De nouvelles recherches d'un scientifique de Southampton ont identifié les causes des changements affectant les deltas fluviaux dans le monde entier – l'avant-garde d'un besoin urgent de les aborder par l'adaptation climatique.
Les deltas sont des zones basses qui se forment alors que les rivières vident leur eau et leurs sédiments dans un autre corps tel qu'un océan, un lac ou une autre rivière.
Certains des plus grands du monde, dont le Rhin, le Mékong et le Nil, sont menacés par le changement climatique, face à l'augmentation du niveau de la mer et à une fréquence croissante d'événements extrêmes.
Avec environ 500 millions de personnes qui vivent aujourd'hui à l'intérieur ou à côté de Delta Systems, c'est un problème majeur, a déclaré le professeur de Southampton à l'Université de Southampton, Robert Nicholls, qui a co-rédigé l'étude avec une équipe internationale de scientifiques.
Le professeur Nicholls a ajouté: « Les deltas sont les systèmes côtiers les plus complexes au monde et la reconnaissance de ces multiples moteurs et comment ils fonctionnent dans chaque delta est fondamental pour trouver des solutions. »
Publier leurs résultats dans Changement climatique de la naturel'équipe comprend des experts des universités de Southampton, East Anglia et Oxford au Royaume-Uni, et Deltares, Tu Delft, Université Wageningen et Université d'Utrecht aux Pays-Bas.
Pour résoudre les problèmes, ils ont développé un nouveau cadre qui identifie les 10 principaux moteurs du changement dans le monde entier.
Ce sont: le changement climatique, l'élévation du niveau de la mer, la déforestation, l'agriculture intense, l'urbanisation, les retenues, l'affaissement des terres, l'extraction des eaux souterraines, les défenses des inondations et l'exploitation des ressources.
Le professeur Nicholls, qui travaille également à l'Université d'East Anglia, a déclaré que les actions humaines locales causent souvent rapidement des problèmes environnementaux notables, donnant aux scientifiques une chance d'agir rapidement.
Il a ajouté: « Pour résoudre ces problèmes, nous devons comprendre l'ensemble du système environnemental, pas seulement des pièces isolées. »
Le nouveau cadre développé par le professeur Nicholls et l'équipe relieront les actions humaines à leurs effets au fil du temps et aideront les dirigeants et les communautés à créer des plans pour s'adapter et protéger leur environnement.
Il a ajouté: « Ceci est important car les problèmes causés par l'homme comme la surutilisation des ressources ou les changements de terres peuvent souvent avoir un impact plus rapide que le changement climatique lui-même.
« Étant donné que ces impacts locaux apparaissent rapidement, l'action locale est essentielle pour une adaptation climatique efficace. Ce guide aide également différents groupes à mieux se parler, en s'assurant que les solutions sont basées sur la science et équitables. »
