Le vaisseau spatial Aura, présenté dans cette conception d'artiste, est une mission de chimie atmosphérique de la NASA qui surveille l'atmosphère protectrice de la Terre. Depuis plus de 20 ans, il améliore notre compréhension de la qualité de l'air et de la chimie atmosphérique à l'échelle mondiale, en fournissant des données sur la reconstitution de la couche d'ozone, les tendances en matière de pollution atmosphérique et les impacts environnementaux d'événements tels que la pandémie de COVID-19. Crédit : NASA
NASALe satellite Aura a fourni des données cruciales pendant deux décennies, transformant notre compréhension de l'atmosphère.
Il a suivi les effets de l’industrialisation, des politiques environnementales et des événements naturels sur la qualité de l’air à l’échelle mondiale et a joué un rôle central dans des études allant de la récupération de la couche d’ozone au suivi de la pollution.
Impact atmosphérique d'Aura
De la surveillance du trou dans la couche d'ozone au-dessus de l'Antarctique à l'étude de la qualité de l'air sur toute la planète, le satellite Aura de la NASA a fourni aux scientifiques des mesures essentielles au cours de ses deux décennies en orbite.
« La mission Aura a été une véritable révolution pour la recherche scientifique et les sciences appliquées », a déclaré Bryan Duncan, scientifique du projet pour la mission satellite Aura de la NASA. « Les données de la mission ont donné aux scientifiques et aux spécialistes en sciences appliquées une vision inégalée de la pollution atmosphérique dans le monde. »
Aura a révélé les effets de l'industrialisation, des réglementations environnementales, des incendies de forêt, de la COVID 19 La NASA a également participé à la mission Aura, qui a permis de découvrir de nombreuses autres facettes de l'air que nous respirons, notamment la pandémie de COVID-19. Le satellite a ouvert la voie à de récentes missions visant à étudier l'atmosphère et son fonctionnement interne, notamment PACE et TEMPO. L'équipe de la mission Aura de la NASA a récemment célébré l'anniversaire de son lancement, le 15 juillet 2004. En l'honneur de son héritage, voici quelques-uns des nombreux moments forts des 20 dernières années.
Aura observe le trou dans la couche d'ozone au-dessus de l'Antarctique
La première image rendue publique de la mission Aura (automne 2004) a montré une diminution spectaculaire des niveaux d'ozone dans la stratosphère au-dessus de l'Antarctique.
Étude de la NASA : première preuve directe de la résorption du trou d'ozone grâce à l'interdiction des produits chimiques
Dans une étude réalisée en 2018, des scientifiques ont montré pour la première fois, grâce à des observations directes par satellite, que les niveaux de chlore dans l’atmosphère ont diminué, ce qui a entraîné une diminution de l’appauvrissement de la couche d’ozone. Grâce à l’interdiction internationale des produits chimiques chlorés synthétiques, appelés chlorofluorocarbures, l’appauvrissement de la couche d’ozone a été inférieur d’environ 20 % pendant l’hiver antarctique de 2016 par rapport à 2005.
Cette carte mondiale montre la concentration de dioxyde d'azote dans la troposphère telle que détectée par l'instrument de surveillance de l'ozone à bord du satellite Aura, en moyenne sur l'année 2014. Crédit : NASA
De nouvelles cartes satellites de la NASA montrent l'empreinte humaine sur la qualité de l'air mondial
À l’aide de cartes mondiales à haute résolution des indicateurs de qualité de l’air réalisées à partir des données du satellite Aura, les scientifiques de la NASA ont suivi les tendances de la pollution atmosphérique entre 2005 et 2015 dans diverses régions et 195 villes du monde. L’étude a révélé que les États-Unis, l’Europe et le Japon ont vu la qualité de l’air s’améliorer grâce aux réglementations sur le contrôle des émissions, tandis que la Chine, l’Inde et le Moyen-Orient, avec leurs économies en pleine croissance et leur industrie en pleine expansion, ont connu une pollution atmosphérique plus importante.
