À ce jour, l’administration Trump a laissé sa plus grande empreinte sur le calendrier américain de vaccination des enfants. Parmi les changements, le calendrier gouvernemental rétrograde les injections autrefois universellement recommandées au profit d’une désignation appelée « prise de décision clinique partagée ». Ce changement affecte les vaccins qui protègent contre des maladies telles que l’hépatite A, le rotavirus et la grippe.
Cela ne semble peut-être pas être un grand changement, juste une suggestion d’avoir une conversation avec un médecin. Mais la « prise de décision clinique partagée » a une signification spécifique en termes de vaccins, ce qui implique que le calcul des bénéfices et des risques n'est pas clair, même si ce n'est pas le cas pour les injections classifiées. Ce changement ajoute à la confusion et au doute que l’administration actuelle a injectés dans la politique vaccinale aux États-Unis.
«C'est vraiment un territoire inexploré», déclare Jake Scott, médecin spécialiste des maladies infectieuses à la faculté de médecine de l'université de Stanford. « Le transfert de ces vaccins vers un processus de décision partagé ne reflète pas une incertitude scientifique, mais cela en fabrique. »
Les changements, annoncés par l’administration le 5 janvier, ne suivent pas le protocole de longue date visant à envisager des mises à jour du calendrier américain de vaccination des enfants. Le processus traditionnel de long examen scientifique aboutit aux recommandations formulées par le Comité consultatif sur les pratiques d’immunisation. Sans utiliser ce processus ouvert et délibéré, « il est vraiment difficile d’avoir confiance dans l’un des changements proposés », déclare Lori Handy, pédiatre spécialiste des maladies infectieuses, directrice associée du Vaccine Education Center de l’hôpital pour enfants de Philadelphie.
Aucune nouvelle preuve n’a été présentée pour étayer la réduction des vaccins universellement recommandés. Ces changements « ne sont pas apportés dans le meilleur intérêt des enfants, car davantage d’enfants tomberont inévitablement malades », déclare Handy.
Bien que l'administration affirme que les changements placent les États-Unis dans un consensus parmi les calendriers de vaccination des pays pairs, « la politique vaccinale n'est pas universelle », dit Scott. « Il doit tenir compte de la manière dont les soins de santé sont effectivement dispensés dans un pays donné », y compris qui y a accès, à quoi ressemble l'infrastructure et où se situent les lacunes, ainsi que les différences épidémiologiques entre les pays.
Prise de décision clinique partagée
L’administration a reclassé les vaccins qui protègent contre l’hépatite A, l’hépatite B, la méningococcie, le rotavirus, la grippe et le COVID-19 de la catégorie universellement recommandée à la prise de décision clinique partagée. Cette catégorie est inappropriée pour ces vaccins, dit Scott. Il s'agit de situations dans lesquelles « des facteurs individuels modifient de manière significative le calcul risque-bénéfice » et où le bénéfice pour la population est incertain. Handy dit que la catégorie couvre les circonstances dans lesquelles les facteurs de risque médicaux et sociaux « sont si nuancés qu’il est difficile de formuler une recommandation de routine claire ».
Par exemple, en 2019, l’ACIP a recommandé une prise de décision clinique partagée pour les adultes âgés de 27 à 45 ans lorsqu’ils envisagent le vaccin contre le virus du papillome humain, ou VPH. Le vaccin contre le VPH est universellement recommandé aux préadolescents, car il est le plus efficace pour prévenir les cancers liés au VPH avant l'exposition au virus. De nombreux adultes ont probablement déjà été confrontés au virus. Mais un adulte non vacciné dont le test de dépistage du VPH s'est révélé négatif et qui entame une nouvelle relation sexuelle pourrait courir le risque d'une nouvelle exposition. Dans ce cas, un vaccin contre le VPH serait protecteur.
La prise de décision clinique partagée est destinée aux occasions « où le calcul risque-bénéfice est suffisamment proche pour que des facteurs individuels puissent le faire pencher dans un sens ou dans l’autre », explique Scott. « Mais ce n'est le cas d'aucun de ces vaccins » qui ont été reclassés dans le calendrier vaccinal des enfants.
« Chaque vaccin transféré vers une prise de décision partagée a fait l’objet d’une évaluation rigoureuse », dit-il. « Pour chacun d’entre eux, il a été démontré que les avantages l’emportent sur les risques. » Et les preuves soutiennent une recommandation universelle.
Voici un aperçu plus approfondi de plusieurs maladies pour lesquelles les vaccins ont été transférés vers un processus de décision clinique partagé.
Hépatite A
L'hépatite A est un virus très contagieux qui se propage de personne à personne ou par la consommation d'aliments ou de boissons contaminés. «Nous savons que nos approvisionnements alimentaires sont exposés à un risque d'épidémie d'hépatite A», déclare Handy. Avoir une conversation décisionnelle partagée sur les risques de contracter l’hépatite A revient essentiellement à demander à quelqu’un s’il va manger, dit-elle. « Ce n'est tout simplement pas une conversation pratique à avoir. »
L'hépatite A provoque une maladie du foie qui disparaît généralement mais peut entraîner une insuffisance hépatique. Les cas d’hépatite A ont considérablement diminué grâce à l’introduction de la vaccination. En 1999, le vaccin a été recommandé aux enfants vivant dans les États où le taux de nouveaux cas est le plus élevé, puis recommandé dans tout le pays en 2006. Les enfants reçoivent systématiquement une série de deux doses entre 12 et 23 mois.
