Les souris ont ressenti beaucoup moins de symptômes de rhume des foins lorsqu'un anticorps de blocage du pollen a été appliqué dans leur nez
Les éternuements et la toux sont des symptômes communs au rhume des foins
Les personnes atteintes de rhume des foins pourraient un jour bénéficier d'un premier «bouclier moléculaire» en son genre qui empêche le pollen d'entrer dans la muqueuse du nez et ne provoque pas les effets secondaires observés avec des traitements standard.
Le rhume des foins est une réaction allergique qui se produit lorsque le pollen se lie aux molécules appelées anticorps IgE dans la muqueuse du nez, de la bouche et des yeux, déclenchant une inflammation qui entraîne des symptômes tels que les éternuements et les démangeaisons. Les traitements comprennent des antihistaminiques et des stéroïdes, qui atténuent l'inflammation, mais ne sont pas toujours efficaces et ont généralement des effets secondaires, tels que la somnolence.
Pour trouver une alternative, Kaissar Tabynov à la Kazakh National Agrarian Research University au Kazakhstan et ses collègues ont d'abord prélevé des échantillons de sang de la souris. Ils ont ensuite extrait un anticorps qui n'est pas impliqué dans les réactions allergiques, mais se lie toujours à l'allergène principal dans le pollen de châssis, une cause majeure de rhume des foins. Cette liaison a ensuite empêché l'allergène de s'attacher aux anticorps IgE dans un plat de laboratoire. «Il agit comme un bouclier moléculaire», explique Tabynov.
Pour voir si cela réduit l'irritation, les chercheurs ont induit des allergies au pollen de châssis chez 10 souris en leur injectant l'allergène et un produit chimique qui a formé leur système immunitaire pour y réagir.
Une semaine plus tard, ils ont mis une petite gouttette de liquide contenant l'anticorps de blocage du pollen dans le nez de la moitié des souris, ce qui le faisait trois fois sur cinq jours. Les animaux restants ont plutôt reçu des gouttelettes de solution saline. Une heure après l'administration de chaque gouttelette, les souris ont été exposées au pollen de chou à des niveaux similaires à ceux auxquels les gens sont exposés pendant la saison de rhume des foins de la plante, explique Tabynov.
Après la dernière gouttelette, les souris ont reçu l'anticorps préventif se frottant le nez 12 fois, en moyenne, plus de 5 minutes, contre 92 fois dans le groupe salin.
Les chercheurs s'attendaient à ce que l'anticorps réduit l'inflammation, qu'ils confirmaient lors de l'imagerie des échantillons de tissu de nez recueillis sur les souris à la fin de l'étude. Cela a également montré que le traitement avait des effets plus profonds dans le corps, et pas seulement où les gouttelettes ont été appliquées. «Notre étude est la première à démontrer qu'un anticorps monoclonal spécifique aux allergènes peut être appliqué par voie intranasale pour obtenir une protection locale et systémique dans le contexte des allergies au pollen végétal», explique Tabynov.
Bien que les chercheurs n'aient pas mesuré les effets secondaires potentiels, ils ne s'attendent pas à ce que l'approche provoque les événements indésirables observés avec des médicaments par le rhume des foins, car il fonctionne sur le site de l'entrée d'allergènes.
«Cette étude est une étape importante, mettant en évidence le potentiel des thérapies intranasales pour la rhinite allergique (rhume des foins) et aide à ouvrir la voie à des essais cliniques précoces sur le potentiel de cette approche chez l'homme», explique Sayantani Sindher à l'Université de Stanford en Californie.
Mais le succès chez la souris peut ne pas se traduire par l'efficacité des gens et l'anticorps devra être adapté pour travailler chez l'homme pour s'assurer qu'il ne provoque pas sa propre réaction immunitaire, explique Tabynov. Si tout se passe bien, l'équipe espère tester l'approche en tant que spray nasal chez les personnes dans les deux à trois prochaines années, dit-il.
Ces sprays peuvent également travailler contre d'autres types de pollen qui provoquent du rhume des foins. «Nous envisageons un avenir dans lequel des vaporisateurs d'anticorps personnalisés pourraient être disponibles pour les personnes allergiques à différents types de pollens», explique Tabynov.
