Le cycle de l'eau est devenu de plus en plus erratique et extrême, se balançant entre le déluge et la sécheresse, selon un nouveau rapport de l'Organisation météorologique mondiale (WMO). Il met en évidence les impacts en cascade de trop ou trop peu d'eau sur les économies et la société.
Le rapport sur l'état des ressources en eau mondiale indique qu'environ un tiers des bassins fluviaux mondiaux avaient des conditions « normales » en 2024. Les autres étaient au-dessus ou en dessous de la normale – la sixième année consécutive de déséquilibre clair.
2024 a été la troisième année consécutive avec une perte de glacier généralisée dans toutes les régions. De nombreuses régions de petites glaciers ont déjà atteint ou sont sur le point de passer le soi-disant point d'eau de pointe – lorsque la fusion d'un glacier atteint son ruissellement annuel maximal, après quoi cela diminue en raison du retrait du glacier.
Le bassin d'Amazonie et d'autres parties d'Amérique du Sud, ainsi qu'en Afrique australe ont été saisis par une sécheresse sévère en 2024, tandis qu'il y avait des conditions plus humides que la normale en Afrique centrale, occidentale et orientale, des parties de l'Asie et de l'Europe centrale, dit-il.
« L'eau soutient nos sociétés, alimente nos économies et ancre nos écosystèmes. Et pourtant les ressources en eau du monde subissent une pression croissante et – en même temps – des risques plus extrêmes liés à l'eau ont un impact croissant sur les vies et les moyens de subsistance », a déclaré le secrétaire général de l'OMM Celeste Saulo.
« Des informations fiables et scientifiques sont plus importantes que jamais, car nous ne pouvons pas gérer ce que nous ne mesurons pas. Le rapport Global Water Resources State of Water Resources du WMO fait partie de l'engagement de l'OMM à fournir ces connaissances », a-t-elle déclaré.
Le rapport annuel sur les ressources en eau de l'État est l'une des suite de rapports WMO qui fournissent des renseignements et des informations aux décideurs. Il s'agit d'une évaluation faisant autorité de la disponibilité mondiale de l'eau douce, notamment le débit, les réservoirs, les lacs, les eaux souterraines, l'humidité du sol, la neige et la glace. Il est basé sur les données apportées par les membres de l'OMM, ainsi que les informations des systèmes de modélisation hydrologique mondiale et des observations satellites d'un large éventail de partenaires.
Le rapport met en évidence le besoin critique d'une amélioration de la surveillance et du partage de données.
« L'investissement continu et une collaboration accrue dans le partage de données sont essentiels pour combler les lacunes de surveillance. Sans données, nous risquons de voler à l'aveugle », a déclaré Celeste Saulo.
Selon l'ONU, l'ONU, et le monde ne parvient pas à atteindre un accès inadéquat à l'eau au moins un mois par an, et cela devrait augmenter à plus de 5 milliards d'ici 2050.
Messages clés
Conditions climatiques: L'année 2024 a été l'année la plus chaude jamais enregistrée et a commencé par un événement El Niño qui a eu un impact sur les principaux bassins fluviaux. Il a contribué aux sécheresses dans le nord de l'Amérique du Sud et dans le bassin amazonien et l'Afrique australe.
Il était plus humide que la moyenne en Afrique centrale et occidentale, dans le bassin du lac Victoria en Afrique, au Kazakhstan et au sud de la Russie, en Europe centrale, au Pakistan et au nord de l'Inde, du sud de l'Iran et du nord-est de la Chine
Rivières et lacs: Au cours des six dernières années, seulement environ un tiers de la zone de bassin versant de la rivière Global avait des conditions de décharge normales par rapport à la moyenne de 1991-2020. Cela signifie que les deux tiers ont trop ou trop peu d'eau – reflétant le cycle hydrologique de plus en plus erratique.
Il y avait des débits bien inférieurs à la normale dans les bassins de la rivière Key, notamment l'Amazonie, São Francisco, le Paraná et l'Orinoco en Amérique du Sud, et les bassins de Zambezi, Limpopo, Okavango et orange en Afrique australe.
Des inondations approfondies ont eu lieu dans les bassins ouest-africains du Sénégal, Niger, Lake Chad, Volta. Il y avait au-dessus des débits normaux de la rivière à travers l'Europe centrale et certaines parties de l'Asie, gonflant les principaux bassins, notamment le Danube, le Gange, Godavari et l'Indus.
Presque tous des 75 lacs principaux sélectionnés à travers le monde ont vu au-dessus ou bien au-dessus des températures normales en juillet, affectant la qualité de l'eau.
Les entrées de réservoir, les eaux souterraines, l'humidité du sol et les tendances de l'évapotranspiration ont mis en évidence les contrastes régionaux, avec une recharge dans des zones plus humides telles que certaines parties de l'Europe et de l'Inde, mais des déficits persistants dans certaines parties de l'Afrique, des Amériques et de l'Australie. La surextraction des eaux souterraines a continué d'être un problème dans certaines régions, réduisant la disponibilité future de l'eau pour les communautés et les écosystèmes et stressant davantage les ressources mondiales en eau. Seulement 38% des puits (sur 37 406 de 47 pays qui ont soumis des données sur les eaux souterraines) avaient des niveaux normaux – le repos était trop ou trop peu.
Glaciers: 2024 a été la troisième année consécutive jamais enregistrée où il y avait une perte de glace généralisée dans toutes les régions glaciaires: avec 450 GT perdue – l'équivalent d'un énorme bloc de glace de 7 kilomètres de haut, de 7 km de large et de 7 km de profondeur, ou suffisamment d'eau pour remplir 180 millions de piscines olympiques. Le fait que Meltwater ajoute environ 1,2 millimètre au niveau de la mer mondiale en une seule année, contribuant à des risques d'inondation pour des centaines de millions de personnes vivant dans des zones côtières.
Des pertes de masse record se sont produites en Scandinavie, en Svalbard et en Asie du Nord, tandis que certaines régions comme la périphérie canadienne de l'Arctique et du Groenland ont connu des pertes plus modérées. Plus près des tropiques, les glaciers colombiens ont perdu 5% en 2024.
Événements extrêmes: la zone tropicale de l'Afrique a connu des précipitations inhabituellement fortes en 2024 par rapport à leurs normes historiques, entraînant environ 2 500 décès et 4 millions de personnes déplacées. L'Europe a connu ses inondations les plus importantes depuis 2013, avec un tiers des réseaux fluviaux dépassant les seuils d'inondation élevés. L'Asie et le Pacifique ont été touchés par des précipitations record et des cyclones tropicaux, entraînant plus de 1 000 décès. Le Brésil a connu des extrêmes simultanés, avec des inondations catastrophiques dans le sud du pays, prenant 183 vies et continuation de la sécheresse en 2023 dans le bassin amazonien, affectant 59% du territoire du pays.
