Les arbres de Los Angeles travaillent plus dur que nous ne le pensions. Une nouvelle étude de Public Exchange et de l'USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences révèle que certains arbres dans le centre de LA absorbent beaucoup plus de dioxyde de carbone que prévu – affectant une part surprenante des émissions de combustibles fossiles pendant les mois les plus chauds où les arbres sont les plus actifs.
La recherche, récemment publiée dans Sciences et technologie de l'environnementfournit l'une des mesures les plus détaillées à ce jour sur l'impact des arbres urbains. Les chercheurs ont découvert que la végétation dans la zone d'étude a absorbé jusqu'à 60% de carburant fossile diurne2 émissions au printemps et en été et environ 30% par an, en plaçant Los Angeles parmi les villes avec le CO le plus élevé enregistré2 taux d'absorption.
Pour suivre le CO2 En temps réel, l'équipe de recherche a lancé ce qu'elle appelle le réseau de recensement de carbone, déploiement de 12 balises haute résolution2N capteurs dans une section de 15 par 6 milles du milieu de la ville de Los Angeles. Les capteurs ont cartographié comment CO2 Les concentrations ont changé à mesure que l'air se déplaçait dans le paysage urbain, permettant aux chercheurs de prendre en compte la vitesse et la direction du vent et la densité urbaine afin de déterminer dans quelle mesure la verdure locale compense les émissions.
« Vous pouvez penser à des émissions comme les passagers dans un train », a déclaré Will Berelson, qui a dirigé la recherche et est professeur de sciences de la Terre, d'études environnementales et de sciences spatiales à l'USC Dornsife. « Alors que le vent déplace la pollution à travers la ville, certains sont ramassés et certains sont déposés. Ces capteurs nous ont permis de voir ce processus en temps réel. »
Contrairement à certains modèles qui estiment le CO2 niveaux basés sur les ventes de carburant et les données de trafic et d'autres modèles qui évaluent le CO2 qui atterrit sur un capteur particulier, cette étude, qui s'est déroulée de juillet 2021 à décembre 2022, a mesuré le CO2 directement, ce qui donne une estimation plus précise et localisée des émissions.
Pour différencier le CO2 générer par des combustibles fossiles à partir de CO2 Émises par les organismes vivants, les chercheurs ont utilisé du CO (monoxyde de carbone). Co est co-émis avec CO2 Lorsque les combustibles fossiles brûlent, et il a un comportement atmosphérique similaire.
Bien que l'étude se soit concentrée sur une section de LA, les résultats fournissent des informations précieuses qui pourraient s'appliquer à d'autres zones urbaines.
Les arbres aident, mais ils ne sont pas suffisants
L'une des plus grandes surprises de l'étude est que les arbres absorbent le plus2 Pendant l'été, malgré le fait que ce soit la saison la plus sec de LA. L'imagerie par satellite montre que la verdure urbaine de Los Angeles est remarquablement verdoyante en été, probablement en raison de l'irrigation, de l'accès aux eaux souterraines à partir de tuyaux qui fuites et d'espèces d'arbres résilients.
Pourtant, les arbres ne peuvent pas suivre le rythme des émissions. Comme prévu, CO2 Les niveaux ont augmenté pendant les heures de pointe, renforçant le fait que, bien que la verdure aide, elle ne peut pas compenser la pollution des voitures, des bâtiments et de l'industrie par lui-même.
Les résultats de l'étude aident à informer l'initiative USC Urban Trees, un partenariat entre l'USC, la ville de Los Angeles et les organisations communautaires axées sur l'élargissement de la verdure urbaine dans les communautés qui en ont le plus besoin. En identifiant où les arbres absorbent le plus de carbone, la recherche fournit des informations basées sur les données qui pourraient aider à guider les futurs efforts de plantation.
« La nature nous aide », a déclaré Berelson, « mais nous ne pouvons pas en compter pour faire tout le travail. » En fait, l'étude estime que la végétation urbaine n'absorbe qu'environ 30% des émissions annuelles de combustibles fossiles dans la zone d'étude, soulignant le besoin urgent d'énergie propre, d'amélioration des transports en commun et des réductions plus larges des émissions.
Dans la recherche de plus de suivi des émissions de carbone
S'appuyant sur le succès de l'étude, l'équipe de l'USC a élargi son réseau de capteurs, ajoutant huit autres de la balise2N capteurs à l'est de la zone d'étude d'origine et à l'ouest à Santa Monica. Ces capteurs, développés dans le cadre de l'Université de Californie, Berkeley's Beco2N Projet, fournissez des données sur les émissions à haute résolution rarement disponibles dans les zones urbaines.
« Notre objectif est de surveiller plus de domaines de LA pour définir les valeurs de référence du CO2 Les émissions et identifier où la végétation a le plus grand impact et où plus de verdure est nécessaire « , a expliqué Berelson, qui détient le professeur de Paxson H. Offield dans les systèmes côtiers et marins.
Il pense que cette approche de surveillance en temps réel pourrait servir de plan pour les villes du monde entier pour suivre et réduire les émissions plus efficacement.
Los Angeles a fixé l'objectif de devenir neutre en carbone d'ici 2050, et bien que sa verdure urbaine offre un coup de pouce naturel, Berelson souligne que la réduction de l'utilisation des combustibles fossiles reste l'étape la plus critique dans la lutte contre le changement climatique.
