Sur un chemin de terre dans l'État de Karenni, dans un composé de la jungle caché dans l'air par le filet de camouflage et les bâches, la Force de défense des nationalités de Karenni (KNDF), un groupe de résistance de premier plan qui se bat dans la guerre civile du Myanmar, exploite une unité de drone. À l'intérieur de diverses huttes, des postes de travail sont mis en place pour la fabrication, la peinture et la réparation des drones physiques, ainsi que pour la programmation et l'électronique. Une station dispose même d'un tableau blanc pour la planification. Sous chaque poste de travail se trouve un abri de bombes. « Nous dormons sous terre », a déclaré le chef de l'unité, 27 ans, qui s'appelle «3D».
Depuis que le KDNF a repris environ 80% du territoire de l'État des forces gouvernementales, les affrontements directs et les échanges de tirs d'armes légères sont devenus moins fréquents. Cependant, chaque civil et soldat de l'État de Karenni vit sous la menace constante des frappes aériennes, car seule la junte a des avions et des hélicoptères fournis par la Russie et la Chine. Les drones sont devenus la seule arme en suspension dans l'air que possède la résistance, et l'unité de drone est cruciale pour le KNDF et d'autres groupes de résistance dans le maintien du territoire qu'ils détiennent maintenant.
Dans la première partie des combats actuels, qui ont commencé en 2021 après que la junte a saisi le pouvoir dans un coup d'État militaire, la majorité ethnique du pays, le Bamar, ainsi que les citadins instruits, ont rejoint les armées de résistance ethnique qui avaient été en guerre avec le gouvernement depuis 1948. luttes et protestations pour la démocratie. Même après que les groupes ethniques comprennent que la guerre était maintenant la guerre de chacun et que le Bamar voulait également faire sa part pour évincer le gouvernement militaire, il y restait le problème très réel de la compétence et de l'endurance. Les combattants ethniques avaient l'habitude de vivre et de se battre dans les jungles, comme leurs parents et grands-parents l'avaient devant eux. En revanche, ces jeunes habitants de la ville, souvent instruits et souvent anglophones – sont habitués aux commodités modernes et n'ont jamais tenu d'arme à feu – semblaient plus à un passif qu'un actif.
Cependant, c'est là que la 3D et d'autres comme lui dans des armées ethniques à travers le pays ont pu convaincre la résistance qu'ils avaient quelque chose à offrir. En utilisant une combinaison de drones commerciaux, des plans téléchargés à partir d'Internet et des tutoriels YouTube, ils ont pu fabriquer des drones de surveillance et de combat qui ont finalement tourné la vague de la bataille.
«Nous sommes tous des joueurs», a ri 3D, expliquant que son équipe, toutes au moins cinq ans de moins que lui, connaissait bien la recherche sur Internet et les résolveurs de problèmes avertis qui aimaient développer de nouvelles technologies. «Nous collectons des ressources sur Internet», a expliqué 3D. «Et nous développons nos conceptions. Dans certains cas, nous copie certains des prêts prêts. » Ils utilisent également des imprimantes 3D pour fabriquer des composants, car il peut prendre jusqu'à cinq mois pour recevoir des pièces de remplacement, qui doivent être transportées à travers la jungle de la Thaïlande ou de la Chine.
Lorsque le coup d'État est venu, de nombreuses personnes ont trouvé leur éducation brusquement interrompue. 3D, qui y travaillait, et certains des soldats plus âgés avaient terminé leurs études avant de rejoindre la résistance. Certains étaient au milieu de leurs études, tandis que d'autres n'ont même pas eu la chance de terminer le lycée. Cela suggère que non seulement ces jeunes sont déterminés et résilients, mais ils doivent également être exceptionnellement brillants pour avoir accompli tant de choses sans formation formelle.
Aussi impressionnant que ces jeunes sont en mesure de fabriquer certaines des technologies les plus avancées de la jungle avec différents niveaux d'éducation, un point critique ne peut pas être négligé: le gouvernement a fermé l'électricité, le service téléphonique et l'accès à Internet à l'État de Karenni. Les camps où vivent les soldats et les personnes déplacées manquent d'eau courante. Pour aggraver les choses, les ordinateurs portables sont extrêmement rares, et la plupart des recherches de l'équipe de drones sont effectuées sur leurs téléphones portables, qui sont chargés à l'aide de chargeurs solaires ou de grandes banques d'énergie alimentées par des générateurs. Cependant, les générateurs ont besoin de carburant, qui doit être introduit en contrebande dans le pays et peut être incroyablement cher. Pour l'accès à Internet, ils comptent sur StarLink, qui, encore une fois, nécessite la puissance des chargeurs solaires ou des générateurs.
