Une batterie à base de fer et de sel bon marché et non inflammables pourrait fournir une puissance d'urgence dans l'une des zones de risque de forêt de forêt de Californie
Les batteries à base de fer et de sel dans les tubes en céramique présentent moins de risque de feu que les batteries lithium-ion
Une batterie en fer et en sel pourrait fournir une puissance d'urgence – sans la menace de feu – près de l'une des plus anciennes forêts de séquoias de Californie.
La batterie de 200 kilowatt sera jumelée avec des panneaux solaires au terrain de la conférence Alliance Redwoods dans le comté de Sonoma, en Californie. Cette installation se trouve dans une zone de risque de forêt forte dans une forêt de séquoias, et il n'est qu'à 16 kilomètres de la réserve naturelle de l'État d'Armstrong de l'État, qui abrite certains des arbres les plus grands et les plus anciens de l'État. Pendant les conditions météorologiques extrêmes et les incendies de forêt, les pompiers et les évacués comptent sur le site de la conférence, mais il est également vulnérable aux pannes d'électricité.
«La façon dont nous avons examiné la technologie est, comment pourrions-nous faire un système de stockage d'énergie sûr, abondant et à faible coût», explique Ben Kaun chez Inlyte Energy en Californie. «Et cela nous a conduits à de très grandes cellules avec un matériau actif très bon marché et abondant, du fer et du sel.»
Le projet de batterie pourrait offrir jusqu'à deux semaines de puissance de sauvegarde d'urgence une fois qu'elle deviendra opérationnelle en 2027. Cela pourrait garder les lumières allumées dans le terrain de la conférence et également fournir de l'énergie à une station de pompage d'eau de lutte contre les incendies à proximité, sans mettre les séquoias emblématiques en danger.
En effet, ces matériaux de batterie facile à l'origine – le fer en poudre et le sel contenus dans un tube en céramique – sont également non inflammables. «Nous pouvons mettre ces batteries et cellules de batterie assez rapprochées sans aucune sorte de risque d'incendie et d'explosion, ce qui est un problème principal avec l'emballage des tonnes de batteries lithium-ion rapprochées», explique Kaun.
Les batteries lithium-ion dans les smartphones ou les voitures électriques prennent parfois le feu, et ce risque peut être amplifié lorsque de nombreuses batteries sont regroupées dans de grandes usines de stockage d'énergie. En janvier 2025, par exemple, un incendie dans la plus grande installation de stockage de batterie au monde en Californie a détruit 300 mégawatts de stockage d'énergie. En comparaison, les batteries de sel de fer d'Inlyte pourraient stocker l'énergie avec un risque beaucoup plus faible. Le projet de batterie de sel de sel a reçu un peu plus de 4 millions de dollars de financement du Département américain de l'Énergie pour améliorer la résilience énergétique dans la région sujette aux incendies de forêt près de la forêt de séquoias.
«Ces batteries non inflammables semblent être un choix intelligent pour les développeurs de projets qui cherchent à mettre des systèmes de stockage d'énergie dans tous les endroits éloignés ou arides ou près des forêts soumises à une sécheresse périodique», explique Dustin Mulvaney à la San José State University en Californie. «Les technologies énergétiques et les infrastructures ont une longue histoire de démarrage des incendies de forêt, et les batteries non inflammables offrent un moyen d'éviter une partie de ce risque.»
