La prochaine mission Europa Clipper de la NASA explorera la lune de Jupiter, Europa, à la recherche de signes d'habitabilité. Lancée en 2024, la mission utilisera des outils de communication avancés pour étudier l'environnement de la Lune et sa capacité à abriter la vie. Crédit : NASA/JPL-Caltech
NASAc'est Europe La mission Clipper, dont le lancement est prévu en 2024, parcourra 1,8 milliard de kilomètres jusqu'à JupiterEurope, la lune glacée d'Europe, pour étudier son potentiel à soutenir la vie.
La mission utilisera une antenne à gain élevé pour communiquer des données à la Terre, explorant l'atmosphère de la lune, la croûte de glace et l'océan souterrain au cours d'environ 50 survols.
La NASA installe une antenne à gain élevé sur le vaisseau spatial Europa Clipper
Lorsque l'Europa Clipper de la NASA sera en orbite autour de Jupiter, transmettant des données scientifiques et recevant des commandes de la Terre sur des centaines de millions de kilomètres, il aura besoin d'une antenne puissante. Le 17 juin, des techniciens ont installé l'antenne à gain élevé du vaisseau spatial à l'intérieur de l'installation de maintenance des charges utiles au centre spatial Kennedy de la NASA en Floride.
Son lancement est prévu plus tard cette année et Europa Clipper entreprendra un voyage de 1,8 milliard de milles (2,6 milliards de kilomètres) vers Jupiter. Il s’agit du plus grand vaisseau spatial développé par la NASA pour une mission planétaire. Prévu pour avril 2030, il étudiera la lune glacée de la géante gazeuse, Europe, pour déterminer son potentiel à abriter la vie.
Les techniciens se préparent à installer l'antenne à gain élevé en forme de parabole de près de 3 mètres de large sur l'Europa Clipper de la NASA, un vaisseau spatial destiné à étudier la lune glacée de Jupiter, à l'installation de maintenance dangereuse de charge utile de l'agence au Kennedy Space Center en Floride, lundi . 17, 2024. Crédit : NASA/Kim Shiflett
Technologie de communication avancée
Le vaisseau spatial effectuera environ 50 survols d'Europe, permettant à ses neuf instruments scientifiques de recueillir des données sur l'atmosphère de la Lune, sa croûte de glace et l'océan en dessous. L'antenne en forme de parabole de près de 3 mètres de large et plusieurs antennes plus petites transmettront les données à la Terre, un voyage qui prendra environ 45 minutes lorsque le vaisseau spatial sera en orbite autour de Jupiter.
Pour garantir qu'Europa Clipper dispose de la bande passante nécessaire, l'antenne fonctionnera sur les fréquences radio en bande X de l'espace lointain de la NASA de 7,2 et 8,4 (GHz) et en bande Ka à 32 (GHz), via le réseau Deep Space de l'agence, un réseau mondial de grandes antennes radio qui communiquent avec des dizaines de vaisseaux spatiaux à travers le système solaire.
Le vaisseau spatial Europa Clipper de la NASA effectuera une série de survols de la lune de Jupiter Europa pour recueillir des données sur son atmosphère, sa croûte glacée et l'océan en dessous, et l'antenne à gain élevé enverra les données de recherche aux scientifiques sur Terre pour déterminer si la lune peut supporter des conditions habitables. Le lancement du vaisseau spatial Europa Clipper est prévu au sommet d'une fusée SpaceX Falcon Heavy depuis le complexe de lancement 39A de Kennedy au plus tôt en octobre 2024. Crédit : NASA/Kim Shiflett
Explorer l'habitabilité dans notre système solaire
Europa Clipper souligne l'engagement de la NASA à explorer notre système solaire pour rechercher des conditions habitables au-delà de la Terre. Bien qu'Europa Clipper ne soit pas une mission de détection de vie, comprendre l'habitabilité d'Europe nous aidera à mieux comprendre comment la vie s'est développée sur Terre et si nous sommes susceptibles de trouver des conditions susceptibles de soutenir la vie au-delà de notre planète.
Les techniciens de la NASA Kennedy continueront de préparer le vaisseau spatial pour sa mission et d'effectuer les vérifications finales dans le cadre des préparatifs du lancement. Europa Clipper devrait être lancé au sommet d'un EspaceX Fusée Falcon Heavy depuis le complexe de lancement 39A de Kennedy, au plus tôt en octobre 2024.
Ingénierie et Gestion de la Mission
L'antenne à gain élevé d'Europa Clipper a été conçue par l'APL (laboratoire de physique appliquée) de l'université Johns Hopkins à Laurel, dans le Maryland, et par le fournisseur aérospatial AASC (Applied Aerospace Structures Corporation) à Stockton, en Californie.
Géré par Caltech à Pasadena, en Californie, le Jet Propulsion Laboratory de la NASA dirige le développement de la mission Europa Clipper en partenariat avec APL pour la Direction des missions scientifiques de la NASA à Washington. Le corps principal du vaisseau spatial a été conçu par APL en collaboration avec JPL et le Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Maryland. Le bureau du programme des missions planétaires du Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, en Alabama, exécute la gestion du programme de la mission Europa Clipper.
Le programme de services de lancement de la NASA, basé à Kennedy, gère le service de lancement du vaisseau spatial Europa Clipper.
