Le 26 mars, Tokyo a annoncé que les exportations d'avions de combat produits dans le cadre du Programme aérien de combat mondial (GCAP) seraient désormais autorisées. Cette annonce intervient après que des responsables du Parti libéral-démocrate (LDP) au pouvoir ont rencontré leurs homologues du Komeito au sujet des inquiétudes de ces derniers concernant l'exportation d'avions de combat de fabrication japonaise vers des pays en conflit, la question primordiale étant de savoir si une telle décision serait conforme aux les principes pacifistes du pays. Le cabinet a justifié cette décision en soulignant que les activités de recherche et de développement dans le cadre de l'AMCP ne seraient plus entravées ; le statu quo risquait de confier au pays un rôle de soutien plutôt que de devenir un partenaire égal aux côtés de l’Italie et du Royaume-Uni.
Tokyo a également annoncé que les exportations d’avions de chasse fabriqués au Japon seraient limitées aux pays ayant officiellement signé des accords de partenariat de défense, notamment l’Allemagne, l’Inde et les États-Unis. En tant que telle, la politique peut relever des lignes directrices des Trois principes sur le transfert d’équipements et de technologies de défense, selon lesquels de tels transferts ne peuvent être effectués que s’ils profitent à la sécurité nationale japonaise ou contribuent à « la contribution à la paix et à la coopération internationale ».
On s'attend à ce que davantage de matériel militaire puisse être approuvé pour l'exportation vers des pays amis dans le cadre des nouvelles règles d'approbation des ventes et des exportations. Cette annonce permettrait au Japon d’améliorer la position de son industrie de défense et de le placer dans une position où il peut être considéré comme un partenaire régional fiable en Asie de l’Est.
La participation du Japon à l'AMCP remonte au projet d'avion de combat Mitsubishi FX, qui a été lancé en réponse à l'interdiction d'autoriser l'exportation du F-22 vers les pays alliés, dont le Japon, afin de se conformer aux règles de l'Amendement Obey. Étant donné que le Japon ne pouvait pas légalement acheter le F-22, il a été décidé de lancer des recherches pour la production d'un avion de combat national. Le FX était une tentative de remplacer les avions de combat Mitsubishi F-2 en service dans les Forces aériennes d'autodéfense japonaises (JASDF). Mitsubishi Heavy Industries (MHI) a servi d'entrepreneur principal. Les capacités et la technologie testées par le ministère japonais de la Défense (MOD) comprenaient des systèmes radar avancés pour contrer la technologie furtive, la réception d'informations de ciblage provenant d'autres plates-formes telles que des drones et des avions de combat hostiles, l'utilisation de survols optiques pour traiter les informations plus rapidement, technologie furtive, semi-conducteurs au nitrure de gallium pour améliorer les performances du radar et un nouveau moteur plus puissant. Le projet a finalement produit l'avion de combat connu sous le nom de Mitsubishi X-2 Shinshin, qui a effectué son vol inaugural le 22 avril 2016 de l'aérodrome de Nagoya à l'aérodrome de Gifu.
Avance rapide jusqu'en 2017 : le Japon et le Royaume-Uni ont signé un accord pour explorer les possibilités de développement conjoint d'un nouvel avion de combat ; puis, en décembre 2022, il a été annoncé que l’Italie, le Japon et le Royaume-Uni travailleraient ensemble pour développer le prochain avion de combat dans le cadre de l’AMCP. Cela a permis d'intégrer l'expérience de recherche du FX dans le GCAP aux côtés du projet d'avion de combat BAE Tempest. Un accord de collaboration trilatéral entre les trois pays visant à soutenir les accords de travail à long terme et les exigences en matière de capacités a été conclu le 12 septembre 2023. Enfin, le 14 décembre 2023, un traité a été signé, appelant au développement du chasseur à Tokyo. Le pôle industriel et la construction commerciale commune de l’AMCP se trouveraient au Royaume-Uni. Le Japon nommerait un représentant pour occuper le poste de PDG, tandis que l'Italie nommerait un représentant pour occuper le poste de premier chef de l'organisation.
Les nouvelles règles d'exportation d'avions de combat de fabrication japonaise dans le cadre de l'AMCP sont une première en autorisant l'exportation de matériel militaire japonais mortel, jusqu'ici impossible en raison de l'article 9 de la Constitution japonaise – la « clause pacifiste » – et d'années de politiques strictes en matière d'exportation de matériel militaire. . Ce n'est que pendant le deuxième mandat de Shinzo Abe en tant que Premier ministre qu'il a appelé à une modification progressive des restrictions sur l'exportation de matériel militaire dans le cadre d'une réinterprétation de l'article 9. Il n'est pas certain que Komeito soutiendra pleinement les restrictions sur l'exportation de matériel militaire du Japon ou si ils viendront progressivement les autoriser sous certaines conditions. Pour l’instant, il n’est pas prévu d’exporter des armes co-développées en dehors du futur chasseur, qui sera en service d’ici 2035.
