Ne manquez pas : Jupiter traverse les Pléiades

Quels sont les moments forts de l’observation du ciel en mars 2024 ?

Jupiter traverse les Pléiades le 14 mars, une chance d’apercevoir Mercure à la fin du mois ainsi qu’une subtile éclipse lunaire et une comète à surveiller !

Points forts de l’observation du ciel en mars :

• 10 mars – Nouvelle lune
• 13 mars – La Lune rejoint Jupiter ce soir à l’ouest, après le coucher du soleil. Ils forment un excellent couple grâce aux jumelles.
• 14 mars – Ce soir, le croissant de Lune se déplace à travers l’amas d’étoiles des Pléiades, créant un spectacle éblouissant pour les observateurs du ciel qui l’observent avec des jumelles.
• 21-25 mars – Les téléspectateurs de l’hémisphère Nord ont la meilleure chance de l’année d’apercevoir Mercure dans le ciel du soir. Cherchez-le qui brille de mille feux, bas à l’ouest, commençant une demi-heure après le coucher du soleil.
• 24-25 mars – Une subtile éclipse lunaire appelée éclipse pénombrale entraînera une légère diminution de la luminosité de la Lune ce soir. C’est généralement difficile à voir, mais vous remarquerez peut-être la différence si vous regardez avant l’éclipse, puis au sommet. Au sommet, les observateurs peuvent parfois voir un subtil gradient de luminosité sur la face de la Lune.
• 25 mars – Pleine lune
• 25 mars – La pleine lune s’assombrit légèrement lors d’une éclipse pénombre lunaire ce soir, alors qu’elle traverse la partie externe de l’ombre terrestre, la pénombre. La diminution de l’éclairement pour ce type d’éclipse est subtile, mais vous pourrez peut-être remarquer un léger gradient de luminosité sur la face de la Lune autour du pic de l’événement.
• Tout le mois – La comète 12P/Pons-Brooks se dirige vers son approche la plus proche du Soleil sur son orbite de 71 ans et est suffisamment brillante pour être observée avec des télescopes et des jumelles. Il est possible qu’il devienne visible à l’œil nu d’ici fin mars ou courant avril.

Transcription vidéo

Quoi de neuf pour mars ? Quelques couples étroits avec la Lune et Mercure fait une apparition, une subtile éclipse lunaire et une chance d’attraper une comète.

En mars, vous verrez Jupiter briller de mille feux à l’ouest en début de soirée tout au long du mois. Et le 13 mars, il sera rejoint par un croissant de Lune si proche que le couple sera visible ensemble à travers des jumelles.

Le lendemain soir, la Lune visite les Pléiades. Il s’agit d’un autre couple étroit – avec le croissant lunaire vieux de cinq jours suspendu juste à côté de l’amas d’étoiles brillantes – qui sera superbe à travers un petit télescope ou des jumelles.

Vers la fin du mois de mars, les observateurs de l’hémisphère Nord auront la meilleure occasion de l’année d’apercevoir Mercure dans le ciel du soir. Cherchez-le qui brille très bas à l’ouest après le coucher du soleil.

Dans la nuit du 24 au 25 mars, la Lune traversera la partie externe de l’ombre de la Terre, créant une faible éclipse lunaire appelée éclipse pénombrale. Aujourd’hui, la variété la plus spectaculaire d’éclipses lunaires se produit lorsque la Lune traverse l’ombre intérieure de la Terre, ou ombre. C’est à ce moment-là que nous voyons une « morsure » sombre retirée de la Lune, ou dans le cas d’une éclipse lunaire totale, une « lune de sang » rougeâtre. Les éclipses pénombrales ne provoquent qu’une légère atténuation de la luminosité de la Lune, donc si vous ne la recherchez pas, vous ne saurez peut-être pas qu’une éclipse s’est produite. Mais si vous regardez la Lune tôt dans la nuit, puis plus tard, autour du pic de l’éclipse, vous remarquerez peut-être la différence de luminosité.

Même les faibles éclipses lunaires comme celle-ci sont toujours accompagnées d’une éclipse solaire quelques semaines avant ou après. Et le 8 avril, une éclipse totale de Soleil balayera les États-Unis (nous vous en dirons plus dans la vidéo du mois prochain.)

Une comète fait son chemin dans le système solaire interne. Elle est déjà observable avec un télescope et pourrait commencer à devenir visible à l’œil nu d’ici fin mars ou en avril. C’est une montagne de roches, de poussière et de glace de plusieurs kilomètres de large nommée 12P/Pons-Brooks.

Son orbite s’étend sur 71 ans et l’éloigne du Soleil aussi loin que l’orbite de Neptune et presque aussi proche que l’orbite de Vénus. Heureusement, comme cette orbite est inclinée, elle ne croise pas la trajectoire de notre planète, il n’y a donc aucun risque de collision.

La comète 12P a été observée lors de plusieurs de ses apparitions précédentes remontant à des centaines d’années, et elle est connue pour ses explosions occasionnelles. Parfois, cette comète s’éclaircit soudainement un peu, en raison des explosions de gaz et de poussière libérées sous sa surface. Si cela se produit entre mars et avril, alors que la comète se rapproche du Soleil, elle pourrait devenir suffisamment brillante pour être observée uniquement à l’œil nu.

Mais même sans éclaircissement supplémentaire dû aux explosions, la comète devrait culminer à une luminosité qui devrait la rendre facile à voir avec des jumelles, et peut-être juste à l’œil nu sous un ciel sombre d’ici la fin du mois de mars.

Or, les comètes sont notoirement imprévisibles, il est donc difficile de savoir avec certitude quelle sera la luminosité de Pons-Brooks à l’approche du Soleil, mais cela vaut certainement le coup d’œil. Vous pouvez le trouver bas dans la partie ouest-nord-ouest du ciel à la fin du crépuscule du soir.

Les comètes, tout comme les astéroïdes, sont des restes des matériaux qui ont formé le Soleil et les planètes. Alors attrapez une comète et apercevez de vos propres yeux l’un des éléments constitutifs de notre système solaire.

Voici les phases de la Lune pour mars.