Les quartiers proches des parcs verts et des plans d'eau sont plus frais tout au long de l'année, selon une nouvelle étude de l'UCL portant sur l'est de Londres, qui a également montré que des capteurs météorologiques à faible coût pourraient fournir des données de recherche utilisables dans les zones manquant de données climatiques.
La recherche, publiée dans Applications météorologiquesa montré que les quartiers de l'est de Londres situés autour du parc olympique étaient en moyenne plus chauds de 0,53°C que le parc lui-même, et jusqu'à 0,87°C pendant l'été. Cela renforce la compréhension selon laquelle une planification urbaine intégrant des parcs et des plans d’eau peut contribuer à atténuer une partie du réchauffement dans les villes.
Ces résultats ont été obtenus à l’aide de mesures prises par des capteurs de température commerciaux peu coûteux, le plus souvent utilisés pour surveiller les serres.
Bien que ceux-ci soient généralement considérés comme moins précis que les capteurs de qualité scientifique, les chercheurs voulaient voir si ces types de capteurs à faible coût pouvaient produire des mesures de qualité scientifique dans l'espoir de combler les lacunes en matière de collecte de données dans la ville en utilisant des options moins coûteuses.
Les capteurs individuels testés par l'équipe coûtent généralement environ 335 € chacun (291 £). Bien que plus chers qu'un thermomètre de jardin grand public, ils sont beaucoup plus précis, tout en restant moins chers que les capteurs de température de qualité recherche, qui peuvent coûter des milliers d'euros.
Les chercheurs ont constaté que dans l’ensemble, les capteurs fournissaient des données utilisables et de bonne qualité, qui pourraient être utilisées pour comprendre l’exposition à la chaleur dans différents quartiers.
Les résultats les plus précis ont été obtenus pendant les nuits d’été, ont-ils découvert. Pendant les mois d'hiver, la précision des données était légèrement inférieure et les résultats devraient être examinés plus attentivement, ont-ils ajouté. De plus, même si les capteurs étaient équipés de boucliers pour bloquer le soleil, la lumière directe du soleil affectait également leur précision, ont-ils découvert.
L’équipe a mené son étude pendant une année complète, de juin 2024 à juin 2025, après avoir vérifié la précision des capteurs par rapport à une station météorologique de niveau supérieur.
Ils ont utilisé un total de 39 capteurs répartis sur quatre sites de l'Est de Londres, dont le parc olympique, Hackney Wick, Fish Island et Park View Mansion. Chaque emplacement disposait d’un groupe de cinq à 12 capteurs à faible coût installés dans la zone.
L'auteur principal, le Dr Oscar Brousse (UCL Bartlett School Environment, Energy & Resources) a déclaré : « Nos travaux confirment le fait bien établi que les parcs verts et les plans d'eau contribuent à garder les villes plus fraîches et que les quartiers situés plus loin de ces infrastructures ont tendance à être plus chauds.
« Mais le résultat le plus important de cette étude est que nous montrons qu'il existe des moyens abordables de confirmer que tel est le cas.
« La surveillance scientifique du climat local des villes est essentielle mais souvent coûteuse, et nos recherches montrent qu'il existe des options viables et peu coûteuses pour mesurer les températures extérieures urbaines, de manière économique. »
Les villes sont des environnements complexes et les caractéristiques locales des différentes zones peuvent conduire à des conditions climatiques très différentes.
Afin d'éclairer les stratégies de conception urbaine pour répondre à la hausse des températures, le déploiement de capteurs de température adéquats dans nos villes peut aider à identifier les zones les plus chaudes et nécessitant une intervention, ainsi que les caractéristiques qui peuvent aider à maintenir les zones plus fraîches, ont indiqué les chercheurs.
Le co-auteur, le Dr Clare Heaviside (UCL Bartlett School Environment, Energy & Resources) a déclaré : « Bien que des villes comme Londres soient densément peuplées, il existe des zones importantes avec peu ou pas de surveillance climatique, connues sous le nom de « déserts de capteurs ».
« C'est particulièrement le cas dans les quartiers les plus défavorisés. À bien des égards, ce sont les zones qui nécessitent le plus de surveillance, car de nombreuses personnes y ont moins de moyens de s'adapter aux températures plus chaudes dues au changement climatique. »
