Madison Avenue et Rodeo Drive sont fondamentalement les mêmes. Ce sont deux des destinations shopping les plus réputées d'Amérique situées sur des côtes opposées, mais ce qui est identique, c'est le mélange de boutiques qui les bordent, toutes ces marques appartenant à de grands conglomérats de mode. C'est un assortiment interchangeable. Que ce soit dans le Design District de Miami, au South Coast Plaza dans le Comté d'Orange ou rue Saint-Honoré à Paris, vous êtes sûr de croiser les mêmes boutiques : Prada, Gucci, Hermès. Rien de tout cela n’est mauvais, loin de là – des créateurs comme Matthieu Blazy chez Chanel et Jonathan Anderson chez Dior sont des talents générationnels qui savent créer les choses que nous désirons tous – mais cela donne l’impression que le shopping est standardisé, comme si tout le monde faisait ses achats dans les mêmes magasins du centre commercial.
Nous venons de survivre au règne de terreur du luxe tranquille – un terme si chargé que je ne suis même pas censé l'utiliser – qui a commis l'erreur d'assimiler la façon dont les gens riches s'habillent à un style anesthésié. Qu’ont dit ses défenseurs ? L'argent crie, la richesse murmure ? Eh bien, je bâille ! Ce dont j'ai envie et ce qui m'attire, ce sont des vêtements (et des bijoux, des meubles et des objets) avec une combinaison ineffable de luxe et de personnalité : une niche riche.
J'ai appelé la joaillière Lisa Eisner, basée à Los Angeles, qui incarne ce look. « Le monde est devenu de plus en plus petit, et ces marques et ces magasins ne sont pas si spéciaux », a-t-elle déclaré. « Les gens recherchent quelque chose que tout le monde n'aura pas. »
Eisner portait des lunettes de soleil à l'intérieur du Salon de la vanité Les Oscars étaient grands et noirs et la faisaient ressembler à un insecte rare et glamour. Je pensais que ce pourrait être Prada. Il s’est avéré que ce n’était pas le cas, mais ils étaient vintage. Elle m'a recommandé d'aller à la Maison Bonnet à Paris, où l'on peut se procurer des lunettes de soleil personnalisées. Le magasin peut également reproduire une paire vintage, ou vous pouvez fournir un repère visuel, comme une image du réalisateur de la Nouvelle Vague Jean-Luc Godard. « Ils vous mesurent. Vous devez faire un essayage. Ils ont des boîtes de ce sur quoi ils travaillent et c'est un who's who. Six mois plus tard, il y a un autre essayage, puis vous avez des lunettes de soleil entre 2 000 et 3 000 dollars. Quelqu'un devrait me frapper à la tête », a-t-elle déclaré, faisant référence au prix. Pourtant, je me suis écrit une note : Prendre rendez-vous à la Maison Bonnet ?
Ce qui a suivi a été une discussion rapide sur les marques qui nous ont émus, comme Dosa, une marque connue pour ses robes nuisettes teintes à la main. Ce n'est pas particulièrement cher, mais son empreinte commerciale est faible. La manière idéale d’en faire l’expérience est dans son atelier du centre-ville de Los Angeles. « Ce sont les magasins d'expérience qu'il y avait autrefois, mais ils n'en ont plus, où ils vous servent du thé incroyable et exotique, et ils vendent également des cahiers trouvés en Inde ou des sacs fabriqués par un chaman au Panama », a déclaré Eisner. À Tribeca, j'aime aller à Thank You Have a Good Day, où les propriétaires et créateurs, Alicia Yates et Gary Smith, ont une boutique sur rendez-vous à l'avant et un espace couture à l'arrière, où ils confectionnent des robes excentriques avec des rideaux Art déco et de somptueuses vestes de corvée en cuir avec des coutures contrastées et des boutons vintage. Il y a Yaser Shaw, dont les châles fins en tissu se déclinent dans des tons chartreuse et rose vif et comprennent de délicates broderies. Plutôt que d'avoir un magasin, Shaw organise un circuit de troncs d'exposition où il peut aider à choisir la bonne création d'une valeur de 1 500 $ pour les nouveaux convertis. L'année dernière, il a effectué une résidence de vacances à Attersee, une autre marque qui bénéficie d'une expérience high-touch.
Eisner m'a envoyé une liste d'autres choses à acquérir, ou du moins à apprécier, au cours de mon voyage dans une niche riche : de vraies robes Fortuny antiques (qui, si elles sont en très bon état, peuvent se vendre à cinq chiffres) ; assortissez des foulards en métal égyptiens Art déco, comme ceux que porte Daphné Guinness (tout ce qui est Art déco ces derniers temps); poterie de l'artiste Chris Brock, basé à Ojai. « Shiprock à Santa Fe », a ajouté Eisner à ma liste. « Je prendrai n'importe quoi. Mon magasin préféré au monde. Dans le monde! » Je connaissais cet endroit. Il y a des années, une amie en visite au Nouveau-Mexique s'y est rendue et a acheté une clochette antique en argent sterling à attacher autour du cou de son chat, ce qui semblait être quelque chose que Holly Golightly ou Marie-Antoinette auraient fait.
Bientôt, j'ai fait mon propre pèlerinage à Shiprock, une galerie de Santa Fe surplombant la place principale. Il se trouve au deuxième étage, qu'il partage avec un cabinet d'avocats, et présente des cactus particulièrement majestueux aux fenêtres. Ils ne sont malheureusement pas à vendre, mais certains éléments le sont : des tapis Navajo de 1890 avec des motifs géométriques tout à fait modernes ; des dizaines de petites boîtes en argent, peut-être pour des pilules, certaines incrustées de morceaux de pierres semi-précieuses ; Paniers Salish exposés près des poteries noires de Margaret Tafoya.