L'incidence de l'hépatite A est passée de 12 cas pour 100 000 en 1995 à 0,7 pour 100 000 en 2022. Les gens peuvent accepter les risques liés à la consommation d'aliments variés par les enfants « parce que nous savons qu'ils sont protégés » contre la vaccination, dit Handy, « et c'est la seule chose que vous pouvez faire avant qu'ils ne courent ce risque ».
Hépatite B
La nécessité d’assurer une protection avant l’exposition est la raison pour laquelle la première dose du vaccin contre l’hépatite B a longtemps été universellement recommandée à la naissance pour les nouveau-nés. Ces nourrissons pourraient être exposés pendant la naissance ou peu de temps après et courent un risque particulièrement élevé de développer une hépatite B chronique, une maladie incurable qui endommage le foie et augmente le risque de cancer du foie.
Un enfant sur quatre atteint d’hépatite B chronique mourra prématurément des suites de complications de la maladie. «Tous les enfants courent un risque d'hépatite B», déclare Handy. Le virus est très contagieux « et nous ne savons pas qui en est atteint dans la population ». Mais la recommandation universelle de dose à la naissance a été supprimée par l’administration actuelle en décembre.
Méningococcie
Épidémies de méningococcie, causées par la bactérie Neisseria meningitidis, sont imprévisibles et une infection peut être mortelle en seulement 48 heures. « Il s’agit d’une infection tellement dévastatrice que nous pouvons la prévenir », déclare Handy. La méningococcie invasive entraîne une méningite, une inflammation des membranes entourant le cerveau et la moelle épinière, ou une septicémie, une infection du sang. Et le taux de létalité peut être élevé, allant de 4 à 20 pour cent selon une analyse de 40 études. Environ 10 à 40 pour cent des survivants peuvent subir des conséquences à long terme, notamment une perte auditive et une amputation.
La vaccination contre la méningococcie est universellement recommandée pour les adolescents, car ce groupe est un important vecteur de propagation de la bactérie. Tout adolescent qui se rassemble dans des espaces restreints avec d'autres adolescents, partage des boissons, passe du temps dans des bars, des dortoirs ou d'autres lieux bondés est à risque, dit Handy. Donc en gros, tous les adolescents.
Grippe
Pour la grippe, la question de savoir ce qui met quelqu'un en danger n'est pas non plus compliquée : « Avez-vous des contacts avec d'autres personnes pendant l'hiver ? dit Handy. « Si oui, vous méritez un vaccin contre la grippe. »
La nouvelle désignation par l'administration du vaccin contre la grippe vers une prise de décision clinique partagée à partir d'une recommandation universelle pour les enfants de 6 mois et plus intervient après l'une des pires saisons grippales pour les enfants, celle de 2024-2025. Il y a eu plus de décès d'enfants dus à la grippe, 280, qu'au cours de toute autre année de grippe non pandémique depuis le début de la tenue des registres en 2004, ont rapporté des chercheurs en septembre dans Rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité. Les données sur le statut vaccinal étaient disponibles pour 208 de ces enfants : 89 pour cent n’étaient pas complètement immunisés contre la grippe.
Le vaccin contre la grippe de cette saison ne correspond pas à une souche grippale tardive qui est à l'origine de nombreux cas. Mais il offre toujours aux enfants et aux adolescents une efficacité de 72 à 75 pour cent contre les visites aux services d'urgence et l'admission à l'hôpital, ont rapporté des chercheurs en novembre dans Eurosurveillance. L’analyse a porté sur les données de l’automne 2025 en Angleterre. Aux États-Unis, neuf décès pédiatriques liés à la grippe ont été signalés cette saison, au 5 janvier.
Rotavirus
Pour les enfants américains, le rotavirus était la principale cause de gastro-entérite aiguë sévère, une infection du tractus gastro-intestinal qui entraîne des vomissements, de la diarrhée, une déshydratation et souvent une hospitalisation.
Depuis que la vaccination a été universellement recommandée en 2006, les hospitalisations liées à cette maladie ont considérablement diminué. Avant la vaccination, le taux d'hospitalisation pour gastroentérite était de 76 pour 10 000 chez les enfants de moins de 5 ans. En 2012, il était tombé à 34 pour 10 000. Sans vaccination systématique, il y aura une augmentation des infections à rotavirus, dit Handy. « Nous finirons par voir davantage d'enfants hospitalisés pour déshydratation et vomissements qui n'ont vraiment pas besoin de vivre cela. »
Ce que les parents et les prestataires peuvent faire
Alors que l’administration fait marche arrière sur des décennies de politique vaccinale robuste, les parents et les prestataires peuvent se tourner vers le calendrier de vaccination des enfants de l’American Academy of Pediatrics, sur lequel le calendrier des Centers for Disease Control and Prevention était autrefois aligné. « Les cliniciens peuvent continuer à suivre à 100 % le calendrier établi par l'AAP », déclare Handy.
Scott déclare : « Lorsque le gouvernement fédéral et les pédiatres ne sont pas d’accord, je dirais de faire confiance aux pédiatres. »
La science qui a soutenu la recommandation universelle de ces vaccins le mois dernier « est la même science qui existe aujourd’hui », dit-il. Mais maintenant que l'administration a recatégorisé l'approche de ces injections, Scott conseillerait aux parents d'être proactifs, de s'assurer de demander à leurs prestataires lors des rendez-vous pédiatriques si leur enfant est à jour sur les vaccins. «Malheureusement, la charge sera désormais plus lourde pour les parents.» Ce fardeau devrait incomber aux institutions de santé publique comme le CDC, « mais ces institutions échouent et les parents doivent donc combler le vide ».
