Histoire d'amour : John F. Kennedy Jr. et Carolyn Bessette est carrément axé sur la romance maudite du prince héritier politique américain et de sa glamour épouse, journaliste de mode. Mais l'homme ne peut pas vivre uniquement d'amour, et JFK Jr. poursuivait déjà une autre passion lorsqu'il a commencé à sortir avec Carolyn Bessette, un magazine intitulé Georges qui visait à fusionner la culture politique et la culture des célébrités. La naissance du magazine est un motif récurrent dans Histoire d'amour, occupant une grande partie du temps et de l'attention de Kennedy dans les années qui ont précédé sa mort.
Lorsqu'il a lancé le premier numéro de Georges À l'automne 1995, Kennedy était un visage familier dans le centre-ville de Manhattan, où il faisait du vélo et sautait dans le métro comme s'il était n'importe quel autre type. Il ne l’était pas du tout. Il avait eu une relation amoureuse avec Daryl Hannah, Madone, et Sarah Jessica Parker. (Qui a besoin de M. Big quand on a JFK Jr. ?) Personnes l'a nommé l'homme le plus sexy du monde alors qu'il était étudiant en droit à 28 ans. Chaque fois qu’il échouait à l’examen du barreau, cela faisait la une des journaux. Il y avait donc beaucoup en jeu pour Kennedy avec Georges. Tout le monde le regarderait pour voir s'il pouvait créer quelque chose qui montrerait qu'il était plus que le beau fils du défunt président.
Le milieu des années 90 a été une ruée vers l’or pour les magazines sur papier glacé, juste avant qu’Internet ne coupe l’herbe sous le pied des médias traditionnels. Mais malgré toute sa renommée et ses liens familiaux, Kennedy a d'abord eu du mal à obtenir des fonds pour son magazine car à l'époque, l'idée d'un magazine de style de vie politique semblait folle aux éditeurs. Cela semble encore plus fou du point de vue de 2026, vivant dans un pays où le président est une ancienne star de la télévision, beaucoup de membres de son cabinet ont été retirés de Fox News, et ils se mettent tous régulièrement en colère contre les animateurs de talk-shows et les artistes de la mi-temps de la NFL.
La culture dans laquelle nous vivons aujourd'hui était en plein essor lorsque Georges a commencé. Rupert Murdoch lançait la chaîne Fox News ; Le monde réel inventé la télé-réalité ; Microsoft a publié Windows 95 ; et Amazon.com est né. Les Américains ont traité le procès d'OJ Simpson et Hillary ClintonLe témoignage de Whitewater comme les feuilletons.
Dans ce nouveau paysage criard de tabloïds, Georges s'est fait une place. Son mantra était simple : des sujets sérieux, mais amusants. Le premier numéro, mettant en vedette le mannequin Cindy Crawford sur la couverture, habillé en George Washington, a vendu un nombre impressionnant de publicités et d'exemplaires. Dans n'importe quel numéro donné, vous trouverez des profils d'initiés de DC et de stars d'Hollywood, des articles rapportés et les propres conversations de Kennedy avec des personnalités de premier plan comme le président du Sinn Féin. Gerry Adams, basketteur Charles Barkley, et l'ancien gouverneur de l'Alabama, George Wallace, qui s'était battu contre le père de Kennedy pour les droits civiques.
j'ai écrit pour Georges plusieurs fois en tant que jeune indépendant (ma première histoire était une conversation avec Tori Amos sur le féminisme), et je me souviens avoir été sceptique quant au fait que Kennedy dirigeait réellement le magazine. Il était sûrement une figure de proue, entrant et sortant pour l'optique alors que le vrai travail était effectué par un personnel excellent et travailleur – mais non, Kennedy était en fait là, réfléchissant à des articles de couverture et lisant des épreuves, jour après jour.
« Il était définitivement le leader du peloton », déclare Matt Berman, Georgesl'ancien directeur artistique de, qui a travaillé de longues heures avec Kennedy depuis la création du magazine. « C'était quelque chose qui l'excitait vraiment et il adorait être notre patron. » Kennedy s'est rendu plus accessible qu'un rédacteur en chef moyen, emmenant même les employés les plus modestes prendre un verre ou assister à un match de baseball. «Je pensais qu'il essayait toujours de ne paraître effrayant ou spécial à personne», dit Berman. « Il avait cette façon gracieuse de mettre les gens à l'aise, comme Fred Astaire sur la piste de danse. »
Dans Histoire d'amour, la version fictive des pitchs de Kennedy Georges à un groupe d’hommes d’argent, arguant : « Je crois sincèrement qu’avec le bon marketing, nous pouvons impliquer les gens autant dans la politique que dans la culture pop ou la NFL. » Ils l'incitent à se placer au centre du magazine, à la Oprah Winfrey ou Martha Stewart, avec son propre visage sur chaque couverture. Cette idée le rebutait profondément.
