Une nouvelle étude impliquant l'Université de Liverpool révèle des changements de température frappants à travers les océans et l'atmosphère, en utilisant une version étendue de la visualisation des rayures climatiques désormais iconiques.
Publié dans le Bulletin de l'American Meteorological Societyla recherche démontre des schémas de réchauffement cohérents dans les océans supérieurs et l'atmosphère inférieure (troposphère), avec les années les plus chaudes enregistrées au cours de la dernière décennie.
La visualisation utilise un motif rayé bleu à rouge – connu sous le nom de rayures climatiques – pour communiquer la progression du réchauffement climatique au fil du temps.
Le professeur Ric Williams, du Département de la Terre, de l'océan et des Sciences écologiques de l'Université de Liverpool, a contribué à la composante océanique de l'étude.
Il a collaboré avec le professeur Ed Hawkins, climatologue à l'Université de Reading et créateur des rayures climatiques, pour déterminer si la tendance du réchauffement observée dans les températures de l'air de surface s'étend dans l'océan.
Travaillant aux côtés du Dr Vassil Roussenov, également de l'Université de Liverpool et du Dr Doug Smith au UK Met Office, l'équipe a exploité les reconstructions mondiales des températures océaniques utilisées pour les prévisions décennales.
S'appuyant sur les données du programme Float Argo et des analyses de bureau du Royaume-Uni, les chercheurs ont évalué les changements de température dans les 1 500 mètres supérieurs de l'océan. Leurs résultats ont révélé que les tendances du réchauffement à l'intérieur de l'océan reflètent étroitement celles observées dans l'atmosphère.
Le professeur Ric Williams a déclaré: « Ces nouvelles bandes réchauffantes révèlent à quel point les signaux climatiques sont profondément ancrés dans l'atmosphère inférieure et dans l'océan supérieur. Bien que les variations d'une année à l'autre existent, la tendance du réchauffement de décennie par décennie est indubitable. »
L'étude introduit également des «rayures d'avertissement» – des projections de températures futures possibles basées sur divers scénarios d'émission de gaz à effet de serre. Ces projections illustrent clairement que sans réduction des émissions substantielles, les années les plus chaudes d'aujourd'hui peuvent être considérées comme relativement cool à l'avenir.
Le professeur Ric Williams a ajouté: « La seule façon d'arrêter cette trajectoire est de réduire les émissions de carbone. »
Le professeur Ed Hawkins, auteur principal de l'étude, a déclaré: « Le réchauffement est évident tout au long de notre système climatique, des profondeurs de l'océan à l'atmosphère ci-dessus. Ces nouvelles rayures aident les gens – sans aucun doute de leurs antécédents scientifiques – saisissez visuellement l'échelle et la cohérence du réchauffement climatique. Le message est clair: nous sommes à un moment pivotal qui exige une action urgente. »
