Une étude menée par l’Université de l’État de Washington a révélé que le THC, le composant psychoactif du cannabis, est présent dans le lait maternel des mères qui consomment du cannabis. L’étude a révélé que la quantité de THC dans le lait était faible et que sa concentration variait. Bien que de nombreuses mères qui allaitent utilisent le cannabis à des fins thérapeutiques, il n’existe aucune preuve concluante quant à savoir si cela est sans danger ou nocif pour les nourrissons. Les chercheurs ont souligné la nécessité de mener des études substantielles et rigoureuses pour comprendre l’impact des cannabinoïdes sur les nourrissons allaités.
Dans une étude récente, lorsque les mères qui allaitaient consommaient du cannabis, son composant psychoactif, le THC, est apparu dans leur lait maternel. La recherche menée par l’Université de l’État de Washington a également révélé que, contrairement à l’alcool, le THC n’avait pas de temps de pic et de déclin constant lorsqu’il était détecté dans le lait.
Il est important de noter que les chercheurs ont découvert que la quantité de THC détectée dans le lait était faible : ils ont estimé que les nourrissons recevaient en moyenne 0,07 mg de THC par jour. À titre de comparaison, un produit comestible courant à faible dose contient 2 mg de THC. L'équipe de recherche a souligné qu'on ne sait pas si cette quantité a un impact sur le nourrisson.
« Les parents qui allaitent doivent être conscients que s’ils consomment du cannabis, leurs nourrissons en consommeront probablement. cannabinoïdes via le lait qu'ils produisent, et nous ne savons pas si cela a un effet sur le développement du nourrisson », a déclaré Courtney Meehan, anthropologue biologique de la WSU qui a dirigé le projet et est l'auteur correspondant de l'étude.
Persistance des cannabinoïdes dans le lait maternel
Puisque d’autres recherches ont montré que le cannabis est l’une des drogues les plus largement utilisées pendant l’allaitement, les chercheurs ont cherché à découvrir combien de temps les cannabinoïdes, comme le THC, persistaient dans le lait maternel.
Pour cette étude, publiée dans la revue Médecine de l'allaitement, les chercheurs ont analysé le lait donné par 20 mères allaitantes qui consommaient du cannabis. Les participants, qui avaient tous des nourrissons de moins de six mois, ont fourni des rapports détaillés sur leur consommation de cannabis. Ils ont collecté du lait après s’être abstenus de consommer du cannabis pendant au moins 12 heures, puis à intervalles réguliers après consommation. Tout cela se faisait chez eux, au moment de leur choix, et avec du cannabis qu’ils achetaient eux-mêmes.
Les chercheurs ont ensuite analysé le lait pour y déceler des cannabinoïdes. Ils ont constaté que le lait produit par ces femmes contenait toujours des quantités détectables de THC, même lorsque les mères s'étaient abstenues pendant 12 heures.
« Le lait maternel contient des composés appelés lipides, et les cannabinoïdes sont lipophiles, ce qui signifie qu'ils se dissolvent dans ces lipides. Cela peut signifier que les cannabinoïdes comme le THC ont tendance à s’accumuler dans le lait – et potentiellement chez les nourrissons qui en boivent », a déclaré Meehan.
La recherche a également révélé que les personnes avaient des concentrations maximales de THC différentes dans leur lait. Pour les participants qui n’ont consommé du cannabis qu’une seule fois au cours de l’étude, les cannabinoïdes ont culminé environ 30 minutes à 2,5 heures après la consommation, puis ont commencé à diminuer. Pour les participants qui ont consommé plusieurs fois au cours de l’étude, la majorité ont montré une augmentation continue des concentrations tout au long de la journée.
« Il y avait une telle gamme. Si vous essayez d'éviter d'allaiter lorsque la concentration de THC atteint son maximum, vous ne saurez pas quand le THC atteint son maximum dans le lait », a déclaré l'auteur principal Elizabeth Holdsworth, qui a travaillé sur cette étude alors qu'elle était postdoctorale à la WSU. chercheur et fait maintenant partie du corps professoral de l’Ohio State University.
Usage thérapeutique du cannabis
Une étude qualitative connexe réalisée par l'équipe de recherche a révélé que de nombreuses mères qui allaitent consomment du cannabis à des fins thérapeutiques, pour gérer l'anxiété, d'autres problèmes de santé mentale ou des douleurs chroniques. Les mères ont souvent choisi le cannabis plutôt que d’autres médicaments parce qu’elles estimaient que c’était plus sûr.
« Nos résultats suggèrent que les mères qui consomment du cannabis prennent des décisions réfléchies », a déclaré la co-auteure Shelley McGuire, professeure à l'Université de l'Idaho qui étudie la nutrition mère-enfant. « Ces femmes étaient conscientes de leurs choix. C’est loin d’être un choix de vie aléatoire.
Alors que dans la plupart des cas, les femmes utilisaient le cannabis comme traitement alternatif pour diverses affections, McGuire a souligné qu'il n'y a pas encore de preuve si ce produit est plus sûr ou plus nocif. En fait, les scientifiques ne savent presque rien du nombre de médicaments couramment utilisés qui peuvent avoir un impact sur les bébés allaités, en partie parce que les femmes, en particulier celles qui allaitent, ont toujours été exclues des essais cliniques sur les médicaments.
« C'est un domaine qui nécessite des recherches substantielles et rigoureuses pour que les mamans sachent ce qui est le mieux », a déclaré McGuire.
Certaines recherches ont été menées concernant l'alcool, avec des lignes directrices pour que les nouvelles mères attendent au moins deux heures après avoir consommé de l'alcool avant d'allaiter. Rien de similaire n’a été développé pour le cannabis, dont la popularité ne cesse de croître.
L'équipe de recherche collaborative travaille actuellement à combler une partie de ce manque de connaissances en approfondissant les recherches sur la consommation de cannabis chez les mères qui allaitent, la composition holistique du lait qu'elles produisent et ses effets sur le développement du nourrisson.
Cette étude a reçu le soutien des mesures 171 et 502 de l’Initiative de l’État de Washington ainsi que du WSU Health Equity Research Center.
