Le tremblement de terre de magnitude 7,7 au Myanmar le 28 mars 2025 a provoqué des dommages généralisés et plus de 3 800 décès, et a également entraîné de forts tremblements et un effondrement du bâtiment à Bangkok, à plus de 1 000 km. Une analyse préliminaire peu de temps après le tremblement de terre a indiqué la vitesse de rupture inhabituellement rapide, qui est connue sous le nom de rupture supershear.
Maintenant, une étude récente de Felipe Vera de GFZ Helmholtz Center for Geosciences and Co-auteur confirme cette découverte et combine plusieurs méthodes pour faire la lumière sur le processus de rupture de ce tremblement de terre. Selon les résultats, le tremblement de terre du Myanmar a montré la vitesse de rupture la plus élevée dans le monde en plus de 20 ans. L'étude est publiée dans la revue Le dossier sismique.
La comparaison des images satellites optiques avant et après le tremblement de terre permet une reconstruction de la distance du sol du sol des deux côtés de la faille, et de même, la comparaison des images de radar satellite avant et après permet une reconstruction du décalage vertical. Ces images montrent que la rupture s'est produite le long de la faille Sagaing sur une distance de 500 kilomètres, le côté ouest se déplaçant vers le nord, et le côté est se déplaçant vers le sud pour un décalage maximal de 5 mètres près de l'épicentre, qui était près de la ville de Mandalay.
Frederik Tilmann, l'un des auteurs de l'étude et chef de la section de sismologie de GFZ, déclare: « Alors que l'analyse d'image par satellite peut nous donner une vision statique des effets du tremblement temps. »
Dans la grande majorité des tremblements de terre, la rupture se propage à des vitesses inférieures à environ 3,5 km / s (environ 12 500 kilomètres par heure), ce qui correspond à des vitesses un peu moins que la vitesse des ondes de cisaillement sismique. Et en effet, pendant la phase initiale, la rupture s'est propagée en même temps au nord et au sud, loin de l'épicentre à des vitesses habituelles.
Mais après environ 30 secondes, la rupture vers le nord a arrêté, et la rupture vers le sud s'est accélérée à des vitesses d'au moins 5,3 km / s (près de 20 000 km / h). Les sismologues appellent cela une rupture supershear, l'équivalent sismique du mouvement supersonique. Cela en fait probablement le tremblement de terre enregistré le plus rapide depuis 2002, lorsqu'un tremblement de terre en Alaska a atteint des vitesses similaires. La durée totale de la rupture était d'environ 80 secondes.
La propagation supershear donne naissance à un phénomène appelé le cône de Mach; Pour les stations placées dans son contour triangulaire à la surface, les ondes sismiques de la phase supershear de 40 à 50 secondes de la rupture de la rupture arrivent en même temps. L'étude pourrait démontrer l'existence d'un cône de mach, qui fournit des preuves supplémentaires de la propagation supershear. Ce phénomène pourrait avoir amélioré le mouvement du sol à long terme à Bangkok.
La GFZ, en coopération avec le département d'hydrologie et de météorologie du Myanmar, exploite une station sismique à Nay Pyi Taw, la capitale du Myanmar, à seulement 2 km de la faute. Cette station était active pendant le tremblement de terre du Myanmar et a fourni un enregistrement quasi-faute remarquable et extrêmement rare d'une rupture supershear. Les enregistrements ont été introduits dans une publication de données récente par Ssung-Ting Lai et co-auteurs (Données scientifiques du système terrestre; sous presse). La station a sauté de 160 cm au nord lorsque la rupture est passée à proximité; Ce «saut» a pris moins de 2 secondes.
Il est à noter que la faute de Sagain a été identifiée comme sujette à la rupture supershétique dans des études antérieures en raison du fait qu'il s'agit de la plus longue faille de glissement droit; Les défauts de glissement sont des défauts où les deux côtés se déplacent principalement latéralement les uns par rapport aux autres et les seuls capables de maintenir la rupture supershear. Il convient également de noter que la partie plus lente plus lente de la rupture s'est produite le long de parties de la faille qui s'étaient rompues lors de grandes tremblements de terre en 1946 et 1956, tandis que l'accélération à des supershear s'est produite dans l'écart dite de la sagain, qui n'avait pas connu de très grands tremblements de terre en plus d'une centaine d'années et était donc présumé fortement stressé.
Compte tenu de la grande taille du tremblement de terre, le nombre et l'ampleur des répliques étaient très faibles, ce qui est une autre caractéristique des ruptures supershear: en raison de la propagation lisse, la contrainte élastique accumulée au fil des décennies est plutôt détendue, tandis que dans les tremblements de terre typiques dans le glissement de défaut, laisse souvent derrière les patchs de contrainte élevée, qui se casse ensuite dans les étages.
