New suggère que l’art rupestre de la période glaciaire a été en partie influencé par la paréidolie, un phénomène dans lequel les humains voient des formes significatives selon des motifs aléatoires. En se concentrant sur les grottes du nord de l’Espagne, l’étude a révélé que de nombreuses images incorporaient des caractéristiques naturelles des parois des grottes, ce qui indique que les artistes étaient influencés à la fois par la paréidolie et par leur créativité. La recherche a également exploré le rôle des conditions d’éclairage et fait progresser notre compréhension des expériences et des influences des artistes du Paléolithique supérieur. (Concept de l’artiste)
Des recherches récentes indiquent que l’art rupestre de la période glaciaire, remontant à 40 000 ans, pourrait avoir été partiellement influencé par un phénomène psychologique visuel encore vécu par les humains aujourd’hui.
L’équipe de recherche, dirigée par le Dr Izzy Wisher, alors titulaire d’un doctorat. étudiant au département d’archéologie de l’Université de Durham, a testé la théorie selon laquelle les artistes rupestres pourraient avoir fait l’expérience de la paréidolie – un phénomène psychologique dans lequel les gens voient des formes significatives selon des schémas aléatoires, comme voir des visages dans les nuages.
Enquête sur les paréidolies dans l’art rupestre
Ils ont cherché à savoir si la paréidolie avait pu influencer les artistes qui peignaient des représentations d’animaux dans les grottes de Las Monedas et de La Pasiega, dans le nord de l’Espagne.
Si tel est le cas, on s’attendrait à ce que la majorité des dessins soient des représentations d’animaux incluant des caractéristiques des parois de la grotte et prenant des formes relativement simples (les images paréidoliques ont tendance à être simples et manquent de détails).
Image du haut : dessin du Paléolithique supérieur représentant un bison en orientation verticale, qui utilise le bord de la surface de la paroi de la grotte pour représenter le dos. Image du bas : Le même dessin de bison dans les conditions de lumière VR simulées. Crédit : Izzy Wisher, avec l’aimable autorisation du Gobierno de Cantabria
Résultats de la recherche et implications
Leur étude, publiée dans le Journal archéologique de Cambridgea découvert que la paréidolie pourrait être responsable de la production de certaines images de grottes, suggérant que les artistes rupestres subissaient les mêmes influences psychologiques sur la perception lorsqu’ils observaient les caractéristiques naturelles des parois des grottes que les humains subissent encore aujourd’hui.
Alors que les chercheurs ont trouvé des preuves que la paréidolie jouait un rôle dans la production de certaines images de grottes, leurs recherches ont également révélé que les peintres rupestres étaient influencés par leurs propres expériences et créativité.
Une peinture paléolithique représentant une biche (cerf femelle) de la grotte de La Pasiega. L’artiste paléolithique qui a réalisé cette représentation a suivi la forme naturelle de la paroi de la grotte et a tracé les fissures pour produire l’image. Crédit : Izzy Wisher, avec l’aimable autorisation du Gobierno de Cantabria
Dr Izzy Wisher, désormais basée à Université d’AarhusDanemark, a déclaré : « Il est passionnant de voir que les artistes rupestres du Paléolithique supérieur ont également connu la paréidolie, tout comme beaucoup d’entre nous aujourd’hui, et que cela a influencé leur art.
« Tout comme un artiste moderne pourrait s’inspirer d’une forme de base, comme une fissure dans un matériau ou une tache de peinture sur une toile, et construire son art autour de cela, nous pouvons voir que les artistes rupestres ont travaillé de manière similaire.
« Cependant, même si notre étude a montré que la paréidolie a eu une certaine influence sur les artistes rupestres, cela n’a pas toujours été le cas, ce qui nous donne un aperçu fascinant du travail de ces premiers peintres.
