Après la naissance de mon fils en décembre, de nouvelles questions de parent ont consommé mes pensées. Dort-il assez? Crie-t-il parce qu'il a faim ou que sa couche est sale? Et la merde est-elle normalement cette couleur?
Maintenant que j'ai un peu maîtrisé ces questions, et il dort toute la nuit, je suis toujours obsédé par un nouveau problème: les vaccins.
Mes inquiétudes ont augmenté lorsqu'une épidémie de rougeole a éclaté dans l'ouest du Texas fin janvier. Deux enfants non vaccinés sont morts. Ensuite, les réductions de financement ont stoppé de nombreux essais cliniques, dont ceux de nouveaux vaccins, En mai, la Food and Drug Administration des États-Unis a pris des mesures pour limiter les vaccins Covid-19 aux adultes de 65 ans et plus et le secrétaire au ministère de la Santé et des Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr. (Pour l'instant, les centres américains de contrôle et de prévention des maladies indiquent que ces groupes peuvent encore recevoir les vaccins.)
Et le 9 juin, Kennedy, sceptique connu du vaccin, a supprimé tous les membres actuels du Comité consultatif du CDC pour les pratiques de vaccination. Le panel fait des recommandations sur la façon et le moment où les vaccins doivent être utilisés, notamment en fixant le calendrier des vaccins infantiles et en déterminant qui est éligible aux plans Covid-19. Ses recommandations garantissent l'accès aux vaccins et sont la base de ce que l'assurance des tirs couvrira.
Alors que Kennedy dit qu'il prévoit de reconstituer l'ACIP, la décision intensifie l'incertitude autour de l'avenir des vaccins et si le gouvernement américain continuera de recommander des photos de sauvetage. Le panel est sur le point de se réunir du 25 au 27 juin pour discuter d'une variété de vaccins, notamment le déploiement d'un tir Covid-19 mis à jour pour l'automne.
«Jusqu'à il y a quelques mois, la politique des vaccins aux États-Unis était généralement basée sur la science et non politique», explique Kawsar Talaat, chercheur de vaccination et médecin infectieux à la Johns Hopkins University Bloomberg School of Public Health. «Nous avons eu des interventions politiques ici et là, mais la politique et les recommandations globales des vaccins sont basées sur la science, et l'implication de la politique dans quelque chose qui devrait être fondée sur des preuves est assez préoccupante.»
Mon mari et moi – tous deux formés en tant que scientifiques – savons suivre les données. Nous avons pris des mesures pour protéger notre nouveau-né de la litanie des maladies respiratoires circulantes en hiver en restreignant les visiteurs et en demandant à notre famille d'obtenir Covid-19, coqueluche et vaccins contre la grippe. J'ai obtenu mes propres vaccins, ainsi qu'un pour RSV, enceinte. Mon corps a partagé les anticorps qu'il a fabriqués avec mon fils, nous protégeant tous les deux d'un seul coup.
«Les vaccins sont incroyablement sûrs et sauvent des vies», explique Talaat. «Et nous sommes devenus complaisants, je pense, parce que… vous ne pouvez pas voir quelque chose que vous empêchez.» Mais pour y mettre un nombre, la vaccination a empêché 154 millions de morts à l'échelle mondiale depuis 1974, les chercheurs ont signalé en mai 2024 Lancette. Parmi ceux qui ont empêché les décès, 101 millions faisaient partie des nourrissons de moins de 1 an.
Pourtant, alors que de plus en plus de rapports sur les cas de rougeole émergeaient du Texas et au-delà, je craignais qu'une épidémie ne surgisse là où nous vivons et que notre bébé trop vacciné puisse être exposé. Je voulais connaître mes options.
Peser l'obtention d'une vaccination précoce de la rougeole
Les enfants deviennent éligibles aux vaccins contre la rougeole, les oreillons et la rubéole à 1 an. Grâce à une recherche sur Google effrénée, j'ai appris que les bébés vivant dans des zones avec une épidémie ou ceux qui voyagent à l'étranger peuvent obtenir la chance dès l'âge de 6 mois. Lors du bilan de 4 mois de notre fils en avril, son pédiatre a confirmé qu'il pourrait obtenir le vaccin ROR tôt si nous le voulions. Il suivrait toujours la série habituelle de tirs, en recevant un après son premier anniversaire et un autre après avoir eu 4 ans.
J'ai vérifié les avantages et les inconvénients d'une vaccination ROR précoce avec des maladies infectieuses pédiatriques Brenda I. Anosike d'Albert Einstein College of Medicine à New York.
