Le télescope spatial Gaia a créé la plus grande carte tridimensionnelle de la Voie lactée de tous les temps. Le 15 janvier 2025, Gaia a fermé ses portes après 11 ans dans l'espace. Mais les recherches sur les données collectées par Gaia se poursuivront pendant de nombreuses années à venir.
Gaia est un télescope spatial à bord d'un satellite qui a orbité le soleil pendant 11 ans. Avec l'aide de l'astrométrie, qui est une technique pour mesurer les positions, les distances et les mouvements des étoiles et d'autres corps célestes, Gaia a été en mesure de mesurer les distances et les luminosités pour jusqu'à 2 milliards d'étoiles, ce qui représente environ 1% de toutes les étoiles dans La Voie lactée.
La mission Gaia devait à l'origine durer cinq ans, mais grâce au fait qu'elle a été un tel succès, elle a été prolongée en deux rounds.
« La mission Gaia a été la mission ESA la plus réussie de tous les temps si vous regardez le nombre de publications. Il y a environ cinq publications par jour basées sur les données de Gaia », explique Andreas Korn, qui est l'un des chercheurs de l'Université d'Uppsala qui fonctionne qui fonctionne avec gaia.
Des lunes découvertes en orbite autour des astéroïdes
La carte tridimensionnelle créée par Gaia aide à écrire l'histoire de la Voie lactée, et les données de Gaia sont un trésor pour les observations et les découvertes futures.
Jusqu'à présent, nous avons, entre autres, découvert des lunes en orbite en orbite en orbite dans notre système solaire, trous noirs 30 fois plus lourds que le soleil, et comment notre système solaire se déplace dans le centre de la voie lactée, combien de bras en spirale la voie lactée a Et à quoi ressemble la barre au milieu.
« Gaia a découvert des choses très différentes, entre autres, une galaxie qui est entrée en collision avec la voie lactée il y a environ 10 milliards d'années. Il a été nommé Gaia-Enclaladus, après le fils mythologique de Gaia », explique Korn.
A observé le ciel entier
Contrairement, par exemple, au télescope Hubble et au télescope James Webb, Gaia n'a pas observé d'objets spécifiques, mais a plutôt observé le ciel entier à travers une rotation du champ de vision du télescope. De cette façon, toutes les positions célestes ont pu être observées à plusieurs reprises, jusqu'à 200 fois. Les données de Gaia ont également été une condition préalable pour, par exemple, les observations que le télescope James Webb a récemment pu faire.
Korn et Ulrike Heiter, tous deux professeurs supérieurs de la Division de l'astronomie et de la physique spatiale du Département de physique et d'astronomie, travaillent avec Gaia depuis 18 ans. Ils sont membres du Consortium européen de traitement des données et d'analyses de données (DPAC), avec 400 chercheurs qui analysent les données de Gaia, qui est rendue publique dans diverses versions de données.
La part de l'Université d'Uppsala dans les projets Gaia est d'analyser les données des étoiles les plus courantes de la Voie lactée. L'université d'Uppsala a une histoire de 40 ans de développement de modèles de ce type d'étoile, qui, comme le soleil, a une température de surface d'environ 6 000 ° C, mais aussi d'objets plus froids, les soi-disant m-Darfs.
« Nous travaillons principalement avec la partie astrophysique du projet GAIA, c'est-à-dire avec des paramètres tels que la température de surface, la masse et la composition qui peuvent être déduits des données de Gaia. Notre travail s'assure qu'aucune donnée physiquement incorrecte n'est publiée », explique Korn.
Le carburant va bientôt s'épuiser
Le 15 janvier 2025, les observations GAIA ont été arrêtées parce que le carburant qui dirige le satellite sur l'orbite autour du soleil s'épuisera bientôt. Gaia a déménagé sur une orbite autour du soleil, autour de Lagrange Point 2 (L2), 1,5 million de kilomètres à l'extérieur de l'orbite terrestre. L2 suit la terre autour du soleil et est le meilleur point d'observation, et c'est aussi d'ici que le télescope James Webb observe.
Avec la retraite de Gaia, le télescope lui-même est fermé, mais le satellite continue en orbite autour du soleil, mais loin de L2, car nous voulons seulement avoir des satellites actifs à L2.
Aucune nouvelle donnée scientifique ne sera recueillie par GAIA, mais les chercheurs poursuivent l'analyse des données de données déjà collectées pendant plusieurs années et de nouvelles versions de données sont prévues pour 2026 et 2032.