Juste en bas de Shiprock se trouve un mini empire de magasins dont le pilier est Santa Fe Dry Goods. Là, j'ai observé une femme d'une trentaine d'années, au crâne rasé, qui vendait des montres en or avec sa mère, une femme d'un certain âge qui portait un sac de courses rempli à ras bord de chaussettes côtelées. Ils se sont d'abord arrêtés aux manteaux imprimés de Dries Van Noten, puis aux manteaux Biyan qui donnaient à Dries un look subtil. Dry Goods et ses magasins frères, Wild Life et Workshop, diffusaient de la musique de l'ancienne première dame de France Carla Bruni sur la chaîne stéréo et étaient riches en lignes belges et japonaises à parts égales luxueuses (soie) et mal famées (boxy). J'ai su que j'étais au bon endroit quand j'ai vu qu'ils portaient des foulards Yaser Shaw.
Ce qui m'a marqué lors de ma visite, c'est que faire du shopping dans ces lieux était censé être une question de plaisir et de découverte. Chez Dry Goods, le magasin a été aménagé dans un souci de plaisir. Par exemple, les vitrines de bijoux raffinés au centre du magasin étaient organisées non pas par créateur (même si j'ai repéré quelques pièces du créateur new-yorkais Prounis) mais par couleur. Contrairement à l'ordre épuré des grands magasins, qui permet de se concentrer sur un créateur, il m'a invité à me rapprocher et à répondre à ce qui a piqué mon intérêt sans savoir qui l'a réalisé. C'était tellement contraire à la façon dont beaucoup d'entre nous achètent des choses aujourd'hui : les voir sur quelqu'un, probablement quelqu'un de célèbre, les trouver en ligne et les commander. Il s’agissait plutôt de découverte, ce qui manque au style aujourd’hui.
Il s'avère que Santa Fe est vraiment un terrain de jeu riche en niches, où Cos Bar propose des marques de beauté comme Sisley, Orveda et Westman Atelier, toutes chères et toutes appréciées des personnes de goût. À quelques pâtés de maisons, Cutlery of Santa Fe présentait des couteaux de cuisine incrustés et des ciseaux coûteux. (Les ciseaux coûteux sont une étoile du Nord riche en niches – j'en ai acheté une fois une paire chez Whiteley pour un homme avec qui je sortais qui n'avait besoin de rien et était ravi de la nouveauté.) Santa Fe Dry Goods a pour objectif d'avoir un très bon goût, en offrant un endroit où un mélange de générations portant des tenues en fibres naturelles peut faire du shopping. Mais l'ostentation était partout à Santa Fe : les motifs sur les urnes d'Andrea Fisher Fine Pottery, les revers des costumes de Corsini, la photo d'une maison en pisé vendue 9,5 millions de dollars dans la vitrine d'une agence immobilière.
Mais cela fait aussi partie de l’esthétique des niches riches. L’aspect pratique n’est pas ce que nous recherchons. Les partisans du luxe discret parlent souvent de la fréquence d’utilisation et du coût par port pour justifier un pull en laine noire à quatre chiffres. Les bases sont belles et bonnes, mais, franchement, leur omniprésence rend nos corps et nos maisons ennuyeux. Une écharpe Art Déco comme celles en costume égyptien adorées par Eisner pourrait égayer une tenue entièrement noire. Ou pourquoi ne pas faire de quelque chose de décalé comme celui-là une partie régulière de la rotation ? Jetez les règles!
Aucun d’entre nous ne s’amuse assez à s’habiller. J’ai vraiment appris cela chez le bottier Lucchese, basé au Texas. Je suis entré alors qu'un homme partait, seulement capable de comprendre qu'il portait une ceinture d'autruche et qu'il parlait de s'habiller pour sa maison sur la montagne. Lucchese vendait des bottes de cowboy en alligator américain dans une teinte appelée cerise noire pour 17 000 $. Il était vendu en sacs de transport de sacs à crottes de caïman et de crocodile pour chiens, mais il comportait des colliers pour chiens pour 315 $, ce que j'ai brièvement envisagé. La vraie raison d'aller chez Lucchese est d'obtenir une paire personnalisée. Seuls deux employés peuvent prendre les commandes, et ils en prennent environ deux par jour. Vous pouvez réaliser vos rêves de cow-girl, comme la femme qui a des bottes blanches avec des coutures beiges et des tulipes sur la tige et un crocodile caïman sur l'empeigne. Les peaux exotiques, en général, sont très appréciées des clients personnalisés, y compris les plus courantes comme le lézard et l'autruche et même l'une des plus rares : le cuir de capybara.
En quittant Santa Fe, j'ai vu un homme déposer sa compagne à l'aéroport dans une décapotable, une Porsche 911 Targa vintage. Le partenaire a fini par s'asseoir à côté de moi sur le vol à destination de Dallas. Il portait un pull que je ne pouvais décrire dans mes notes que comme ayant l'air « moelleux et allemand », et il était baigné d'huile de patchouli, ce qui était inattendu et un peu contre-culturel. Les deux hommes étaient riches en niches. J’ai réalisé que ce à quoi je répondais n’était pas une esthétique uniforme, ni uniquement une question de prix farfelus. Il peut s'agir de chaussettes en soie de Gammarelli, comme celles que porte le pape, ou d'une rare robe Yohji Yamamoto. C'était un état d'esprit.
Et en rentrant chez moi, par hasard, la Galerie Estrada, un antiquaire que j'adore à Miami, a mis en ligne une photo d'un foulard en costume qu'elle venait de mettre. Je l'ai acheté immédiatement.
