Exploiter les courants océaniques pour stimuler l'efficacité énergétique des navires, ou le suivi des baleines à l'aide de données de capteurs et d'IA – les startups au salon de Paris Vivatech ont montré les dernières innovations visant à protéger l'environnement.
Des programmes d'IA récemment développés capables d'apprendre à partir de vastes ensembles de données ont stimulé des projets essayant de comprendre et de prédire des phénomènes du monde réel, ont déclaré à l'AFP à l'AFP, plusieurs fondateurs de l'entreprise.
« Nous devons utiliser l'IA parce que dans le monde naturel, il y a trop de variables » pour gérer manuellement, a déclaré Emily Charry Tissier, biologiste et fondatrice de Canadian Startup Whale Seeker, qui développe une technologie pour suivre les mammifères maritimes.
Propulsé par des systèmes de « réseau neuronal » qui sinon le fonctionnement du cerveau humain, les systèmes d'apprentissage derrière les modèles d'IA d'aujourd'hui « peuvent calculer une prévision météorologique 1000 fois plus rapide qu'un modèle numérique standard fonctionnant sur un supercalculateur », a convenu l'océanographe Alexandre Stegner.
Il a signalé un modèle d'IA développé par son entreprise, Amphitrite, qui, selon lui, pourrait prédire les courants océaniques en criant « plusieurs couches de données satellites correspondant à différentes variables physiques ».
Il peut prévoir des courants jusqu'à 10 jours à l'avance, a-t-il dit, offrant aux capitaines de la mer « un moyen simple d'économiser du carburant » en changeant légèrement le cours et en utilisant des courants pour obtenir une augmentation de vitesse pouvant aller jusqu'à quatre nœuds.
Cela pourrait faire économiser de l'argent sur le carburant, réduire les émissions de carbone de l'expédition et éviter la solution classique de dire aux capitaines de mer pour réduire leur vitesse.
Poussière de protection mondiale
Des technologies comme celles-ci étaient présentées dans les couloirs de Vivatech alors que la Conférence des Nations Unies sur l'océan (UNOC) s'approchait de centaines de kilomètres au sud dans la ville de la Méditerranée française.
La conférence a poussé un traité pour protéger 60% des océans du monde plus près de devenir loi, avec 55 signatures – juste cinq moins du nombre requis pour sa promulgation.
Les nouvelles technologies pourraient être « une très bonne chose » pour les océans, a déclaré Andre Abreu, directrice des affaires internationales à la Fondation Tara Ocean, basée à Paris.
Mais il a averti que l'innovation ne devrait pas être exploitée pour permettre que plus de poissons soient capturés.
« Cela signifierait nous tirer dans le pied » sur des objectifs comme la préservation de la biodiversité marine, a-t-il déclaré.
Cette ambiguïté peut être observée dans la technologie d'Oceaneyes, une startup japonaise utilisant l'analyse d'IA des données satellites pour prédire les conditions de la mer.
L'entreprise espère réduire les bateaux de pêche au temps de passer un hic.
« Un gros problème au Japon est l'efficacité des opérations de pêche. De nombreux pêcheurs passent beaucoup de temps à chercher du poisson dans l'eau », a déclaré le patron Yusuke Tanaka.
Avec moins de carburant brûlé, les opérateurs économiseront de l'argent et les émissions de serre peuvent être réduites.
Anticipant les préoccupations concernant la surpêche, Oceaneyes a déclaré qu'elle visait également à aider les navires à se conformer aux réglementations japonaises récemment mises à jour qui obligent les pêcheurs à « assurer une utilisation durable des ressources marines ».
'Peut' contre 'devrait'
Le tissier de Whale Seeker a déclaré que la technologie pourrait être utilisée de manière réfléchie pour trouver des solutions durables.
« J'aimerais que le marché reconnaisse ses propres limites – pas les limites de ce que nous pouvons faire, mais ce que nous devrions faire », a-t-elle déclaré à l'AFP.
Cette attitude l'a poussée à refuser de travailler avec une entreprise qui voulait utiliser la détection des baleines pour identifier les poissons à proximité pour attraper.
Mais les startups ne peuvent pas croître sans financement et, dans le contexte des océans, les investissements sont susceptibles de provenir de grandes entreprises désireuses de réaliser des économies de pêche et de gestion des navires aux géants du transport et de la logistique.
Cela pourrait bien limiter leur capacité à se tenir par principe.
Steger a appelé à «des réglementations qui pousseraient le secteur maritime pour réduire les émissions de carbone».
Mais Charry Tissier a déclaré que l'initiative pourrait provenir des affaires.
« La technologie se développe tellement plus rapidement que le réglementation … ce que j'aimerais, c'est que les grandes entreprises décident pour elles-mêmes d'être responsables », a-t-elle déclaré.
