartaient avec de profondes compréhensions erronées sur les désirs sincères de leurs opposants pour un changement radical.
Il est donc normal que l'influence de Chua ait lancé un livre qui a blanchi certaines controverses. Charles Murray idées sur la race et la classe sociale et a donné aux libéraux de toute l’Amérique une compréhension erronée des véritables croyances des conservateurs. Mais lorsque JD Vance est devenu un agent professionnel de droite, il a évité la position impartiale des élites juridiques en faveur d’une idéologie plus réactionnaire. Sa rhétorique sur la structure familiale, l'éducation des enfants et l'ambition des femmes est directement opposée aux idées qu'il a pu entendre lors de ses discussions avec Chua, même s'il n'a jamais été totalement d'accord avec la vision du monde proposée. Peut-être que l’histoire de la façon dont les Vance sont arrivés ici est en fait extrêmement familière. Les penseurs conservateurs deviennent souvent beaucoup plus conservateurs à mesure qu’ils vieillissent. De nombreuses femmes, même celles qui ont des diplômes supérieurs, découvrent qu'elles ne peuvent toujours pas tout avoir et se rendent compte que peut-être que leur mari le peut.
Pendant la majeure partie de sa vie, JD Vance a recherché des mentors « qui pourraient remplir un rôle parental », comme l'explique Le New-Yorkais l'a dit récemment, et il en a trouvé un ensemble particulièrement important à Yale. Chua était en fait là au début de la relation entre JD et Usha. Au cours de son premier semestre à la Yale Law School en 2010, JD faisait partie du « petit groupe » de Chua, une liste officiellement assignée d'environ 16 à 18 étudiants qui partagent un conseiller et suivent tous leurs cours du premier semestre ensemble.
JD et Usha faisaient également partie d'un groupe d'étudiants rassemblés dans la maison que Chua partageait avec son mari, professeur de droit. Jed Rubenfeld, pour des discussions académiques et des dîners. (En 2020, Rubenfeld a été suspendu pour deux ans à la suite d'une enquête interne de l'université sur des allégations de harcèlement sexuel. Il a nié les allégations.) Vance et sa femme semblent cependant avoir eu des relations très différentes avec Chua. Dans un New York Dans un article de magazine qui qualifiait Usha de réticente et très organisée, une ancienne camarade de classe a déclaré que Chua et Usha ne s'entendaient jamais parce que le professeur s'attendait à ce que ses élèves préférés « bavardent et boivent ». JD, en revanche, « adorait cette merde », dit le même ami, et sa relation avec Chua était plus filiale. (En 2021, Chua a fait face à des allégations d'organisation de dîners qui semblaient être en violation de son accord de 2019 avec l'université, qui impliquait de ne pas boire ni socialiser avec les étudiants. Elle a nié avoir organisé des dîners et violé son accord.)
On disait qu'Usha s'intéressait au droit de la propriété intellectuelle et, lorsqu'elle s'est lancée dans un programme de maîtrise à Cambridge, elle s'est particulièrement intéressée au droit d'auteur du XVIIe siècle en Angleterre. Elle laisse derrière elle un mince bilan de ses années au sein du cabinet d'avocats d'affaires Munger, Tolles & Olson, mais pendant qu'elle y était, elle a travaillé sur des affaires liées à l'industrie de l'édition et a représenté Paramount Pictures dans une bataille avec un service de télévision. Et à la faculté de droit de Yale, elle était douée pour jouer à ce jeu.
Réussir dans une faculté de droit d'élite signifie généralement manœuvrer pour obtenir des stages de haut niveau, des postes de troisième cycle où les avocats assistent les juges des cours d'appel de tout le pays dans leurs recherches et leurs écrits. À cet égard, Usha excellait. Elle a obtenu une première place sur le Journal de droit de Yale conseil d'administration et réussi les cours d'une manière qui semblait échapper à JD, qui mentionne une transition académique difficile de l'État de l'Ohio aux normes académiques de Yale en Élégie montagnarde. (C'est peut-être la raison pour laquelle un ancien ami qui a parlé à Le New-Yorkais se souvient, selon leurs propres termes, que JD parlait de devenir un « homme au foyer ».)
Après avoir obtenu leur diplôme, ils ont tous deux obtenu un stage auprès d’un duo de juges fédéraux du Kentucky. Pendant leur séjour là-bas, JD a travaillé sur son manuscrit et est resté en contact avec un milliardaire conservateur de la technologie. Pierre Thiel, qui finirait par proposer à JD ses débuts dans le capital-risque. Usha, d'autre part, a continué dans le pipeline et elle a effectué un stage chez Kavanaugh pendant qu'il servait sur le circuit de DC de la Cour d'appel. En 2017, elle a obtenu un autre stage au ministère de la Justice John Roberts.
Il peut sembler étrange qu’une personne qui a été diversement décrite comme « de gauche » ou qui semblait discrète sur ses opinions puisse continuer à travailler pour deux des architectes les plus importants du changement politique conservateur de l’époque, mais cela n’est pas rare dans les facultés de droit d’élite. Les efforts de la droite pour nommer des conservateurs à la magistrature fédérale remontent à plusieurs décennies et se sont accélérés au cours des dernières années. Mitch McConnellle mandat de à la direction du Sénat. D’un autre côté, une étude de 2016 a révélé que 76 % des diplômés des 14 meilleures facultés de droit se considéraient comme idéologiquement libéraux. Le succès de Chua dans la quadrature du cercle pourrait expliquer pourquoi elle a un solide palmarès auprès des juges de droite, bien qu'une controverse ait éclaté en 2018 lorsque Le gardien a rapporté qu'elle avait déclaré que ce n'était « pas un accident » si les employés de Kavanaugh « ressemblaient à des mannequins ». New York Le magazine rapporte qu'Usha elle-même s'est opposée à cette caractérisation dans un e-mail datant de l'époque de la confirmation controversée de Kavanaugh. (Chua a d’abord nié avoir fait ce commentaire, mais a admis l’avoir fait « bêtement » des années plus tard.)
Dans un essai de 2020 pour La lampe, JD a écrit qu'il avait totalement perdu tout intérêt pour la pratique du droit en 2011. Pourtant, il a tiré à la fois un soutien moral et les coordonnées d'un agent de livres de sa relation avec Chua. En juillet, Le New York Times a rapporté qu'après avoir lu Hymne de bataille de la Mère Tigre, JD a envoyé un e-mail à Chua avec un recueil de 20 pages de réflexions sur sa propre enfance et les luttes de sa mère contre la toxicomanie. Plus tard, son dernier article pour son cours intitulé International Business Transactions était un ouvrage de 60 pages qui « utilisait l’histoire de sa famille pour discuter des maux qui frappent les Blancs de la classe ouvrière et imprégnait des histoires personnelles de théorie politique ».
Chua a décidé que sa grande théorie ne fonctionnait pas, mais l'approche n'était pas totalement inattendue, compte tenu des sujets qu'elle a décidé d'aborder dans le cours. «Je l'utilise pour parler des problèmes des tribus politiques, mais j'introduis mes propres concepts», a-t-elle déclaré à propos de la classe lors d'un épisode de 2022. Le principe violet podcast. « J’ai découvert que si j’évitais simplement certains types de pièges ou certains schémas, je pouvais en fait générer une grande conversation au-delà des divisions politiques. »