« Il nous semble que leur art faisait peut-être partie d’une ‘conversation créative’ avec les parois de la grotte, où ils se sont tous deux inspirés de ce qu’ils ont vu dans les fissures et les formes de la paroi de la grotte, mais ont également utilisé leur propre créativité. »
Peinture paléolithique représentant un aurochs de la grotte de La Pasiega. L’artiste paléolithique a tracé les fissures naturelles de la paroi de la grotte en peignant la tête, les cornes et la patte arrière de l’animal. Crédit : Izzy Wisher, avec l’aimable autorisation du Gobierno de Cantabria
Analyse statistique de l’art rupestre
La recherche a révélé que jusqu’à 71 pour cent des images étudiées dans les grottes de Las Monedas et 55 pour cent dans les grottes de La Pasiega montraient une forte relation avec les caractéristiques naturelles de la paroi de la grotte, ce qui suggère que la paréidolie pourrait avoir eu une influence partielle sur la artistes.
Des exemples incluent des cas où les bords incurvés de la paroi de la grotte étaient utilisés pour représenter le dos d’animaux tels que des chevaux sauvages, ou où des fissures naturelles étaient utilisées comme cornes de bison.
Image du haut : dessin du Paléolithique supérieur représentant le contour partiel d’un cheval qui utilise le bord naturel de la paroi de la grotte pour représenter le dos et la tête du cheval. Image du bas : Le même dessin de cheval dans des conditions de lumière VR simulées. Crédit : Izzy Wisher, avec l’aimable autorisation du Gobierno de Cantabria
L’étude a également révélé que parmi les dessins ayant un lien étroit avec les éléments naturels des parois de la grotte, la majorité (80 pour cent à Las Monedas et 83 pour cent à La Pasiega) manquaient de détails supplémentaires tels que les yeux ou les cheveux, ce qui est en corrélation avec la nature simpliste. d’imagerie influencée par la paréidolie.
Enquêter sur le rôle des conditions d’éclairage
L’équipe de recherche, qui comprenait le professeur Paul Pettitt, du département d’archéologie, et le professeur Robert Kentridge, du département de psychologie de l’Université de Durham, a également étudié si les conditions d’éclairage dans les grottes au moment de la création de l’œuvre d’art auraient pu contribuer à l’influence potentielle de paréidolie.
Peinture paléolithique représentant un cheval provenant de la grotte de La Pasiega, où l’artiste a utilisé une fissure naturelle pour représenter la tête et l’oreille du cheval. Crédit : Izzy Wisher, avec l’aimable autorisation du Gobierno de Cantabria
Pour ce faire, le Dr Wisher a utilisé un logiciel de jeu de réalité virtuelle appelé Unity pour modéliser les parois de la grotte et reproduire les sources de lumière utilisées par les artistes rupestres, qui auraient consisté en une lumière vacillante produite par de petites torches ou lampes, afin de comprendre les effets visuels à travers le mur de la grotte.
Les résultats ont montré que les conditions d’éclairage faibles et instables n’avaient pas de forte corrélation avec l’art rupestre utilisant des éléments naturels.
Conclusions et implications pour la paléopsychologie visuelle
Le Dr Wisher soutient que cela, associé à la conclusion selon laquelle l’influence de la paréidolie était évidente dans certaines œuvres d’art, mais pas dans toutes, suggère que les artistes rupestres pourraient également avoir activement recherché des formes qui leur rappelaient des animaux dans les grottes. incorporer dans leurs dessins, dans le cadre d’un dialogue nuancé entre la créativité personnelle de l’artiste et les formes vues dans les parois de la grotte.
Bien que la théorie selon laquelle la paréidolie aurait pu influencer les artistes rupestres ait été discutée depuis longtemps, l’équipe pense que leur étude offre le premier test systématique de cette théorie et est la première à utiliser des conditions d’éclairage simulées dans la réalité virtuelle pour y parvenir.
Il fournit des détails supplémentaires sur la compréhension des expériences, des désirs, de l’imagination et des influences des artistes rupestres du Paléolithique supérieur et sur la manière dont l’art rupestre a pu être créé. Il fait également progresser les recherches de l’Université de Durham en paléopsychologie visuelle.
La paréidolie a peut-être d’abord évolué pour aider les humains à échapper aux prédateurs en fournissant un sens accru d’interprétation visuelle des risques potentiels, par exemple en aidant les humains à voir les prédateurs se cachant derrière les buissons. Il s’agit d’un élément fondamental du système visuel humain et a probablement été déclenché dans des environnements de grottes sombres.
