Des changements économiques importants sont essentiels pour lutter contre le changement climatique, mais ils risquent néanmoins de provoquer des perturbations économiques importantes. Une nouvelle approche à deux facteurs du Complexity Science Hub vise à équilibrer les réductions d’émissions avec la stabilité économique en évaluant à la fois les émissions de CO2 et les impacts économiques systémiques, comme le démontre une étude de cas hongroise détaillée.
Une étude récente du Complexity Science Hub explore des stratégies de mise en œuvre de politiques climatiques ayant un impact minimal sur l’économie.
Selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), un « changement rapide et de grande envergure » est nécessaire pour éviter un changement climatique catastrophique.
«Cependant, la transformation de l'économie vers la neutralité climatique implique toujours un certain stress économique: certaines industries et certains emplois disparaissent tandis que d'autres sont créés», explique Johannes Stangl du Complexity Science Hub (CSH). En matière de mesures de politique climatique, comment minimiser les dommages économiques ?
Une équipe du CSH a développé une nouvelle méthode pour aider à résoudre ce problème. « Pour comprendre l'impact des mesures climatiques sur l'économie d'un pays, il ne suffit pas de disposer de données sur les émissions de dioxyde de carbone. Nous devons également comprendre le rôle que jouent les entreprises dans l'économie », déclare Stangl, l'un des coauteurs de l'étude récemment publiée dans Durabilité de la nature.
Émissions de CO2 réduites de 20%
Les chercheurs ont utilisé un ensemble de données hongrois comprenant près de 250 000 entreprises et plus d’un million de relations avec des fournisseurs, représentant pratiquement l’ensemble de l’économie hongroise. Ils ont examiné à quoi ressemblerait l'ensemble de l'économie d'un pays si certaines entreprises étaient contraintes d'arrêter leur production selon différents scénarios, tous visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre de 20 %.
(A) Le réseau de production de la Hongrie. (B) Diagramme au niveau micro d’un sous-réseau de production composé de cinq entreprises. Chaque entreprise emploie des personnes, produit des résultats économiques et émet des sous-produits de CO2. Les barres de droite montrent les émissions totales, le nombre d'emplois et la production totale du sous-réseau. (C) Stratégie « Supprimer d'abord les plus gros émetteurs ». Pour réduire efficacement les émissions, l’entreprise d, qui est la plus grande émettrice, est supprimée. L'entreprise e perd son unique fournisseur, ce qui l'oblige à arrêter sa production et à licencier ses employés. L'entreprise c perd un de ses fournisseurs et réduit son niveau de production de 50 %. Au total, les émissions de CO2 sont réduites de 50 % tandis que les emplois sont supprimés de 70 %, un chiffre similaire à la production économique. (D) « Stratégie intelligente » basée sur l'identification de points de levier de décarbonation. En fermant les entreprises a et b sans importance systémique, les émissions totales de CO2 sont réduites de 50 % tandis que les emplois ne diminuent que de 30 %. La production totale est affectée de la même manière. Puisque dans cette figure schématique une fonction de production linéaire est supposée pour toutes les entreprises, seule l'entreprise c est affectée par les arrêts de production de a et b. Le ratio économies d’émissions par perte d’emploi est maximal pour cette deuxième stratégie. Crédit : Complexity Science Hub
«Dans le premier scénario, nous avons examiné ce qui se passerait si seules les émissions de CO2 étaient prises en compte», explique Stefan Thurner du CSH. Afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre de 20 %, les sept plus grands émetteurs du pays devraient cesser leurs activités. «Mais entre-temps, environ 29% des emplois et 32% de la production économique du pays seraient perdus. L’idée est complètement irréaliste ; aucun politicien ne tenterait jamais une telle chose », déclare Thurner.
De plus, lorsque l’on considère les émissions de gaz à effet de serre et la taille des entreprises, de graves conséquences économiques en résultent.
Une approche à deux facteurs
«Deux facteurs sont déterminants : les émissions de CO2 d'une entreprise et les risques systémiques qui y sont associés, c'est-à-dire le rôle que joue l'entreprise dans le réseau d'approvisionnement», explique Stangl. Les chercheurs du CSH ont développé l’indice de risque systémique économique (ESRI) dans une étude antérieure. Il estime la perte économique qui résulterait si une entreprise cessait sa production.
En tenant compte de ces deux facteurs – les émissions de gaz à effet de serre d'une entreprise et son indice de risque pour l'économie du pays – les chercheurs ont calculé un nouveau classement des entreprises ayant de fortes émissions par rapport à leur impact économique.
Selon le nouveau classement, une réduction de 20 % des émissions de CO2 nécessiterait que les 23 premières entreprises de la liste cessent leurs activités. Toutefois, cela n’entraînerait qu’une perte de 2 % des emplois et de 2 % de la production économique.
Au niveau de l'entreprise
« En réalité, les entreprises chercheraient naturellement de nouveaux fournisseurs et clients. Nous souhaitons prendre cet aspect en compte dans une version plus développée de notre modèle afin d'obtenir une image encore plus complète de la transformation verte. Cependant, notre étude montre clairement que nous devons prendre en compte le réseau d’approvisionnement au niveau de l’entreprise si nous voulons évaluer les résultats d’une politique climatique particulière », affirment les auteurs de l’étude. C'est le seul moyen d'évaluer quelles entreprises seront concernées par une mesure particulière et comment cela affectera leurs partenaires commerciaux, selon eux.
La disponibilité de données au niveau des entreprises fait largement défaut en Autriche. L'évaluation des risques est normalement effectuée au niveau sectoriel, par exemple en fonction de la gravité avec laquelle une mesure affecte l'ensemble de l'industrie automobile ou du tourisme.
«Cela nous désavantage par rapport à d'autres pays comme la Hongrie, l'Espagne ou la Belgique, où des données détaillées sont disponibles au niveau des entreprises. Dans ces pays, la TVA n'est pas enregistrée de manière cumulative, mais de manière standardisée pour toutes les transactions interentreprises, ce qui signifie que de nombreuses informations sont disponibles sur le réseau d'approvisionnement du pays », explique Thurner.
Financement : Bundesministerium für Klimaschutz, Fonds autrichien pour la science, Österreichische Forschungsförderungsgesellschaft, Oesterreichische Nationalbank
