Jeudi, j'étais au téléphone avec une source lorsqu'il a soudainement semblé avoir perdu le souffle. Nous étions en train de parler de politique antitrust lorsqu'il a expiré et a déclaré : « Wow. La pire destruction de valeur en un jour dans l'histoire. Je viens de recevoir le Journal de Wall Street alerte. »
Le monde de la technologie – et les marchés construits sur lui – sont encore en train de déterminer ce qu’ils pensent de la victoire historique des démocrates à mi-mandat la semaine dernière. Sans surprise, mes sources républicaines ont rapporté que l’ambiance dans leurs rangs était « horrible ». Quiconque travaille avec des centres de données est sur le point de jeter l’éponge sur la planète Terre et de déployer ses efforts d’infrastructure dans l’espace, les électeurs s’étant opposés à la construction de centres de données via 40 mesures électorales différentes. Et puis il y a le reproche plus général à l’égard de l’avenir que l’industrie technologique est en train de construire, et de ses implications possibles pour une économie qui tourne de plus en plus autour de lui.
En effet, il semble que le débat sur l’IA ait réellement pris une ampleur considérable cette année : selon un sondage de sortie de NBC, 56 % des électeurs ont qualifié l’IA et les centres de données de « facteur crucial ou majeur » dans leur vote pour le Congrès. Au milieu des deux premières années de mandat du président Trump, les sociétés d'IA ont été autorisées à développer leur technologie en grande partie sans surveillance réglementaire, mais elles pourraient désormais être obligées de freiner.
Dans une longue interview avec Ross Douthat sur CBS 60 minutes, Trump s’est dit prêt à travailler avec les démocrates pour mettre en œuvre des garde-fous en matière d’IA. Pourtant, personne à qui j’ai parlé cette semaine ne m’a dit qu’il s’attendait à voir une législation radicale sur l’IA – à moins, comme l’ont suggéré deux démocrates technologiques différents, qu’il y ait une catastrophe provoquée par l’IA qui « nous ferait peur ».
En l'absence d'un tel événement, « nous nous attendons à ce que (les nouvelles lois sur l'IA) soient étroites et bipartites. La sécurité des enfants, la responsabilité des agents d'IA et les tests préalables au déploiement, par exemple, ont tous des coparrains républicains », a déclaré Christine Ho, un cadre dans un cabinet d'audit financier Serment vérifié.
Pendant ce temps, les industries codées encore plus explicitement MAGA pourraient faire l’objet de mesures de répression plus concrètes. Ceux du « monde de la cryptographie », qui ont passé la première année de Trump 2.0 à voler haut, « se rendent maintenant compte qu’ils sont foutus », a déclaré un cadre d’un groupe de réflexion conservateur, en particulier en tant que célèbre critique de la cryptographie. Sherrod Brun fait son grand retour au Sénat avec, comme l’a dit un stratège démocrate, une « hache à moudre ».
Les fondateurs et les investisseurs du secteur des technologies de défense pourraient également se retrouver à atténuer leur rhétorique alors que l’ère du « Département de la Guerre », alimentée par la testostérone, touche à sa fin avec la possible destitution du secrétaire d’État. Pete Hegseth. Ces dernières années, le « double usage » est devenu un peu un « gros mot », selon Cody Huggins, un partenaire chez Entreprises scoutes. Il soupçonne que la promotion des applications commerciales des technologies militaires, des satellites aux drones, « redeviendra un peu plus sexy qu’elle ne l’a été ».
Les plus grands gagnants de la période post-mi-mandat seront peut-être les cabinets d'avocats de Washington recrutés pour aider à gérer le flot d'assignations à comparaître promises par des politiciens comme Bernie Sanders et Elizabeth Warren. « Les dirigeants d'AI pourraient être appelés à témoigner », a déclaré Ho, ajoutant : « Les entreprises feraient bien de préparer leurs dirigeants à la table des témoins avant de se préparer à de nouvelles lois. »
Un lobbyiste démocrate dans le domaine technologique m'a dit qu'un de ses clients avait déjà reçu une liste de questions d'un comité du Congrès. « Ils n'attendent pas d'avoir des marteaux », a-t-il déclaré.
Luther Lowe, le responsable des politiques publiques de l'accélérateur de start-up Combinateur Y, espère voir un retour à la révolution antitrust promise par l'ancien président de la FTC Lina Khan. « Je pense que certaines de ces informations pourraient revenir en ligne », a-t-il déclaré, faisant référence à la législation antitrust adoptée à l'époque par le leader de la majorité au Sénat. Chuck Schumer a refusé de soumettre au vote en 2022.
À l’avenir, les dirigeants technologiques qui ont opté pour MAGA (juste après avoir opté pour le réveil) voudront peut-être prendre en compte un conseil séculaire : soyez simplement vous-même. « Les entreprises doivent cesser de considérer les résultats politiques comme des conditions permanentes. Les réglementations changent, les gouvernements changent et les priorités changent. Ce n'est pas nouveau », a déclaré Andrew Coup d'oeil, PDG de la plateforme d'investissement Inclinaison. « Ce qui est différent maintenant, c'est le montant considérable d'argent consacré aux technologies dont l'économie est encore en évolution. Si l'ensemble de votre stratégie ne fonctionne que dans le cadre d'un seul scénario politique, cela représente un risque assez important à prendre. »
Pourtant, il y a eu un combat à mi-mandat dans lequel le monde de la technologie a définitivement gagné : celui sur la proposition 40, ou la soi-disant taxe californienne sur les milliardaires, qui a été rejetée. Certains soupçonnent que les centaines de millions de dollars dépensés par les milliardaires de la Silicon Valley pour faire échouer cette mesure pourraient se retourner contre eux. « Il y a une vague croissante de colère et de ressentiment de la classe ouvrière qui arrive contre eux », a déclaré le stratège démocrate. L’ironie de dépenser autant d’argent pour lutter contre cette taxe, a-t-il dit, est que si elle avait été adoptée, elle aurait pu « supprimer temporairement une partie de la pression dans la cocotte minute ». Tout cet argent dépensé pour supprimer la taxe, a-t-il prévenu, « va aggraver les choses ».
