L'agriculture, la foresterie et d'autres utilisations des terres représentent ensemble environ 62 % des émissions de gaz à effet de serre de l'Afrique. Dans le même temps, la dégradation des terres, la déforestation et la perte de biodiversité érodent la résilience de l'Afrique.
Mais les terres, en particulier l’agriculture, sont restées en marge des initiatives liées au changement climatique. Même lors de la conférence annuelle mondiale sur le changement climatique, la terre n'a pas été beaucoup évoquée.
Cela change. En septembre 2025, la communauté africaine du climat s'est réunie en Éthiopie pour convenir des priorités climatiques du continent avant la conférence mondiale sur le climat de cette année, la COP30. Ils ont convenu que la terre pourrait être l'outil le plus puissant dont dispose l'Afrique pour lutter contre le changement climatique.
Beaucoup dépendra de l’obtention de financements lors de la COP30 pour des projets d’agroforesterie, de gestion forestière et de restauration du carbone dans les sols.
Je fais des recherches foncières depuis plus de 20 ans. Mes recherches portent sur la manière de régénérer durablement les terres, sur la manière dont les entreprises forestières communautaires peuvent lutter contre la déforestation et sur la manière de reconstruire les forêts pour lutter contre le changement climatique.
C’est pour cette raison que je soutiens que la COP30 doit placer la restauration et la gestion durable des terres au cœur de l’agenda climatique. Il convient de reconnaître que la santé des sols, des forêts et des écosystèmes n’est pas un problème secondaire au changement climatique. Ils constituent le fondement même de la croissance économique et rendent le monde résilient aux catastrophes climatiques.
Cela est particulièrement crucial pour l’Afrique, dont les populations et les économies dépendent fortement de la terre. L'agriculture à elle seule, qui est intrinsèquement liée à la terre, emploie plus des deux tiers de la main-d'œuvre africaine et représente généralement 30 à 40 % du produit intérieur brut. Pourtant, les catastrophes liées au changement climatique, comme les sécheresses prolongées, la hausse des températures et les inondations destructrices, érodent régulièrement les terres.
Des millions de personnes en Afrique pourraient perdre leurs fermes, leurs revenus, leur nourriture et leurs chances d’avenir si la COP30 ne reconnaît pas le lien qui existe entre la terre, la nature et le changement climatique.
Pourquoi l’Afrique doit donner la priorité à la terre et à la nature à la COP30
L'agriculture africaine, l'épine dorsale de la plupart des économies du continent, a été durement touchée par des sécheresses, des inondations et des précipitations imprévisibles plus fréquentes. En conséquence, les pays africains perdent parfois entre 1 et 2 % de leur produit intérieur brut par an.
Plus de la moitié de la population africaine dépend de cultures alimentées uniquement par la pluie. Par conséquent, les événements météorologiques extrêmes frappent directement la majorité des Africains. Dans le même temps, près de la moitié de la superficie du continent est dégradée.
Cela affecte la productivité agricole et les moyens de subsistance d’environ 500 millions de personnes.
Les écosystèmes forestiers tels que le bassin du Congo, les forêts guinéennes et les forêts arides d'Afrique disparaissent rapidement. Cela a déjà des conséquences dévastatrices pour les communautés qui en dépendent pour leur nourriture, leur carburant et leurs revenus.
L’Afrique doit négocier d’une seule voix le financement climatique
L'adaptation au changement climatique reste la priorité la plus urgente de l'Afrique. La bonne nouvelle est que les pays africains déploient déjà des actions basées sur les terres (adaptation et utilisation des terres pour séquestrer le carbone et réduire les émissions) comme arme contre le changement climatique. Ils y parviennent en développant l’agroforesterie, en restaurant les zones humides et en gérant les prairies de manière plus durable.
Cela améliore la santé du sol et augmente le carbone stocké dans le sol. Ces projets sont très utiles pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, protéger les moyens de subsistance et renforcer la résilience.
Le deuxième Sommet africain sur le climat, qui s’est tenu en septembre 2025, a officialisé l’accent continental mis sur le foncier. Sa déclaration d'Addis-Abeba a placé les solutions fondées sur la terre et la nature au centre de l'agenda climatique de l'Afrique. Il s’agit d’un pas en avant par rapport à la déclaration du sommet africain sur le climat de 2023, qui ne faisait que des références passagères à la terre.
Ce qu’il faut maintenant, c’est que l’Afrique s’unisse et se concentre sur trois domaines clés liés au changement climatique :
- gestion de l’eau intelligente face au climat : les pays doivent planifier et convenir de l’utilisation des rivières, des lacs et des eaux souterraines dans les bassins fluviaux. Cela permet un partage équitable de l’eau et facilite la gestion de l’impact des inondations et des sécheresses. Cela signifie que des plans peuvent être mis en place pour que les communautés et les écosystèmes puissent s'adapter aux changements de précipitations et de températures.
- une transition vers une bioéconomie circulaire verte : faire évoluer l’économie afin qu’elle réutilise et recycle les choses qui sont actuellement gaspillées, comme les déchets agricoles. Ce type d'économie crée des emplois à partir des ressources biologiques tout en protégeant l'environnement.
- un investissement accru dans la recherche, la technologie et les systèmes de connaissances pour soutenir l’innovation basée sur le territoire.
Ce que l’Afrique doit faire à la COP30
- L’Afrique doit faire pression collectivement pour que les solutions basées sur la terre soient suffisamment financées pour permettre la réalisation de grands projets de développement. Actuellement, seulement 16 % des 44 milliards de dollars de financement climatique annuel destinés à l'Afrique soutiennent des initiatives liées à la terre ou à la nature, malgré leur rôle central dans le paysage climatique du continent.
- Les négociateurs africains doivent faire pression pour que l'objectif mondial sur l'adaptation devienne juridiquement contraignant. (L’objectif mondial d’adaptation vise à garantir que les pays lancent des projets d’adaptation au climat pour contribuer à protéger les vies et les revenus. Il y a deux ans, la COP28 a convenu que les progrès en matière d’adaptation devraient être suivis et que les financements devraient être dirigés vers les pays qui en ont le plus besoin.) Si l’objectif était juridiquement contraignant, l’adaptation au changement climatique recevrait la même attention que les autres actions climatiques.
- Les négociateurs africains devraient insister sur des règles mondiales reconnaissant officiellement les projets utilisant les forêts, les sols et d’autres méthodes terrestres pour réduire les émissions de carbone. Cela permettrait aux pays de gagner de l’argent grâce aux marchés du carbone qui récompensent les pratiques respectueuses de l’environnement. Selon l’Initiative des marchés du carbone en Afrique, si ces marchés sont bien mis en place, ils pourraient rapporter plus de 6 milliards de dollars par an d’ici 2030, créer jusqu’à 30 millions d’emplois verts et contribuer à réparer les terres endommagées.
- Les négociateurs du continent doivent faire pression pour que les gouvernements, les investisseurs et les partenaires de développement investissent dans des solutions africaines fondées sur la nature. Plus important encore, les populations locales et les petits agriculteurs directement touchés par le changement climatique devraient pouvoir accéder directement au financement climatique. Cela leur permettrait de développer des pratiques agricoles et d’utilisation des terres durables.
