Dans un café et un bar à vin de trottoir sur Via Dei Penitenzieri près de la place Saint-Pierre le mois dernier – la veille des funérailles du pape François a attiré un quart de million de personnes sur la place – un ami m'a tendu son téléphone et a dit: « Regardez ceci. C'est comme un tableau de renaissance. » J'ai regardé et j'ai dit: « Ça l'est! »
L'ami était James Martin: Prêtre jésuite, auteur à succès et conseiller de la dicastère du Vatican pour la communication. Il était également délégué au Synode de feu Pape sur la synodalité, le rassemblement étrangement nommé à Rome sur deux octobres, en 2023 et 2024. Le Synode, un exercice d'écoute collective, centré sur des réunions d'un mois de plusieurs centaines de participants, a été l'un des principaux efforts de François pour mener à bien sa vision pour l'Église catholique romaine. La photographie du téléphone portable était celle que Martin avait cassé «à la volée» le dernier jour du Synode dans le Paul VI Audience Hall, un lieu à une courte distance du café où nous étions assis. C'est une image qui capture immédiatement l'extraordinaire ouverture du pontificat du pape François et souligne le défi auquel le conclave de cette semaine est confronté – et le prochain pape.
La photo montre que le pape François assis parmi les délégués, qui se regroupent autour de lui: les cardinaux coiffés par écarlate, les évêques coiffés de violet, les femmes religieuses (religieuses) et les gens dans des vêtements de nombreuses couleurs. Tout le monde est de bonne humeur, à l'aise étonnamment avec le pape. Certains portent de grands crucifix, d'autres longes avec des références. Plusieurs prennent des photos: au premier plan, un délégué pousse leur téléphone pour capturer le moment; Au bord supérieur, une religieuse dans une habitude blanche complète et Wimple prend une photo de l'évêque à ses côtés. Près de Francis se trouvent deux prêtres, et aussi deux femmes: l'une, vêtue de blanc, est agenouillée, tandis que l'autre se penche, vêtu d'une robe imprimée et d'un foulard. Ces quatre figures s'apparentent aux mages dans une scène de la nativité, des gens animés de piété et de curiosité.
Quant au pape: Francis, plus robuste ce jour-là qu'il ne le serait après une insuffisance respiratoire aiguë en mars, examine la paire devant lui avec l'attention, même l'intimité, qui m'a conduit, en 2015 Vanité Profil, pour l'appeler le pape qui regarde «le monde entier dans les yeux».
La vivacité pure de la scène rappelle la renaissance comme fonctionne comme L'école d'Athènes, La grande fresque de Raphaël (1509-1511), maintenant dans les musées du Vatican, qui représente un rassemblement de philosophes classiques et de personnalités – chacun à la fois très personnel et pourtant allégoriquement représentatif. Et comme Martin et moi avons considéré la photographie plus loin sur le café et le jus d'orange au milieu de l'agitation du café – un endroit incontournable pour les responsables du Vatican et les journalistes – nous avons convenu qu'il a évoqué une peinture que nous avions vue, indépendamment, dans le spectacle remarquable de l'art précoce de la Renaissance de la Sienne au Metropolitan Museum de New York à New York. C'est duccio L'élévation de Lazarus, De 1310-11, où la proximité des joues par la joue des figures suggère le caractère soudé de la communauté que Jésus a rassemblé autour de lui, et de Siena du XIVe siècle aussi.
Donc, c'est un tableau. Et pourtant, c'est une photographie qui appartient très certainement à l'ère catholique caractérisée par le leadership du pape François. Car c'est une image du pape et des fidèles dans une relation qui n'existait à peine avant que le cardinal Jorge Mario Bergoglio de Buenos Aires ne soit élu Pope en 2013. L'église « a besoin de proximité, de proximité », a déclaré Francis à un intervieweur en août de la même année, et le synode était un moyen qu'il avait fait de ce chiffre réel. Les femmes ici sont des pionniers: avant Francis, peu de femmes aimaient la proximité du pape ou ont été invitées à jouer un rôle dans la structure du pouvoir du Vatican. Il en va de même pour les délégués de l'Asie et de l'Afrique: leur présence au coude du pape était à la fois une percée structurelle et l'expression d'un changement démographique, où le catholicisme s'amincit en Europe et en Amérique du Nord mais se développe dans le Sud mondial. Ce qui signifie que ce tableau de téléphone portable est une image du futur – d'une communauté mondiale de croyants que Francis a rapprochée.
Quelques jours plus tard, j'ai demandé à Martin de m'en dire plus sur la photo et de me souvenir de l'humeur quand il l'a pris. «Eh bien, qui est là? Philippe Bordeyne, Un théologien jésuite, qui a l'air ravi d'être si proche du pape. Au-dessus de lui, rayonnant vers le bas, est cardinal Mario Grech, Un archevêque de Malte, qui dirigeait vraiment le Synode. Vers le côté droit avec la barbe grise est Giacomo Costa, Un jésuite italien également instrumental »dans la coordination des réunions.
«La femme dans le pull vert ou aqua, souriant également au pape, est María Luisa Berzosa« – Une religieuse espagnole des filles de Jésus, et consultant du Synode des évêques – l'une des femmes les plus puissantes de l'histoire catholique, et une femme qui aurait eu l'oreille du pape. Julia Osęka, Ensuite, un premier cycle de 22 ans à l'Université de Saint Joseph à Philadelphie, a été la plus jeune femme d'assistance.
Martin, qui séjourne à Rome par le biais du conclave, qui commencera le mercredi 7 mai, en tant que commentateur d'ABC News, dit qu'il regarde souvent la photo, rafraîchi par le «plaisir». « Il y a un plaisir qui vient d'être autour du pape, il y a du plaisir qui vient de la finition du synode, et il y a tout simplement un plaisir d'être dans une communauté comme ça. C'est juste une image d'une grande joie. »
L'image contraste fortement avec le conclave. Ce forum sera tous des hommes, tous les cardinaux, tous à la fin de l'âge moyen ou plus âgés, tous vêtus de rouge et de blanc. Et plutôt que de se bousculer spontanément, les cardinaux seront probablement maintenus en ligne à la fois par des rituels conclave et par l'habitude du Vatican par lequel les éminences de bureau se rassemblent dans des groupes de langues ou des blocs. Les Italiens retrouvent-ils la papauté, et si oui, sera-t-il par le biais d'une alliance avec les Nord-Américains ou les Latino-Américains? L'homme vanté Ladbrokes dont le visage coiffé de crâne est partout sur les réseaux sociaux, confirmant l'adage selon lequel «celui qui entre le conclave un pape quitte un cardinal»? Ces questions, légitimées par le film à succès Conclave, dominera les prochains jours. Mais la photographie de Martin est un rappel que les choses ne doivent pas être ainsi. Ce tableau numérique reflète la variété et l'ouverture que Francis a apportés aux dirigeants catholiques – qualités que cet observateur espère que le prochain pape reportera.