Une dose précoce peut réduire les risques de maladie grave et de complications telles que la pneumonie ou l'enflure du cerveau si un nourrisson est infecté, dit-elle. Mais la protection contre les vaccins n'est pas aussi robuste chez les enfants de moins d'un an.
« C'est pourquoi nous n'essayons pas le gré de gré pour donner à chaque personne le vaccin à l'âge de 6 mois », explique Anosike. Les anticorps sont passés de maman en bébé «peut en fait interférer avec le vaccin lui-même», émoussant la réponse immunitaire du bébé. Il vaut mieux attendre que la protection contre maman s'estompe.
L'épidémie de rougeole – qui a atteint 1 168 cas confirmés dans 33 États, selon le CDC – semble ralentir. Et tandis que le CDC a publié un avis de voyage le 28 mai en recommandant que tous les voyageurs internationaux adultes soient entièrement vaccinés pour la rougeole et les jeunes nourrissons devraient obtenir une dose précoce, nous ne voyagerons pas bientôt. Les taux de vaccination contre la rougeole où nous vivons sont tombés en dessous du seuil d'immunité du troupeau de 95% mais restent au-dessus de 90%. Heureusement, notre risque reste faible.
Avec ces informations en main, nous avons décidé de renoncer à la dose MMR supplémentaire précoce. Il est logique pour les bébés à haut risque d'exposition pour se faire vacciner tôt pour prévenir les maladies graves, explique Lori Handy, pédiatre des maladies infectieuses à l'hôpital pour enfants de Philadelphie. Mais « Si c'est toujours très peu probable, vous serez exposé à la rougeole, alors vous voulez obtenir votre dose au moment où elle fonctionnera le mieux, qui est à un an. »
Essayer d'obtenir un tir covide-19
Bien que mon fils ne soit probablement pas confronté à la rougeole, l'expérience des années précédentes suggère qu'une vague d'été de Covid-19 pourrait être au coin de la rue. Pourtant, il n'est pas clair si je serai facilement en mesure de faire vacciner mon fils bientôt.
En plus de la confusion quant à qui est éligible aux vaccins Covid-19, un nouveau plan HHS nécessiterait de nouveaux vaccins pour subir des essais contrôlés par placebo. Tous les vaccins le font déjà, mais le plan a soulevé des questions sur la question de savoir si les mises à jour saisonnières de la grippe approuvée et des tirs Covid-19 devraient être testées. Ces essais prennent du temps, ce qui rend difficile la mise à jour des plans chaque année pour mieux correspondre aux souches virales qui circulent.
Les messages contradictoires des responsables de la santé publique pose déjà des obstacles. Les maladies infectieuses, le médecin John Lynch de l'Université de Washington à Seattle, a récemment conseillé à un collègue enceinte de se faire vacciner. Quand elle a essayé, elle a été refoulée par deux pharmacies. « C'est l'implication pratique de cela », a déclaré Lynch aux journalistes le 6 juin dans une briefing de presse organisée par la Société des maladies infectieuses. Les personnes qui veulent une protection peuvent perdre l'accès.
Les nourrissons de moins de 1 an, et en particulier ceux de moins de 6 mois, sont parmi les groupes plus susceptibles d'être hospitalisés avec Covid-19. Les taux d'hospitalisation des bébés de moins de 6 mois dans 12 États d'octobre 2022 à avril 2024 étaient à peu près les mêmes que les adultes de 65 à 74 ans, les chercheurs ont signalé en septembre 2024 Rapport hebdomadaire de la morbidité et de la mortalité. La plupart de ces nourrissons hospitalisés sont nés de mères qui n'avaient pas été vaccinées.
Les vaccins sont la meilleure protection contre l'hospitalisation ou la mort de Covid-19, explique Handy, directeur associé du Centre d'éducation des vaccins de Chop. «Pour les jeunes bébés qui n'ont pas l'immunité que nous avons tous de vivre à travers la pandémie, nous préférerions de loin leur première exposition par le vaccin que par une infection naturelle.»
Je préférerais également le système immunitaire de mon fils apprendre à lutter contre l'infection à partir d'un vaccin au lieu du virus lui-même. Malheureusement, le bureau de son pédiatre n'avait pas les vaccins à portée de main lors de son rendez-vous de 6 mois. Les taux de vaccination chez les enfants sont généralement faibles – moins de 20% des enfants de moins de 18 ans ont obtenu le coup de pouce de Covid-19 le plus récent, selon le CDC. Donc, la plupart des bureaux ne les ont pas régulièrement, m'ont dit mes sources. Ma prochaine tâche sera d'appeler les pharmacies pour demander s'ils sont prêts à lui donner la chance. J'espère que ce n'est pas trop difficile d'en trouver un.