3D a expliqué que la capacité de bombe de chaque drone dépend de la taille du drone. Leurs drones multi-copteurs peuvent transporter des bombes allant de 5 kg à 20 kg. Les plus grands drones peuvent transporter jusqu'à 100 kg, bien que les plus grands soient actuellement hors service. Les plus petits drones de leur arsenal peuvent transporter aussi peu que 30 grammes. En ce qui concerne les bombes, la 3D dit: «Nous avons mis beaucoup d'explosifs pour obtenir le pouvoir. Lorsque nous frappons le bunker ou le bâtiment, il explosera. Et à l'intérieur se trouve des éclats d'obus. » Les éclats d'obus se compose de boules de fer.
Lorsqu'on leur a demandé les types de bombes utilisées par la junte, 3D note des similitudes, déclarant que les drones du Conseil d'administration de l'État (SAC) utilisent également de grandes bombes, y compris celles qui baissent des grenades de 40 mm. «Ils utilisent également les grands, plus grands que les 40 mm.» Les bombes plus grandes varient de 120 mm à 200 mm et les drones peuvent transporter plusieurs explosifs. «Si la bombe est à 40 mm, nous pouvons porter jusqu'à 30 à 40 munitions.» Ces drones ont une portée allant jusqu'à 5 km et volent à une altitude de 800 à 1 000 mètres. « Cela aide à éviter les obstacles tels que les arbres ou les lignes électriques et garantit que les drones sont moins vulnérables à être abattus », a-t-il expliqué.
Pour le KNDF, les drones sont un atout crucial. «C'est une arme qui change la donne. Nous n'avons pas le avion de chasse, nous n'avons pas l'hélicoptère, donc nous comptons sur le drone pour nos frappes aériennes », a-t-il déclaré.
La 3D a discuté des difficultés auxquelles le KNDF est confronté aux brouillards, notant qu'ils n'ont pas de systèmes GPS de qualité militaire. «Nous avons perdu beaucoup de nos drones et de nos appareils de brouillage», a-t-il expliqué. Les brouilleurs interfèrent avec les signaux du drone, y compris les GPS et les aliments pour caméra, ce qui signifie que lorsqu'un drone se trouve dans la gamme du brouilleur, il perd le contrôle et s'envole ou s'écrase dans quelque chose comme un arbre. Cependant, le brouilleur ne fait pas dire directement le drone; Cela enlève simplement la capacité de le contrôler. Lorsqu'on leur a demandé s'ils avaient des appareils pour contrer les brouillards, 3D a déclaré: « Non, nous ne pouvons pas brouiller le brouilleur parce qu'il libère des signaux aléatoires. » Il a admis que cela est un inconvénient terrifiant. Pourtant, malgré le revers, la 3D a expliqué que même avec les brouilleurs en place, si suffisamment de drones sont déployés, en utilisant des signaux différents, certains réussiront toujours.
Le SAC utilise actuellement une combinaison de mines terrestres, d'artillerie, de mortiers, de support aérien et de tours de brouillage pour contenir les villes qu'elle a saisies. Si le KNDF avait un nombre suffisamment grand de drones, il serait en mesure de lancer des attaques contre les positions les plus fortes du SAC et de prévaloir. Mais en l'état, ils doivent choisir soigneusement leurs batailles pour éviter de gaspiller les drones.
Il est remarquable que les Karenni aient pu former une armée en 2021, en grande partie de personnes sans formation militaire formelle et peu d'expérience de combat, avec peu d'armes, un petit nombre de soldats et aucun avion. Grâce au travail acharné et à la créativité intelligente, ils ont pu reprendre la majeure partie de leur état. Cependant, la guerre ne se terminera pas à moins que l'Occident ne reconnaisse politique les forces de résistance ethnique et les partis politiques qui régissent désormais efficacement leurs États. De plus, l'Occident doit fournir ces armées de résistance ethnique avec des armes, en particulier la capacité de baisser les avions. Leur persévérance démontre leur détermination et leur détermination – ils ont juste besoin d'un peu d'aide pour terminer le travail et réaliser leur rêve d'auto-gouvernement.