Comment la NASA aide le monde à respirer plus facilement
De nombreux satellites d'observation de la Terre de la NASA, dont Aura, peuvent voir ce que l'œil humain ne peut pas voir, notamment les polluants potentiellement nocifs présents dans l'air que nous respirons. Ces satellites nous aident à mesurer et à suivre la pollution atmosphérique à mesure qu'elle se déplace autour du globe et ont contribué de manière significative à la quête d'un air plus pur qui dure depuis des décennies. Par exemple, les données de l'instrument de surveillance de l'ozone d'Aura ont aidé l'EPA et la NASA à identifier une baisse du dioxyde d'azote que les chercheurs ont citée comme preuve du succès du Clean Air Act.
Qualité de l'air : l'histoire de trois villes
La qualité de l'air à Pékin, Los Angeles et Atlanta, comme partout dans le monde, est dynamique. Cette vidéo décrit comment les scientifiques utilisent des instruments comme l'Ozone Monitoring Instrument d'Aura pour étudier des questions telles que les causes des émissions d'ozone, de dioxyde de soufre et de dioxyde d'azote. Elle explique également pourquoi la réduction de la pollution par le carbone organique volatil a permis de réduire l'ozone troposphérique à Los Angeles, mais pas à Atlanta.
Observer la pandémie de COVID-19 depuis l'espace
Les mesures d'arrêt des activités économiques et sociales prises en réponse à la pandémie de COVID-19 ont entraîné des changements notables dans l'environnement terrestre, du moins à court terme. Les chercheurs de la NASA ont utilisé des observations par satellite et au sol, notamment les niveaux de dioxyde d'azote mesurés par l'Ozone Monitoring Instrument, pour suivre ces impacts sur notre air, nos terres, nos eaux et notre climat.
La pollution des navires vue par satellite
Grâce à des images satellite en couleurs naturelles de l’atmosphère au-dessus des océans, les scientifiques ont observé des « traces de navires » – des traînées lumineuses et linéaires au milieu des couches nuageuses créées par les particules et les gaz des navires. Les scientifiques ont utilisé les données de l’instrument de surveillance de l’ozone pour détecter les traces presque invisibles de dioxyde d’azote le long de plusieurs routes de navigation entre 2005 et 2012.
Les émissions de dioxyde de soufre volcanique des nombreux volcans indonésiens sont représentées en orange. Les données ont été produites à partir d'observations du satellite Aura de la NASA. Crédit : NASA's Earth Observatory / Jesse Allen
Les premières cartes mondiales des émissions volcaniques utilisent les données satellites de la NASA
Grâce aux données de l’Ozone Monitoring Instrument, les chercheurs ont compilé les données d’émissions de 2005 à 2015 pour créer le premier inventaire mondial des émissions de dioxyde de soufre volcanique. L’ensemble de données a permis d’affiner les modèles de climat et de chimie atmosphérique et d’apporter plus d’informations sur les risques pour la santé humaine et environnementale.
Des scientifiques démontrent un lien entre le torchage du gaz et la pollution de l'Arctique
Selon une étude de la NASA de 2016 incluant des données d'Aura, la combustion de gaz naturel excédentaire provenant des champs pétroliers industriels de l'hémisphère nord s'est avérée être une source potentiellement importante d'émissions de dioxyde d'azote et de carbone noir polluant l'Arctique.
Cette carte montre la taille et la forme du trou dans la couche d'ozone au-dessus du pôle Sud le 21 septembre 2023, le jour où il a atteint son étendue maximale cette année-là, selon les calculs de l'équipe Ozone Watch de la NASA. Des pertes d'ozone modérées (orange) sont visibles au milieu de vastes zones de pertes d'ozone plus importantes (rouge). Crédit : NASA Earth Observatory
Le trou dans la couche d'ozone de 2023 sera le 16e plus grand trou dans la couche d'ozone, selon les chercheurs de la NASA et de la NOAA
Les chercheurs continuent de s'appuyer sur les données d'Aura pour surveiller le trou dans la couche d'ozone de l'Antarctique, deux décennies après le lancement du satellite. Chaque printemps de l'hémisphère sud, la NASA et NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) utilise des mesures par satellite et par ballon pour mesurer la taille maximale du trou dans la couche d'ozone. L'article ci-dessus indique le résultat de 2023 ; restez à l'écoute pour savoir ce qu'Aura nous aide à découvrir en 2024 et au-delà.
