De nouvelles recherches révèlent que la quantité de dioxyde de carbone libéré par les arbres dans l'atmosphère sous un climat réchauffant pourrait être considérablement inférieure à celle actuellement prévue.
Publié dans Scienceles nouvelles découvertes proviennent d'une équipe de recherche internationale qui comprend un scientifique en chef de l'Institut Hawkesbury de l'environnement de l'Université Western Sydney, le professeur Ian Wright.
La recherche montre la quantité de CO2 Le respiration des troncs d'arbres ne devrait pas augmenter aussi fortement que ce qui le pensait actuellement sous un climat de réchauffement.
Les résultats donnent aux scientifiques des informations importantes pour prédire la quantité et le mouvement de CO2 Dans nos écosystèmes à la suite de températures de réchauffement et renforcer la compréhension des scientifiques de l'acclimatation thermique des plantes – la façon dont les plantes réagissent aux changements de température.
Le professeur Wright et l'équipe de recherche internationale ont étudié les arbres du monde entier pour mesurer le taux de dioxyde de carbone qu'ils produisent à partir de leurs tiges, connus sous le nom de respiration, et pour tester la nouvelle théorie de la façon dont les taux de respiration réagissent aux changements environnementaux.
Les plantes et les arbres respirent pour faire de l'énergie pour se développer et libérer le dioxyde de carbone comme sous-produit. La respiration de leurs tiges ligneuses est un contributeur majeur au « flux » du carbone annuel de la Terre – ou la vitesse à laquelle CO2 est ajouté ou supprimé de l'atmosphère.
Les scientifiques s'attendaient depuis longtemps à ce qu'un climat réchauffant entraînera inévitablement des plantes augmenter la quantité de dioxyde de carbone qu'ils libèrent dans l'atmosphère – à leur tour, conduisant à encore plus de réchauffement.
« Cela est probablement vrai, mais ces dernières recherches révèlent que les flux de carbone sous des climats plus chauds n'augmenteront pas autant que ce que l'on le pensait », a déclaré le professeur Wright.
Le professeur Wright et ses collègues ont testé leur théorie en utilisant un ensemble de données mondial de respiration en bois composé de milliers de mesures effectuées sur des centaines d'espèces, à partir de sites de terrain couvrant toutes les grandes zones climatiques du monde.
Cela comprenait les données des savanes australiennes, des forêts tropicales et des bois mesurées par le professeur Wright et son équipe au cours de la dernière décennie.
Il a dit que les résultats fournissent aux scientifiques de nouvelles informations sur la façon dont la plante2 La production change sur une longue période, selon les conditions environnementales.
« Les changements à court terme et basés sur la température dans les taux de respiration végétaux sont mesurés en secondes, minutes et heures. En raison des processus enzymatiques à action rapide dans les tissus végétaux, les changements dans la respiration des plantes sont très rapides et prévisibles », a expliqué le professeur Wright.
« Cela contraste avec les changements à long terme et axés sur la température dans les taux de respiration qui sont mesurés en mois, années et décennies. La plupart des modèles d'écosystème mondiaux dans le passé ont supposé que le même comportement à court terme dans les plantes s'applique également sur une période plus longue, mais ce n'est pas le cas.
« Nous savons maintenant que l'acclimatation thermique sur de longues échelles de temps amortira les rétroactions positives entre le réchauffement climatique et les émissions de carbone des plantes. »
La recherche a été dirigée par des scientifiques de l'Université Tsinghua, ainsi que des chercheurs issus du monde entier, notamment la Western Sydney University, l'Imperial College de Londres, l'Université de Reading et l'Université de Californie Berkeley.
Le Dr Han Wang et l'auteur principal Han Zhang de l'Université de Tsinghua ont déclaré que récemment que les chercheurs avaient des données mondiales suffisantes pour tester si les modèles précédents surestimaient potentiellement la respiration STEM des arbres.
Le professeur Sandy Harrison de l'Université de Reading, l'un des principaux modélisateurs de végétation mondiale, a déclaré que la découverte mondiale a des implications importantes sur la façon dont les scientifiques prédisent les flux de carbone mondiaux sous les climats futurs.
« Ces résultats donnent aux scientifiques une nouvelle approche pour évaluer la mesure dans laquelle les écosystèmes du monde entier peuvent ralentir le taux de réchauffement », a déclaré le professeur Harrison.
Le professeur Wright a déclaré que la recherche a un impact significatif, car les climats futurs devraient avoir des événements plus fréquents et plus intenses tels que les vagues de chaleur, les incendies, les sécheresses et les inondations.
« Nous voyons déjà qui se déroulent ici en Australie et dans le monde. Cependant, ces nouvelles découvertes suggèrent que, dans une certaine mesure, les écosystèmes ralentissent les tendances d'un moteur clé de ces changements –2», A-t-il dit.
