Alors que l'Espagne s'étouffait sur une sécheresse obstinée l'année dernière, un réservoir au nord de Barcelone a vidé, révélant une église médiévale.
Mais au cours des dernières semaines, les eaux montantes ont de nouveau couvert l'église Sant Roma de Sau alors que le temps du pays a pris une tournure brutale.
Le soulagement de la sécheresse est venu à un prix, alors que les inondations soudaines ont forcé des centaines de personnes à évacuer leurs maisons, leurs écoles et leurs autoroutes fermées et ont emporté les voitures. Bien qu'il puisse être difficile d'identifier le changement climatique comme la cause d'un seul événement, les scientifiques disent que cela rend de telles oscillations entre la sécheresse et les averses toujours plus extrêmes.
Les inondations récentes ont eu lieu quelques mois seulement après un déluge mortel à Valence. Voici un aperçu du temps volatil qui a conduit l'Espagne d'une sécheresse.
Dans quelle mesure les tempêtes récentes étaient-elles inhabituelles?
Au cours des 18 premiers jours de mars, l'Espagne a reçu plus du double des précipitations qu'elle obtient normalement au cours du mois, selon l'agence météorologique nationale espagnole AEMET. Cela comprenait des parties normalement arides du pays, comme la région du sud de l'Andalousie où les rivières ont gonflé des précipitations ont incité les autorités à évacuer des centaines de personnes de leur maison.
Madrid a obtenu plus de pluie au cours des trois premières semaines de mars que n'importe quel mois depuis le début des dossiers en 1893, a déclaré Rubén del Campo, météorologue et porte-parole à Aemet.
Mais les balançoires météorologiques sont une réalité en Espagne.
« La bénédiction et la malédiction du climat espagnol est exactement cela », a déclaré Daniel Argüeso, climatologue à l'Université espagnole des îles Baléares. « Nous avons ces périodes de sécheresse prolongée qui se terminent généralement par ce genre de situations. Cela dit, la pluie que nous avons eue en mars a été assez exceptionnelle. »
Qu'est-ce que cela signifie pour la sécheresse?
Pour l'instant, la sécheresse qui a commencé en 2023 est terminée. Les réservoirs à travers le pays sont complets à environ 66% en moyenne, selon le ministère espagnol de l'environnement et de la transition écologique. C'est mieux qu'ils ne l'ont été depuis une décennie, a déclaré Del Campo.
En Catalogne, le réservoir SAU qui fournit de l'eau à Barcelone est désormais à environ 48%, contre moins de 5% à la même époque l'an dernier.
C'est une bonne nouvelle pour Jordi Galabardes et son épouse Montse Bufils, qui vivent dans le village voisin de San Martin Sescorts, en Catalogne. L'année dernière, ils ne pouvaient pas arroser leur jardin en raison de restrictions en eau.
« En seulement trois semaines, il est beaucoup rempli, ce qui donne l'espoir que nous puissions récupérer tout cela », a déclaré Galabardes lundi près du bord du réservoir.
Combien de temps les réserves d'eau du pays restent à des niveaux sains dépend de facteurs tels que la pluie printanière du pays et la chaleur et la sécheresse de l'été sont chaudes et sèches. Mais les climatologues prédisent que l'Espagne restera probablement exempte de restrictions d'eau au moins pendant l'été.
« Nous sommes sortis de la sécheresse, mais ce n'est pas qu'il y a un énorme excès d'eau », a déclaré Del Campo. « L'Espagne est un pays où les ressources en eau ne sont jamais abondantes. »
Le changement climatique provoque-t-il le temps volatil de l'Espagne?
Le changement climatique rend probablement les fluctuations de l'Espagne plus intenses, disent les climatologues. Partout dans le monde, l'augmentation des températures rasées par le changement climatique accélèrent le cycle hydrologique dans lequel l'eau se déplace entre la Terre et l'atmosphère. Cela déclenche des temps plus extrêmes, comme les sécheresses prolongées et les précipitations intenses, disent les climatologues.
Une atmosphère plus chaude peut également contenir plus d'eau, environ 7% de plus pour chaque degré Celsius, disent les scientifiques. Cela signifie que lorsqu'il pleut, il est plus susceptible d'être lourd.
« Nous pouvons maintenant passer plusieurs mois sans une goutte de pluie, puis avoir à nouveau une tempête majeure en été », a déclaré Jorge Olcina, professeur de géographie à l'Université d'Alicante en Espagne. « En d'autres termes, nous perdons la régularité des pluies. »
Mais attribuer un seul événement comme les précipitations ce mois-ci au changement climatique reste difficile, en partie en raison des conditions météorologiques naturelles de l'Espagne, a déclaré Argüeso.
« Le fait que la variabilité est si importante est un obstacle à la mesure du changement climatique », a-t-il déclaré.
