Les médias sociaux sont inondés de vidéos de chats et de chiens qui se font surprendre ou blessés pour nos divertissements. Nous devrions tous être plus alertes sur le mauvais bien-être des animaux, dit Christa Lesté-Lasserre
Internet aime les vidéos de chats, mais comment se sentent les chats?
Il s'avère que c'est incroyablement drôle de faire peur de vos chats et de vos chiens. Au moins, c'est le message que nous recevons de certaines vidéos Tiktok, Facebook, YouTube et Instagram.
En tant qu'écrivain scientifique qui se concentre beaucoup sur le comportement des animaux, je dois dire que je n'ai tout simplement pas la blague. Les propriétaires publient des vidéos d'eux-mêmes portant des masques d'Halloween ou avec des marionnettes en peluche de prédator, sautant par derrière les portes et les canapés, juste pour le plaisir de effrayer leurs animaux de compagnie supposés – qui sautent rapidement dans les airs, de crier dans la peur ou de se lier – parfois directement dans un mur ou sur un rebord.
De toute évidence, cependant, mon radar viral est éteint, car ces clips chatouillent vraiment les os drôles des téléspectateurs. Ils récoltent des millions de coups, des emojis qui pleurent avec des rires et des commentaires joyeux des utilisateurs mettant en évidence leurs moments préférés.
Certes, regarder de telles vidéos n'est pas ma façon habituelle de tergiverser dans une date limite. Mais récemment, je suis tombé sur une étude d'Alina Kühnöhl à l'Université de médecine vétérinaire Hanovre en Allemagne et ses collègues analysant 162 vidéos «drôles» d'animaux de compagnie de diverses plateformes de médias sociaux. Ils ont constaté que 82% des clips montraient des animaux exprimant des signes clairs de stress, et 30% comportaient des animaux qui souffraient probablement. Surpris par ces statistiques, j'ai décidé de jeter un œil à moi-même.
J'ai maintenant passé beaucoup trop d'heures à regarder des téléchargements dits hilarants de chats et de chiens sur les réseaux sociaux. Malheureusement, je peux confirmer que ces chercheurs n'exagéraient pas. Non seulement il y a des vidéos infinies de personnes terrorisant délibérément les chats et les chiens avec des farces effrayantes «boo», mais il y a aussi un stock de clips lourds où les animaux de compagnie se blessent accidentellement – comme des chatons tombant dans les escaliers et les chiens qui s'écrasent à travers les portes en verre.
Une fois, j'ai favorisé un chaton de sauvetage qui a accidentellement glissé un canapé et atterri mal, provoquant une paralysie qui nécessitait une euthanasie. J'ai vu des chiens subir des commotions cérébrales, des lésions nerveuses et des blessures horribles en coupant dans le verre. Mais ha ha ha, si drôle, non?
Il semble également populaire de mettre en valeur le comportement «coquin» des chiens. Les gens filment des tas de peluches et de tissu de ce qui était leurs canapés tout en chantant avec condescendance «Qu'avez-vous fait?», Alors que le chien se cache. Les propriétaires peuvent se réjouir de leur succès sur les réseaux sociaux et de la «culpabilité» de leur animal, mais la vérité est que le comportement destructeur reflète souvent un mauvais bien-être, et un visage de chien coupable est plus susceptible d'être une expression de la punition anticipée que de remords. Donc, en fait, la blague est sur vous, propriétaire.
Et puis il y a les nombreux animaux morbides obèses, qui sont si en surpoids qu'ils sont coincés dans les portes des animaux de compagnie, peuvent à peine marcher et ne peuvent tout simplement pas sauter du tout sur des meubles, malgré les efforts qui sont, franchement, déchirants à regarder. D'autres animaux présentés comme risibles ont des handicaps comme des lésions nerveuses, les faisant marcher ou se déplacer anormalement.
En regardant ces scènes, j'ai l'impression d'avoir été transportée dans un spectacle malade où la technologie moderne se mélange avec 19ème– Cirques du siècle et diaporamas – le genre où le public rugit de façon permanent contre les personnes en costume de clown ayant effrayé, botté ou ridiculisé et à d'autres avec des déformations physiques qui essaient de vivre leur vie.
Il est difficile de démêler d'où vient cette tendance – et j'espère que ce n'est qu'un gros malentendu. Peut-être que les gens ne réalisent pas qu'ils se moquent de la misère d'une autre être vivant. Pourtant, c'est une tendance préoccupante, car les recherches montrent que regarder à plusieurs reprises la violence et la cruauté en ligne peuvent émousser les émotions des gens. Cela peut nous rendre moins sensibles aux souffrances des animaux tout en normalisant de telles scènes nocives dans nos esprits, comme le soulignent Kühnöhl et ses collègues. (En effet, cette théorie se déroule dans le monde réel, car les quelques commentateurs qui signalent ces scènes comme cruels sont souvent bombardés de réponses de haine et de honte.)
La bonne nouvelle est que les animaux peuvent être incroyablement drôles seuls, sans douleur, stress ni provocation. Il suffit de demander à quiconque dont le chat a frappé à l'écran de son ordinateur ou joué avec son robinet d'évier, ou dont les chiens ont des zooms ou sauté joyeusement dans un lac. Il est facile d'obtenir beaucoup de rires en regardant des animaux heureux et en bonne santé s'engager dans un jeu naturel et une exploration sûre.
Et avec cela, proposons un nouveau défi sur les réseaux sociaux. Faites-nous rire avec des vidéos de vos animaux de compagnie qui s'amusent sans inconfort, sans stress et sans restrictions. Nous vous osons et vos animaux de compagnie pour s'amuser ensemble.