« Il ne ferait jamais ça dans un million d'années! » dit Berman, qui a tenté à plusieurs reprises de persuader son patron d'apparaître sur la couverture. L'une des idées préférées de Berman était de représenter Kennedy et Bessette comme le couple dans le tableau classique de Grant Wood. Gothique américain : « John portait une salopette et Carolyn avait les cheveux tirés en arrière comme la vieille dame. Nous l'avons supplié. Il a dit : « Allez, je ne vais pas me prostituer, moi et ma femme, pour le magazine ! »
Berman soupire. « Quelle belle couverture cela aurait été. »
Kennedy a cependant accepté de se déshabiller pour le magazine. Quand Kate Moss posé nu en Eve pour la couverture de septembre 1997, il a proposé de jouer Adam pour la photo qui figurait à côté de sa chronique éditoriale. « Il pensait que ce serait drôle, parce qu'elle est nue sur la couverture, et qu'il est nu à l'intérieur », se souvient Berman. « Il a enlevé sa chemise et il était juste en sous-vêtements dans mon bureau. » D'une manière ou d'une autre, le film, tourné par Mario Sorrenti, disparu. « Nous avons donc fini par utiliser un Polaroïd de lui avec une pomme accrochée au cadre de la porte de mon bureau. »
Berman était d'abord nerveuse à l'idée de rencontrer Bessette, qui est devenue une figure emblématique dès qu'elle a commencé à sortir avec Kennedy. « Je me suis dit : « Oh mon Dieu, cette fille chic de Calvin Klein va complètement me rendre la vie misérable. Et c'était le contraire », dit-il. « Elle a vu ce que j'essayais de faire, surtout sur des sujets difficiles. » L’objectif était de rendre la politique vivante et agréable. Kennedy était immergé dans ce monde, mais pas Berman et Bessette. «Alors John disait: 'Faites en sorte que vous et Carolyn aimiez ça.'» Elle n'a cependant jamais joué un rôle actif dans le magazine. « Elle venait passer quelques heures ensemble, puis nous allions tous dîner à Odeon ou quelque chose comme ça », dit Berman, « Mais elle n'était pas aux réunions de rédaction, ni aux séances photo ou quoi que ce soit. »
Kennedy est né quelques semaines seulement après que son père ait été élu président. Son expérience vécue lui a donné une vision totalement unique du complexe des célébrités politiques, et son aura VIP lui a permis d'inciter des personnes célèbres à apparaître sur la couverture et de les rendre heureuses. Durant l'été 1996, ils ont abattu Demi Moore comme Martha Washington, ses seins nus peints de rayures rouges et blanches à sa demande. « Elle était au sommet de sa renommée et elle était vraiment impliquée dans la couverture, appelant mon bureau un million de fois, passant en revue tout », explique Berman. Mais quand elle a vu l’image finale, Moore a appelé le bureau, mécontente. Berman lui a dit que John aimait vraiment la photo et qu'il serait très contrarié d'entendre ses plaintes. Elle a immédiatement fait marche arrière.
Robert De Niro se faisant passer pour le premier président, tenant le pouvoir de Washington réel épée – un cadeau au père de Kennedy. Il y avait Drew Barrymore comme Marilyn Monroe et Julia Roberts comme Susan B.Anthony. Après la mort de Kennedy, un nouveau rédacteur en chef a pris le relais et a mis en place Donald Trump– alors juste un promoteur immobilier new-yorkais auto-publicitaire – sur Georgesla couverture. «Je me demande ce que John aurait pensé de tout ça», dit tristement Berman. « Il a tellement manqué. Nous faisions Georges avant Colbert et toutes les émissions politiques. S’il avait vécu, nous aurions peut-être pu en faire un truc médiatique qui englobait tout.
Georges est né à l’aube d’Internet – Berman se souvient que Kennedy se tenait à ses côtés dans son bureau la première fois qu’il a fait une offre sur un nouveau site Web appelé eBay – et il n’a jamais eu de présence numérique majeure. De nos jours, il y a un mort-vivant Georges en ligne : il utilise le logo original mais est dirigé par un fan de Trump et un théoricien du complot qui n'a aucun lien avec l'équipe d'origine. Berman et les autres membres du personnel sont horrifiés par sa présence vampirique, d'autant plus que le véritable Georges est complètement inconnu de la plupart des personnes de moins de 35 ans, laissant l'héritage de Kennedy oublié.
En juillet 1999, GeorgesLe tirage de avait chuté et le magazine était en difficulté. Mais Kennedy a continué à essayer de le faire fonctionner jusqu'à sa mort. « J'ai rencontré tellement de PDG et leur ego est si énorme », déclare Berman. « John était si jeune et pourtant rien de tout cela n'entrait en jeu. Il était à peu près aussi réel que possible. »
